在2016年首次競選總統時，唐納德·川普曾與近年來的軍事冒險主義劃清界限，宣稱「 政權更迭已被證明是徹底的失敗 」。他承諾要「 停止競相推翻外國政權 」。

2024年再次競選總統時，川普誇耀自己「沒有發動任何新的戰爭」，並斷言如果賀錦麗(Kamala Harris)當選，「 她肯定會把我們拖入第三次世界大戰 」，並把美國的「兒子和女兒」送到「一個你們從未聽說過的國家去打仗」。

僅僅一年之後，川普就開始競相推翻外國政權，並將美國的兒女送往中東發起另一場戰爭。這位自詡為「 和平總統 」的人最終選擇成為戰爭總統，動用美國全部軍事力量打擊伊朗，明確目標就是推翻其政府。

2016年的川普會如何看待2026年的川普，我們無從知曉。但在海外干預問題上，他們形成了鮮明對比。十年前，川普正是憑藉「美國優先」的承諾登上最高權力寶座；如今他卻越來越願意在海外施展武力。週六對伊朗的轟炸是他在第二個任期內第八次下令動用軍隊行動；此外他還推翻了委內瑞拉政府，並威脅要推翻古巴的獨裁者。

在一段午夜時分發布、宣布開啟新戰爭的 社群媒體影片 中，川普列舉了近半個世紀以來針對伊朗的一系列指控，包括發展核武器和彈道導彈、支持襲擊美國及其盟友的恐怖組織、1979年佔領美國駐德黑蘭大使館，以及最近對伊朗抗議者的屠殺。但他始終沒有解釋為何現在而非更早採取行動，也沒有說明他的想法為何發生了明顯轉變。

他也沒有對自己關於伊朗威脅問題前後矛盾的言論做出解釋。去年夏天與以色列一起攻擊伊朗後，他宣稱已經「 徹底摧毀 」了伊朗的核項目。他在上週二的 國情咨文 中重複了這一說法，又在週六清晨的影片中再次強調。但他並未解釋，為何有必要去打擊一個已經被「徹底摧毀」的項目。

不過，他確實比以往任何時候都更明確地把「政權更迭」作為目標，呼籲伊朗人民推翻其領導人。「當我們完事後，接管你們的政府吧，」川普說，「它將屬於你們。」他在週六下午宣布襲擊已擊斃最高領袖阿亞圖拉阿里·哈梅內伊的 社群媒體帖子 中重複了這一點——用他的話說，這是「歷史上最邪惡的人之一」。

但伊朗人究竟應該如何接管政權，目前尚不清楚。川普寫道，警察和革命衛隊應當「與伊朗愛國者和平融合，共同努力，讓國家恢復它應有的偉大」——這一說法頗為驚人，彷彿那些幾週前還在街頭向抗議者開槍的伊朗安全官員會突然與同一批人聯手。

「他此次公開的目標是政權更迭，這正是他在2016年競選時所反對的東西，」自由意志主義智庫加圖研究所的外交政策研究員布蘭登·巴克說。「此前，在認為可以以較小代價達成特定目標，並取得良好的公眾形象時，總統才會使用空襲、突襲和祕密軍事力量。這次對伊朗的攻擊打破了這一模式，是一次躍入未知領域的行動。」

川普的批評者迅速翻出他過去的言論，指責他背棄了自己的承諾，並傳播他在競選集會和社群媒體上抨擊貝拉克·歐巴馬、喬治·W·布希以及賀錦麗是戰爭販子的舊影片和引語。

川普， 2012年 ：「既然歐巴馬的民調正在暴跌——就等著看吧，他會對利比亞或伊朗發動打擊。他已經走投無路了。」

川普， 2013年 ：「記住，我早就預測過歐巴馬會因為談判無能而攻擊伊朗——他根本不擅長談判！」

川普， 2016年 ：「我們將停止魯莽而昂貴的政權更迭政策。」

川普， 2024年 大選之夜：「我不會發動戰爭，我會結束戰爭。」

此外還有大量來自其顧問的言論，比如現任白宮副幕僚長斯蒂芬·米勒（ 2024年11月1日 ：「卡瑪拉＝第三次世界大戰。川普＝和平」），以及國防部長彼特·赫格塞思（ 2025年12月6日 ：「戰爭部不會被民主建設、干預主義、不明確的戰爭和政權更迭所分心。」）

週六抨擊川普的不僅有自由派人士，還有「讓美國再次偉大」運動的一些知名領袖，他們抱怨川普被自己曾經鄙視的新保守派所俘獲。批評聲主要來自右翼播客主持人 塔克·卡爾森 和喬治亞州的前眾議員喬麗·泰勒·格林。

「永遠是謊言，永遠是『美國最後』，」格林在 社群媒體上寫道 。她上個月因與川普決裂而辭去議員職務。「但這一次感覺是最嚴重的背叛，因為它來自那個我們曾相信其與眾不同，並說過『不再如此』的人和他的政府。」

印第安納州共和黨眾議員馬林·斯圖茨曼則認為，川普對伊朗的攻擊將避免未來更大的威脅，並為一個對美國更友好的新中東鋪平道路。「對於那些說『川普總統不是說不會讓我們捲入任何戰爭』的人，我要說，從長遠來看他是在讓我們遠離戰爭，」他在CNN上表示。

川普日益願意動用軍事力量，這凸顯出其第一任期與第二任期之間更廣泛的轉變。無論在國內還是在國外，他如今都能更加自如地使用權力工具。在首個任期內他只是威脅或考慮過的事情，如今更容易付諸行動——無論是把聯邦部隊派上美國街頭、起訴他認為的敵人、清洗被視為不忠誠的官員，還是對世界各國加徵關稅。

第一個四年裡，他組建的團隊中有傳統共和黨人或職業軍官，他們往往會約束他最激進的衝動。但這一次，沒有約翰·凱利、詹姆斯·馬蒂斯、馬克·埃斯珀或馬克·米利。取而代之的是一群更激進、喜歡打破常規、推動更大膽行動的顧問；以及像赫格塞思、國務卿馬爾科·魯比奧和白宮幕僚長蘇西·懷爾斯這樣的人，他們把自己的職責視為促成總統的願望，而不是勸阻他。

川普作為三軍統帥的歷程充滿了起伏。2017年1月首次入主白宮時，他既無軍旅經驗，也無公職經歷。他力主對伊斯蘭國發動更猛烈的戰爭，但有時又對動用武力猶豫不決，曾在最後幾分鐘叫停對伊朗的報復性打擊，認為不值得付出傷亡代價。

他一度執意從世界許多地區撤出，試圖將美軍從韓國、德國和敘利亞等地撤回。他與塔利班談判達成協議，準備撤出所有駐阿富汗美軍，這一協議最終由其繼任者、拜登總統執行，卻演變成了一場災難性的行動。

但他也因2020年美軍空襲擊斃伊朗將軍 卡西姆·蘇萊曼尼 受到鼓舞，因為那次行動並未引發一些批評者所預言的毀滅性報復或長期地區戰爭。同樣，在第二任期內，成功抓獲委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅的突擊行動也讓川普更加自信。

然而，過去一年裡他的公開姿態搖擺不定。一會兒，他把自己塑造成歷史性的和平締造者，成立所謂的「和平委員會」，抱怨自己還沒有獲得諾貝爾和平獎，同時不準確地吹噓自己結束了包括與伊朗衝突在內的八場戰爭；下一刻，他又威脅要奪取格陵蘭、收回巴拿馬運河、扼殺古巴，甚至像對待委內瑞拉總統那樣對付哥倫比亞總統。

川普這場地緣政治豪賭的結果不僅取決于軍事行動的進展，也取決於接下來會發生什麼。成功往往能讓選民忘記被打破的承諾。人們對德黑蘭政權幾乎沒有多少好感，影片顯示，伊朗民眾走上街頭，為哈梅內伊之死的消息而歡呼。如果川普真的能將剩餘政府趕下台，他將擁有一個可以誇耀的成就——這是他的前任們都不敢嘗試的事情。

不同於阿富汗和伊拉克那些被稱為「永久戰爭」的衝突——它們曾助推他的政治崛起，川普並未在伊朗投入大量地面部隊，而且似乎決心只依靠空中力量，避免那種曾讓美國民眾對以往戰爭心生厭倦的消耗性游擊戰。

但正如川普在凌晨發布的影片中所警告的那樣，美國可能會出現傷亡。如果德黑蘭政府真的垮台，結果也可能是一個仍然敵視美國的替代政權，或是像2011年卡扎菲被推翻並殺死後的利比亞那樣陷入混亂。

無論如何，他的盟友已經開始將此視為川普的「歷史性時刻」。這將成就怎樣的政治遺產目前尚不清楚。但可以確定的是，這不會是他最初承諾過的那種遺產。