自2月28日美國和以色列對伊朗發動攻擊以來，川普總統對於戰事將持續多長時間給出了相互矛盾的說法。

他在戰爭初期曾表示，戰事可能持續「四到五週」。但此後，總統及其政府成員不斷就戰爭時間表和目標發表前後不一的說法。

他們時而暗示美國的目標是力求推翻伊朗政府，實現「無條件投降」，並且必要的話會一直打下去；時而川普及其官員又表示，戰爭已達成摧毀伊朗軍力的目標。

這使得伊朗衝突將如何收場、需要多長時間結束都充滿不確定性，即便川普政府內部的一些人試圖向公眾保證，美國不會再次捲入一場中東長期戰爭。

在對伊朗發動初步打擊的次日 接受本報採訪 時，川普對這場戰爭將如何發展已經表現出了相互矛盾的看法。

他說，美國和以色列打算將攻擊持續大約一個月時間，並預測這「不會很難」。但對於伊朗政府需要發生哪些變化才算勝利，他似乎還沒有明確的想法。

上週，在五角大廈與參謀長聯席會議主席丹·凱恩將軍舉行的新聞發布會上，海格塞斯表示，這次行動 被控制在較小規模 ，與以往美國在中東干預行動中的那種「國家建設泥潭」不同。

他暗示，這場軍事行動可能持續兩到八周，但沒有給出一個確定的時間。

在同一場新聞發布會上，凱恩將軍駁回了外界關於美國在伊朗的軍事行動可能會像今年早些時候在委內瑞拉的行動那樣迅速結束的說法，並表示五角大廈的軍事目標「需要一些時間才能實現」。

就在他的國防部長向美國保證不會捲入長期衝突的同時，川普表示，美國目前「遠遠領先於原先的時間預期」，而此前的預期是將戰事控制在四到五週。

不過他 又補充說 ，美國也有能力「把行動持續得比這更久」。

轟炸行動進行到第六天，川普在Truth Social上發帖， 要求伊朗投降 ，並稱美國及其盟友將「不懈努力，把伊朗從毀滅的邊緣救回來，使其經濟比以前更大、更好、更強」。

這似乎進一步拉長了時間線，將目標擴展至政權更迭和重建伊朗，儘管伊朗現任領導人表現出強硬態度，並通過襲擊美國在中東各地的基地來擴大戰場。

當天晚些時候，白宮新聞秘書萊維特女士被問及在總統看來，怎樣才算投降。

她沒有給出比總統此前所提出計劃更具體的時間表。但她似乎在一定程度上緩和了總統對投降的要求，表示所謂的投降「基本上」就是當川普認定他的戰爭目標已經實現的時候。

在出席為六名陣亡美軍士兵舉行的莊嚴的靈柩回國迎接儀式後——他們是在伊朗襲擊科威特一處指揮中心時 喪生 的——川普向記者表示，美國正在達成軍事目標。

「我們正以巨大優勢贏得這場戰爭，」他說。「我們摧毀了他們整個邪惡帝國。」

當被問及是否擔心油價上漲時——自戰爭開始以來油價已上漲 近17% ——他說並不擔心，並表示這場行動將是「短暫的」。

美國市場本週一開始反彈，此前川普告訴哥倫比亞廣播公司新聞頻道，戰爭「 基本上已經結束，差不多了 」，並且「大大快於計劃」。

但在股市收盤後，他在佛羅里達州向參加一個閉門會議的共和黨議員發表講話，並在隨後舉行的新聞發布會上表示，這場戰爭的目標 不排除擴大的可能 ，儘管他同時稱戰爭將「很快、非常快」結束。

「我們比以往任何時候都更堅定地向前邁進，爭取取得最終勝利，徹底結束這一長期存在的威脅，」他說。

在週二與凱恩將軍共同舉行的新聞發布會上，海格塞斯與政府其他人一樣，堅稱戰爭時間表完全由川普總統決定。

「他掌握著油門，」赫格塞斯說，不過他又補充道，「我希望美國人民明白，這不是一場無休止的戰爭。這不會是一場持久戰。」

週二對記者發表講話時，這位白宮新聞秘書似乎再次對川普的「無條件投降」要求進行了限定。

「當川普總統表示伊朗已達到無條件投降的狀態時，他並不是說伊朗政權會自己走出來宣布投降，」萊維特女士說。她還表示，將由川普來決定伊朗何時不再構成「可信且直接的威脅」。