今年年初，奇美博物館與大英博物館合作的 展，掀起一股強烈的「古埃及熱潮」；大家熟悉的木乃伊電影系列 也宣布開拍第四集，令人懷念的布蘭登費雪與瑞秋懷茲雙人組，將在2028年中重返大銀幕展開全新冒險。

人們為了一探充滿神秘色彩的古埃及文化，數十年來拍攝多部影視作品、舉辦各種古文物展覽與出版書籍，只為了努力還原千年歷史風貌，更貼近那個充滿神奇傳說的時代。其實，古埃及人在某一方面跟我們一點也不遙遠：他們是超級貓派，百分之一千萬的那種。

對於古埃及人來說，貓不只是寵物，祂們是太陽的化身、是宇宙的守護者，甚至是可以用來決定國家存亡的關鍵。

在古埃及神話中，貓的地位極高，祂們被視為太陽神「拉」（Ra）的化身 。這背後有一個關於宇宙運行的浪漫故事：古埃及人相信，太陽神在白天照耀大地，帶來生機；但到了日落之後，太陽船會駛入冥界，這時太陽神會化身為一隻名為「喵帝」（Miuty）的巨貓。

這隻巨貓每晚的任務，就是在黑暗中與象徵混亂、死亡與邪惡的巨蛇阿佩普（Apep）進行生死決鬥 。只有巨貓打贏了，斬斷了蛇頭，第二天的太陽才能順利升起。

正因為如此，古埃及人堅信貓咪那雙在夜裡發亮的眼睛，能夠在黑暗的地球上，映射出太陽的光芒與力量，保護人類遠離惡運。

古埃及女性為了表達崇敬，會使用kohl（一種眼影粉，原材質為方鉛礦）在眼睛周圍描繪出貓眼的線條，像是埃及艷后克麗奧佩脫拉七世、埃及最美王后娜芙蒂蒂的妝容，或是我們所熟悉的古埃及誇張眼線，就是為了「通靈」與「避邪」。

隨著時代變遷，充滿守護意義的古埃及眼妝流傳到現代，成為歷史最悠久的妝容，也就是我們熟悉的「貓眼妝」。所以當你畫上貓眼妝時，其實是戴上能夠看透黑暗、守護宇宙秩序的太陽神之眼。

在此鼓勵眾姐妹，第一次見面約會時，一律畫上貓眼妝，讓太陽神與喵帝賦予你古老力量，以神之眼好好看清眼前對象本質是好是壞。

養貓的人都知道，貓咪是一種上一秒蹭你、下一秒咬你的傲嬌生物。古埃及人早就看透了這種本質，所以他們的貓女神也擁有極致的 A/B 兩面，分別代表了「溫柔」與「殘暴」。

這是我們最熟悉的貓女神形象：貓頭人身，耳朵掛著耀眼的耳環，胸口戴著項鍊，手裡則握著象徵生命的安卡（ankh）十字架 。她是「東方」的女神，象徵太陽升起的生機。某種程度上來說，這其實就是你家主子心情好時，翻肚肚給摸的樣子。

芭絲特也是家貓的代表，象徵家庭溫暖、多產與守護，埃及孕婦甚至會佩戴她的護身符以求生產順利。古埃及人對芭絲特的堅定信仰（甚至是狂熱地步），後來還被一部分歷史學家解釋成，是基督教文化信仰聖母瑪麗亞的前身。

• B面：殘暴的賽赫邁特（Sekhmet/Sejmet）

但如果你一個不小心，惹火了芭絲特……喔齁！溫柔的貓女神就會切換成「賽赫邁特」——獅頭人身的女戰神，掌管日落之後黑暗的「西方」。她是戰爭、破壞與復仇的化身，甚至被認為是瘟疫與治病的雙面刃。

這裡還有個超ㄎㄧㄤ的神話故事：傳說中，太陽神曾經派賽赫邁特去懲罰邪惡的人類，結果她執行任務到太忘我，一度殺紅了眼差點把全人類滅絕。

為了阻止她，智慧之神托特想出了一個辦法：他發明了一種紅玫瑰色澤的美酒，偽裝成鮮血送到賽赫邁特面前。女神看到後痛快暢飲，一路喉嚨借過到斷片躺平，醒來後宿醉消退，才變回溫柔的芭絲特。

這個故事告訴我們：一言不合？一杯談和。一杯不夠？那就兩杯。

現代人貓咪過世，已經有寵物專業葬儀社協助火化、樹葬等流程，但在古埃及，悲傷是有嚴格的SOP流程，而且規格之高，令人咋舌。

根據歷史記載，古埃及人家裡的貓貓過世時，全家人都必須進入服喪狀態，而他們的表現方式非常激進：剃掉眉毛。這個大動作彷彿是在向世人宣告：「我家心愛的貓咪去當天使了，我現在身心俱疲，請勿打擾。」這樣的服喪狀態直到眉毛重新長出來，才代表正式結束。

不只如此，這些過世的貓咪，還會受到如同人類法老般的厚葬：祂們的四肢會被小心翼翼地擺放成安息姿勢，經過與人類相同的防腐處理做成木乃伊。在貝尼・哈桑（Beni Hasan）這個地方，考古學家甚至發現了近三十萬具的貓木乃伊，有些甚至還擁有專屬的貓形石棺。

更令人感動（或嫉妒）的是，陪葬品裡甚至還有牛奶罐與玩具，確保心愛的貓咪們在另一個世界也能吃飽喝足，繼續開心耍廢。

只是……這些貓咪木乃伊後來的命運其實相當悲慘。19世紀末，貪婪的歐洲人大量挖掘古墓，曾有二十多噸的貓木乃伊被運往大陸英國利物浦拍賣，最後竟然淪為肥料或燃料，這大概是人類對貓神最大的褻瀆了。

古埃及人對貓的愛，強烈到成為了他們絕對致命的軟肋。歷史上著名的 （Battle of Pelusium），就是一場因貓而敗的戰爭。

西元前525年，波斯國王 （Cambyses II）準備攻打埃及。他深知埃及人把貓視為神聖不可侵犯的存在，誰傷害貓就是死罪一條。於是，這位狡猾的國王想出了一個超致命的招數：

他命令軍隊在盾牌上畫上貓的圖案 ，更讓活生生的貓走在軍隊最前線，當成名副其實的擋箭牌。甚至有紀錄顯示，波斯士兵殘忍到把貓咪當作石頭，直接往埃及的城牆上扔。

結果呢？埃及士兵因為不敢對著貓咪射箭、也不敢傷害他們的女神，陷入了極度的恐慌與道德掙扎。最終，他們向自己一生的信仰妥協，埃及人選擇兩手一攤放棄抵抗，被迫屈服輸掉了這場戰爭。

這大概是人類歷史上，第一次也是唯一一次，因為「太愛貓」而導致愛到卡慘死的亡國案例。不過說實在的，就算是現代，有任何人想要對愛貓人士情勒時，只要拿出貓咪當籌碼，真的很難贏啊！

古埃及人類臣服於喵星人的統治，早在五千年前就寫進了基因裡。無論是剃光眉毛守喪，還是為了貓放棄戰爭，這份跨越時空的愛，相信至今沒有改變。

下次當你盯著家裡（或別人家）那隻躺在紙箱裡的老大時，不妨觀察一下牠的額頭。據說古埃及貓（Mau）的特徵，就是額頭上有個像是「聖甲蟲」形狀的斑紋 。如果有的話，記得要帶上一點敬意。畢竟，祂的祖先可是讓法老王都得乖乖聽話，甚至能左右國家命運的存在呢：）

責任編輯：楊婕如 核稿編輯：林君玶