馬的履歷一度讓他被視為習近平時代技術官僚的代表，以及頗具潛力的政治新星：從航天科技專家，到經濟前沿接受鍛煉，再被委以封疆大吏重任並進入權力核心，成為副國級官員。 他的浮沉為觀察二十一大之前的中國高層權力格局提供了重要視窗。