週四下午，梅拉尼婭·川普在白宮召集記者，就傑弗里·愛潑斯坦事件發表了一份出人意料的聲明，稱她與愛潑斯坦不存在任何關係，也不是他的受害者，對其犯罪活動一無所知。
在這段時長不足六分鐘的講話中，她表示希望為「我的清白聲譽」正名。她還回應了關於她如何與其丈夫——美國總統唐納德·川普相識的傳聞，並呼籲國會為愛潑斯坦案件的受害者舉行聽證會。
「那些將我與可恥的傑弗里·愛潑斯坦聯繫在一起的謊言今天必須結束，」梅拉尼婭·川普說。她提到，「大量關於愛潑斯坦和我的虛假圖片和說法」「多年來一直在社群媒體上發酵」。
目前尚不清楚她為何選擇在此時發聲，也不清楚她具體指的是哪些報導。
梅拉尼婭的發言人表示，總統知道第一夫人計劃發表聲明，但隨後又稱不確定川普是否了解她發言的具體內容。在與 MS Now記者 通電話時，川普表示，他事先並不知道她打算說什麼。
白宮沒有回應有關總統何時知道此事、具體了解多少的提問。
第一夫人的聲明肯定會加劇一種輿論敘事，這種敘事正是川普政府自去年夏天以來一直竭力平息卻收效甚微的。當時，由於不滿川普對愛潑斯坦案調查的處理方式，MAGA基本盤中有相當一部分人公開對其表示反對。
這一醜聞全年都在持續發酵，無論總統多少次要求他的支持者們放下此事，他們都拒絕就此翻篇。就在上週，帕姆·邦迪因此事失去了司法部長一職，部分原因就是她未能平息這場風波。她至今 仍深陷其中 。
梅拉尼婭·川普週四的言論或許是為了自證清白，但這肯定無助於白宮方面擺脫愛潑斯坦事件的困擾。
第一夫人在發言一開始回顧了她與丈夫相識的那段時期，而且顯然，她也是在那個時期結識了愛潑斯坦先生。
「唐納德和我偶爾會和愛潑斯坦受邀參加同樣的派對，因為在紐約，社交圈重疊是很常見的，」梅拉尼婭·川普向聚集在白宮門廳、顯得頗為震驚的一小群記者解釋道。她說，她第一次「與愛潑斯坦產生交集」是在2000年，「在一次我和唐納德一同出席的活動上」。
「愛潑斯坦並沒有把我介紹給唐納德·川普，」她說，「1998年，我在紐約市的一個派對上偶然遇到了我的丈夫。關於這次初次相遇，在我的書中有詳細記載。」
她所指的這次相遇，是她多年來反覆講述的一個故事：1998年，她在Kit Kat俱樂部與川普相識。她一直表示，是義大利模特經紀人 保羅·贊波利 將她介紹給川普的。
週四在米蘭接受電話採訪時，贊波利證實了梅拉尼婭的說法，並表示「我準備好在國會作證」，證明那天晚上在Kit Kat俱樂部是他介紹兩人相識的。
贊波利與愛潑斯坦存在業務往來，並在愛潑斯坦文件中多次出現。
梅拉尼婭的名字也出現在愛潑斯坦文件中——這顯然是她在週四想要澄清的另一件事。在2002年一封寫給吉斯萊恩·麥克斯韋的電子郵件中，一個名叫「梅拉尼婭」的女子寫信給麥克斯韋，稱讚《紐約》雜誌一篇愛潑斯坦的 人物特寫 稿件。麥克斯韋稱這名女子為「小甜心」，而該女子在郵件中署名「愛你的」。
週四，第一夫人回應了她與麥克斯韋的通信：「需要明確的是，我從未與愛潑斯坦或其同夥麥克斯韋有任何關係。我對馬克斯韋爾的郵件回覆只能算是普通的通信。」
牽涉甚廣的愛潑斯坦醜聞已將太多曾在白宮出入的人捲入其中，以至於第一夫人似乎希望將自己與這灘渾水劃清界限。
「我從未登上過愛潑斯坦的飛機，」她堅稱，「也從未去過他的私人島嶼。」
但她的丈夫卻不能這樣說——其名字曾多次出現在愛潑斯坦飛機的飛行日誌上；而商務部長霍華德·盧特尼克也在今年早些時候的一場參議院聽證會上承認，他曾前往愛潑斯坦的島。
於是，週四第一夫人站在那裡，試圖與一切跟愛潑斯坦相關的東西劃清界限。她猛烈抨擊那些兜售針對她的「不實抹黑」的人，並列舉了過去曾向她公開道歉的人士和出版機構，其中包括民主黨策略師 詹姆斯·卡維爾 、 哈珀柯林斯英國分公司 以及 《每日野獸》網 。
「對你所信的事情要保持謹慎，」梅拉尼婭·川普警告說。
她隨後將話題轉向愛潑斯坦罪行的受害者。「我呼籲國會為那些遭受愛潑斯坦侵害的女性舉行公開聽證會，專門圍繞倖存者展開，」她說。「讓這些受害者有機會在國會面前宣誓作證。」
自去年以來，眾議院監督委員會一直在調查愛潑斯坦案以及聯邦政府對此案的處理方式。這項調查源於川普政府在公布完整調查材料的決定上出爾反爾所引發的強烈不滿。
監督委員會資深民主黨人、加州眾議員羅伯特·加西亞在接受採訪時表示，他同意梅拉尼婭關於舉行公開聽證會的呼籲，並補充說，民主黨人數月來一直在敦促共和黨人這樣做。他還表示，梅拉尼婭的言論似乎駁斥了川普經常聲稱的愛潑斯坦調查是民主黨推動的「騙局」的說法。
近幾個月來，川普一直試圖淡化圍繞愛潑斯坦的爭議。他曾告訴全國公眾，是時候「向前看」，並厲聲斥責一名問他想對愛潑斯坦受害者說些什麼的記者。
週四，他的妻子則採取了不同的語氣：「每一位女性都應該有機會在公眾面前講述自己的經歷，如果她願意的話。」
隨後，她踩著細高跟鞋轉身離去，留下茫然的記者們在她身後開始大喊：「為什麼是現在！？為什麼是現在！？」