在美國與中國爭奪亞洲影響力之際，中國領導人習近平極力想表明，越南在貿易、政治意識型態以及日益重要的安全領域站在中國一邊。

本週，習近平在北京會見越南新任領導人蘇林時，這一點得到了體現。習近平提到了川普總統的關稅以及霍爾木茲海峽的封鎖，以此作為中越需要確保貿易暢通、保護工業供應鏈的理由。

他還以兩國作為一黨制共產主義國家的共同紐帶來拉近彼此。

「捍衛社會主義制度和共產黨執政地位，是中越兩黨最大的共同戰略利益，」習近平週三對蘇林表示。

雖然雙方同意加強在旅遊、教育和鐵路基礎設施方面的合作，但正是兩國在安全領域加強合作的承諾，可能讓中國在與美國爭奪越南影響力的較量中佔據最大優勢。

作為外交努力的一部分，中國正向友好國家推廣它的全球安全倡議，該倡議將政權安全置於首位。這在越南引起了共鳴——與中國類似，越南也容不得半點不同聲音，即使在經濟發展和對外開放的過程中，也始終保持著高壓統治。

蘇林曾任安全系統負責人，最近同時掌握了越南最具權力的兩個職位——越共總書記和國家主席。這一地位的提升使越南更接近中國那種強人治理模式，而河內長期以來一直試圖避免走上這條道路。儘管蘇林推動了經濟改革以釋放私營部門活力，但他也賦予了警方更大權力，將其觸角擴展到商業領域和監控體系之中。

在習近平與蘇林會晤前一天，兩國在北京舉行了一場高級安全官員會議，與會者包括越南公安部部長梁三光，中國最高安全官員、政治局委員陳文清，中國國內安全機構負責人王小洪，以及中國的情報部門負責人陳一新。

中越兩國官方媒體稱，雙方同意加強在維護「政治安全」方面的合作。儘管未披露具體細節，但在中國，這個詞已成為大規模監控體系的代名詞，用於剷除活動人士、維權律師和異見人士，同時壓制網路批評和針對政府的抗議活動。

兩國還表示，將更緊密地合作打擊網路賭博、網路詐騙等跨國犯罪。

得克薩斯大學奧斯汀分校研究中國全球安全倡議的政治學家陳喜娜( Sheena Chestnut Greitens )表示，中國公安部與越南簽訂的安全合作協議比與其他任何國家都多。她還指出，中國官方媒體公開提及情報機構負責人參與與他國的安全合作也極為罕見。

「中越之間就安全問題進行互動的密度和級別都非常驚人，」她說。「美國在與越南建立防務合作方面所做的努力，無論在頻率還是級別上，都無法與之相比。」

蘇林此次訪問是他鞏固權力後的首次出訪。越南長期遵循一項傳統：其最高領導人選擇北京作為首次外訪的目的地，這一姿態旨在強調政治關係，並體現雙方常用「同志加兄弟」來形容的、同屬共產黨執政國家的關係。

越南官員表示，此次訪問旨在開啟越中關係的新篇章，在北京與華盛頓競爭日益激烈之際深化戰略協調。

對河內而言，這一關係長期以來既是出於現實需要，也是由不安感定義的。越南經濟對中國的依賴遠高於中國對越南的依賴，使河內在面對這個龐大鄰國時處於相對脆弱的地位。

但雙方在南海問題上也一直存在爭端。上個月，越南外交部批評中國在越南海岸外的帕拉塞爾群島（Paracel Islands，中國稱為西沙群島，越南稱為黃沙群島——譯註）礁石上恢復填海造島。

在蘇林的領導下，預計越南將繼續其對沖策略，一方面尋求與中國保持穩定關係，同時平衡好與包括美國在內的其他大國的關係。美國是越南另一個關鍵的經濟與安全夥伴。

根據越方官方的會談紀要，蘇林在會見習近平時提出，雙方應「在新的高度上加強政治互信和戰略協調」。

他還試圖展現越南在對華關係中的更強自信，表示在存在分歧的領域，雙方應「尊重彼此的正當合法權益」。