歷史表明，雖然封鎖在施加壓力方面可能有效，但其更廣泛的影響卻遠比這複雜得多。在兩次世界大戰期間——海上封鎖在削弱一國維持戰爭的能力方面發揮了重要作用。在其他情況下，例如對加薩和葉門，海上封鎖加劇了人道危機，卻未能帶來持久的政治成果。