四年多來，中國東方航空5735號航班的最後時刻始終籠罩在重重迷霧中，外界幾乎找不到任何線索，能夠解釋這架飛機為何會從約8840米高空突然急劇墜落，最終無人生還。

如今，來自這架波音737的新數據表明，這場空難並非意外。航空專家表示，在駕駛艙內似乎發生了對飛機的控制權爭奪之後，這架飛機的致命俯衝是有人蓄意為之。

這架飛機 由經驗極為豐富的飛行員駕駛 ，當時正從中國西南部的昆明飛往廣州，它 幾乎垂直俯衝撞上一處山坡 ，機體碎片嵌入地下約18米深。

國家運輸安全委員會的報告顯示，聯邦航空局和國家運輸安全委員會前事故調查員傑夫·古澤蒂稱，俯衝始於一名或一名以上的飛行員在飛行途中按下兩台發動機的切斷手柄——即燃油開關。

古澤蒂說，同時按下兩個手柄切斷了發動機的供油，導致發動機停止工作。

古澤蒂稱，駕駛艙控制裝置的數據顯示，幾乎就在同一時刻，飛機進入了可怕的俯衝狀態，並至少旋轉了360度。古澤蒂說，數據顯示駕駛艙內的兩個駕駛桿——機長和副駕駛面前各一個——被轉動，從而導致了翻滾。（飛機上的駕駛桿有點類似汽車的方向盤，但它們的作用是使飛機傾斜轉彎。）

駕駛桿來回劇烈晃動表明，至少有兩人在爭奪控制權，試圖將其轉向不同方向。這可能意味著兩名飛行員在爭奪同一個駕駛桿，或者機長和副駕駛各自朝相反方向推動本人的駕駛桿——而兩個駕駛桿本是聯動設計的。

古澤蒂表示：「強行將機頭向下壓並猛烈滾轉的激烈動作告訴我，這是一次蓄意行為。」

這是中國十餘年來傷亡最慘重的空難之一，相關數據是有人根據《信息自由法》的規定向國家運輸安全委員會提出申請後公布的。該委員會曾協助調查此次墜機事故，並協助從飛行數據記錄儀（即其中一個黑匣子）提取信息。

目前尚不清楚是誰提交了這份申請，以及國家運輸安全委員會何時公布了這份 可在其官網查閱的報告 。

這些數據在中國尤為敏感，因為中國政府 幾乎沒有公布過 自身對這起空難調查的任何信息。中國幾十年來最強勢的領導人習近平收緊了信息管控，尤其是重大災難的相關信息——這類事件被視為對社會穩定的潛在威脅。在空難發生後的數日內，中國官方對相關報導和討論實施了審查。

中國外交部和中國民用航空局均未回應通過傳真發去的提問。2024年，民航局曾表示，飛行機組和客艙機組當日飛行前健康體檢合格。

國家運輸安全委員會前事故調查員古澤蒂表示，其他方面的數據也支持兩名飛行員曾爭奪飛機控制權的判斷。

「如果要讓飛機橫滾，動作應該是流暢的，」他說。「但這裡駕駛桿卻是來回反覆晃動。這在我看來，表明存在爭奪。」

航空安全顧問、退休民航機長約翰·考克斯表示，他認可燃油切斷以及對飛機的其他操控指令均來自駕駛艙的判斷，可能是一名飛行員單獨所為。「飛行員可以通過將駕駛桿從運行位置切換至切斷位置，同時關閉兩台發動機的供油，」他說。

考克斯補充說，駕駛桿的不規則運動確實表明存在爭奪，「但證據並不充分，也非完全確鑿。」

國家運輸安全委員會表示，飛行數據記錄儀在飛機仍處於下降過程中、約7925米的高度停止運轉。由於發動機停止工作，記錄儀失去了電力供應。

國家運輸安全委員會表示，飛行數據記錄儀在墜機中嚴重受損。飛機的另一個黑匣子——駕駛艙語音記錄儀——的信息尚未公布。

古澤蒂表示，飛行數據記錄儀還顯示，在俯衝初始階段，飛機的下降角度高達40度——正常下降僅需要幾度。

「這是你在航展上才會看到的特技動作，」古澤蒂說。「由於這些劇烈飛行動作產生的巨大作用力，乘客當時一定承受了極大的衝擊。」