加州阿卡迪亞市市長王愛琳(Eileen Wang)週一辭職，此前聯邦檢察官宣布對她提出指控，稱她作為中國政府的非法代理人行事。根據同一天公開的認罪協議，她將對這項指控認罪。
法庭文件詳細描述了王愛琳從2020年底開始、至少持續到2022年底的行為：她運營一個聲稱為新聞網站的「U.S. News Center」，在中國政府官員的指示下傳播親中國內容。她祕密與身在南加州的中國公民孫耀寧合作，散布這些信息。
孫耀寧 於 今年2月被判刑 ，因參與該行動被判處 四年監禁。他曾是王愛琳的未婚夫，根據公開記錄，他還擔任過她競選活動的財務主管。王愛琳現年58歲，於2022年11月當選阿卡迪亞市議會議員，市長一職由五人議會成員輪流擔任。
美國加州中區第一助理檢察官比爾·埃塞利 在 聲明 中表示：「在我們國家，暗中為外國政府效勞的人會破壞我們的民主。這份認罪協議是我們決心保衛家園、抵禦中國 對我們的制度腐蝕的最新成果。」
中國政府一直試圖影響美國各地的地方選舉以推進自身利益，尤其針對華裔美國人社區。在 某些案件中 ，聯邦調查人員逮捕了祕密行動的領導人。
根據認罪協議，王愛琳發布了針對華裔美國受眾的宣傳內容。其中一個例子是，有人通過加密消息指示她發布一篇文章，「解釋中國在新疆問題上的立場——新疆沒有種族滅絕；任何生產活動，包括棉花生產，都不存在『強迫勞動』。」消息稱：「散布此類謠言是為了誹謗中國，破壞新疆的安全穩定，削弱當地經濟，壓制中國的發展。」
幾分鐘後，王愛琳就發布了該文章。在接下來的幾個月裡，她按照中國政府領導人的指示對文章進行了修改。
法庭文件引述的另一個例子是，她將自己網站上的一篇親中文章發給孫耀寧，並要求他幫助傳播。她在消息中告訴他：「這是外交部想要發出的內容。」
王愛琳的律師布萊恩·A·孫（音）和傑森·梁（音）在一份聲明中表示，她「認識到這項指控的嚴重性，並同意為過去的錯誤承擔責任」。聲明強調，她的違規行為是以個人身份實施的，並非以當選官員的身份。布萊恩·孫與孫耀寧沒有親屬關係。
在被起訴和判刑時，孫耀寧被指控幫助一名他認為對中國利益友好的政治人物贏得市議會席位。根據人口普查數據，洛杉磯縣的阿卡迪亞市約59%的人口為亞裔美國人。
檢察官在起訴孫耀寧的文件中並未點名王愛琳，但這些法庭文件的其他細節指向她就是所涉議員。
自孫耀寧入獄以來，王愛琳試圖與他保持距離，但她面臨越來越大的辭職壓力。
另一名男子約翰·陳（音）被檢察官指為孫耀寧與中國政府之間的中間人，於2024年因擔任非法外國代理人被判處20個月監禁。
阿卡迪亞市城市經理多米尼克·拉扎雷托 在 聲明 中表示，市議會將在下一次會議上選出新市長。
拉扎雷托說：「本案核心的指控——外國政府試圖對地方民選官員施加影響——令人深感不安。」他補充說，根據內部審查，市政府的資金或工作人員均未參與其中。