去年習近平會見川普總統時，這位中國領導人利用本國對關鍵礦產的控制權作為籌碼，這一強硬姿態促使川普同意了為期一年的貿易休戰。本週，當習近平在北京接待美國總統時，他將擁有另一張有力的王牌：伊朗戰爭。
在美國深陷戰爭之際，習近平一直在呼籲和平，並接見來自海灣地區和歐洲、尋求他協助結束這場危機的外國政要。就在美國總統訪問前夕，伊朗外長阿巴斯·阿拉格齊訪問了北京，不那麼含蓄地彰顯了中國對其中東夥伴的影響力。
北京清華大學著名經濟學家李稻葵表示：「伊朗問題實際上對中國有幫助。」
他說，中國對德黑蘭擁有重要的經濟槓桿，並可能願意利用這一槓桿來追求自身更關心的目標——其中最核心的是讓美國遠離台灣這個北京聲稱擁有主權的自治島嶼。
這應該會給習近平在週四開始的峰會中帶來額外信心，這是兩位領導人 自去年10月以來 的首次面對面會晤。白宮一直試圖向中國施壓，要求其減少對德黑蘭的支持，因為中國是受制裁伊朗石油的主要買家。
中國自身也有理由協助結束這場衝突。其經濟正受到能源價格上漲的影響。全球經濟衰退將損害中國的出口，而出口是中國經濟增長的主要引擎。中國的戰略石油儲備雖然有所幫助，但並非無窮無盡。
中國已 督促伊朗官員與美國進行談判 ，但也對捲入一場它認為主要應由華盛頓解決的戰爭持謹慎態度。不過，即便中國不進行軍事干預，它也可能願意與美國就重新開放霍爾木茲海峽展開合作，中國多達40%的進口石油需經由這條關鍵海運通道運輸。
「中方可能會與美國達成某種協議，表示『讓我們共同勸說伊朗保持海峽開放』，」李稻葵說。他還說，北京可能也會希望獲得美國不會封鎖該水道的保證。
分析人士稱，中國仍可向德黑蘭提供各種激勵措施，促其與華盛頓合作，例如貸款、投資以及戰後重建援助。（不過，北京不太可能施壓德黑蘭放棄其核計劃。）
習近平最想從川普那裡得到的東西在別處——在台灣。習近平希望美國弱化對該島的支持，無論是通過 推遲或減少軍售 ，還是發表華盛頓反對台灣獨立的聲明。川普政府此前已經推遲宣布一項價值130億美元的對台軍售計劃，以避免激怒習近平。
川普本週再次表示，他計劃與中國討論對台軍售問題。如果這樣，川普可能違反一項被稱為「 六項保證 」的長期承諾——這是美台和美中政策的支柱。這些保證始於雷根時期，於1982年送達台灣總統，其中一項保證通常被理解為美國政府在對台軍售前不會與北京商討。
川普若將此作為談判籌碼，視具體討論方式，可能成為對美國數十年來外交政策的背離，並且成為習近平的勝利。
在立場更強硬的中國學者看來，伊朗戰爭還暴露了美國軍力的薄弱，這讓北京在推進台灣問題方面更有信心。衝突期間，美國被迫將軍事力量移出亞洲，並耗盡了彈藥庫存。
「與伊朗的衝突表明，美國根本無法承受因台灣問題與中國發生一場大戰。這非常明確，」上海復旦大學著名美國問題研究學者吳心伯說。
對於北京而言，此次峰會或許與其說是爭取具體讓步，不如說是重新定義兩大超級大國應如何接觸。
習近平將尋求一種確認：中國作為世界第二大經濟體，如今與美國起鼓相當；而作為國家領導人的他與川普平起平坐。這是習近平自2012年首次就任以來一直追求的目標。中國官員和分析人士表示，這樣的共識將預示著一種更穩定的關係，是一種儘管仍然充滿不安，但屬於可控的共存狀態。
「如果美國總統是自由世界的領袖，而習近平和他平起平坐，那麼這說明了習近平的什麼——他的領導力？這意味著習近平必定也是一位世界領袖，」華盛頓史汀生中心中國項目主任孫韻說。
中國一直認為，美國不應該指望在中國問題上兩頭獲利，最近的例子是官方通訊社新華社週三發表的題為《走出一條中美大國正確相處之道》的社論，文中批評華盛頓一方面要求北京在美方關切的問題上提供協助，例如協助遏制吩坦尼流入美國；另一方面卻損害中國利益，例如對中企實施制裁。
但這種動態在過去八年裡定義了中美雙邊關係，導致兩國在從新冠疫情源頭到中國間諜氣球飄過美國上空等所有問題上發生爭執。如今，在中國支持伊朗和俄羅斯的問題上，以及在美國切斷中國企業獲取先進計算機晶片和其他技術的出口管制問題上，雙方依然存在分歧。
歸根結底，中國希望保持穩定，並延續貿易停火狀態。這意味著不再加徵關稅、不再實施出口管制、不再有針對其企業的制裁。
「他們只是想要時間和空間來鞏固自身實力，應對未來的競爭，」歐亞集團中國業務總監蕭嫣然說，她最近在北京會見了學者和官員。
北京已經在這樣做，通過構建習近平所稱的技術、貿易和科學領域的「國家自力更生」來實現這一點。自兩位領導人六個月前上次會面以來，中國已經 磨礪了給對手造成經濟痛苦的手段 。經過美國幾年來的出口管制，中國企業正在 自主研發晶片 ，而像DeepSeek這樣的公司正在設計能夠規避這些限制的人工智慧系統。
北京也已經表明，如果受到挑釁，它將予以回擊：當華盛頓在4月份因購買伊朗石油對一家中國煉油廠實施制裁時， 中國命令其企業不予配合 。
不過，為了協助營造積極的基調，中國可能會承諾採購波音飛機、美國大豆和美國牛肉。
「對中國人來說，為了換取穩定，這是一個可以接受的代價，」蕭嫣然說。