李在明總統是在一個長期對韓日和解持懷疑態度的政黨中嶄露頭角的——日本作為殖民統治者曾對韓國實施過殘酷的壓迫。高市早苗首相則向來以辯稱日本的戰時暴行（包括在朝鮮半島的暴行）被誇大而聞名。
然而，週二這兩位領導人在韓國安東會面時——這是他們自去年10月以來的第三次首腦會晤——雙方都再次確認了高市早苗所形容的「不斷加深的友誼與信任」。
李在明將兩國關係定性為「共同應對快速變化的國際環境的戰略合作夥伴」。
在談到 伊朗戰爭帶來的衝擊 時，他補充道：「特別是，我們一致認為，在近期中東局勢引發的供應鏈和能源市場動盪之中，比以往任何時候都更需要兩國之間的緊密合作。」
以下是關於高市早苗為期兩天的訪問所需要了解的信息。
儘管都是美國的核心盟友，但由於1910年至1945年日本對韓國的殖民統治所引發的歷史和領土爭端，韓國和日本頻繁發生衝突。長期以來，美國一直敦促兩國摒棄這些歷史恩怨，攜手合作，以幫助遏制中國不斷擴大的軍事和經濟影響力。
（就在週末，川普總統致電高市早苗和李在明，向他們通報了上週他在北京與中國領導人習近平會談的情況。）
2019年左右，兩國關係 跌入低谷 ，當時兩國政府再度因所謂的「慰安婦」 ——二戰期間被強征為日本軍隊性奴隸的韓國女性——歷史遺留問題爆發了激烈爭端。
但李在明的前任尹錫悅 修復了與東京的關係 ，他認為歷史分歧不應阻礙兩國防範來自朝鮮和中國的安全威脅。雖然尹錫悅贏得了華盛頓的讚譽，但他面臨著國內的強烈反對，尤其是來自當時作為主要反對黨的李在明所屬的共同民主黨。尹錫悅最終在 他實施的那場短暫的戒嚴後 被罷免。
曾對尹錫悅提出激烈批評的李在明在去年6月 贏得了總統選舉 。四個月後，高市早苗成為了日本 首位女性首相 。
首爾、東京和華盛頓的觀察家此前一度擔心，韓日關係可能會再次落至冰點。
執政後，李在明將務實主義奉為其外交政策的支柱——這包括在加強與華盛頓傳統盟友關係的同時，改善與中國和朝鮮的關係。這也意味著他不會讓歷史恩怨阻礙與日本建立更緊密的夥伴關係。
高市早苗就職後不久便在韓國慶州與李在明會面。李在明隨後於今年1月訪問了高市的家鄉奈良。兩人關係發展中一個 極具象徵意義的時刻 是：身為業餘重金屬鼓手的高市早苗邀請毫無擊鼓經驗的李在明加入她，共同為K-pop熱門歌曲伴奏，其中包括防彈少年團 的《Dynamite》以及出自《KPop獵魔女團》的《Golden》。
李在明隨後邀請高市早苗訪問他的家鄉——位於韓國中部的安東。這是一座古老的城市，曾因出過許多在朝廷任職的儒家學者而聞名。
近年來，在韓國國內以及李在明所屬的共同民主黨內部，呼籲首爾與東京密切合作以應對全球供應鏈中斷和日益加劇的地緣政治不確定性——包括川普政府快速轉變的外交政策——的聲音不斷擴大。
韓國首爾梨花女子大學國際研究教授雷夫-埃里克·伊斯利表示：「從地緣政治的角度來看，鑒於俄羅斯和朝鮮違反制裁的軍事交易、中國在亞洲的擴張性政策，以及與川普關稅和中東衝突相關的貿易不確定性，韓國和日本更有理由攜手維護基於規則的國際秩序。」
韓國官員非常渴望鞏固兩位領導人之間的友好關係，向高市早苗提供了他們所形容的「相當於國事訪問級別的禮遇和接待」。當高市的座駕抵達首爾參加峰會時，一支身著盛裝、奏著小號和軍鼓的韓國傳統儀仗隊為其護航。
在就重大的地緣政治議題舉行會談後，他們共同享用了晚餐，菜品包括在韓國廣受歡迎的安東燉雞，並搭配了安東燒酒和奈良清酒。隨後，他們將前往被列入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄的安東河回民俗村——那裡以傳統的瓦房聞名，並欣賞韓國音樂演出和煙火藝術表演。
高市早苗表示，她期待繼續開展穿梭外交，並請李在明通過頻繁的電話保持聯繫並再次訪問日本。她看著李在明說：「下次您來日本時，我們去泡溫泉怎麼樣？或者我們該去哪裡呢？我保證會帶您去一個美麗的地方。」