根據週五發布的官方統計數據，過去五年日本人口減少了逾300萬。這一降幅凸顯出該國日益加深的人口危機之嚴峻。

根據人口普查的初步結果，日本2025年人口為1.23億，低於2020年的1.261億。這是自政府1920年開始進行人口普查以來的最大降幅。

日本人口在2008年達到1.28億的峰值，預計到2070年將降至8700萬。目前日本的人口規模大致與1989年持平。

幾十年來，日本政府一直試圖通過 鼓勵年輕人 生育更多孩子來彌補人口迅速老齡化的影響。但這一努力 收效甚微 ，導致日本成為全球出生率最低的國家之一。如今每出生一個新生兒，就有兩人去世。

日本的情況是即將衝擊其他發達國家的人口逆風的信號。人口萎縮已經在制約日本的經濟增長，給醫療體系帶來壓力，同時引發勞動力短缺。

人口普查數據顯示，人口危機現在已波及日本幾乎所有地區。2025年，日本47個都道府縣中有45個報告人口減少，且人口下降速度正在加快。

受衝擊最為嚴重的地區包括北部的秋田縣和青森縣，兩地人口在2020年至2025年間均減少了約8%。這些地區居住著日本最年長的人口群體之一，加之工資增長停滯和冬季嚴寒，年輕人正在加速流失。

隨著人口老齡化，以及年輕人前往東京、大阪、名古屋等大城市尋找工作機會，日本農村正在逐漸空心化。在一些農村地區，學校被改建成養老院和社區活動中心。數百萬套住宅空置；政府機關和醫院規模縮減；鐵路線路相繼停運。

向外國人更廣泛地開放國門可能有助於抵消人口下降的影響。但長期以來，日本政府對移民持謹慎態度，而奉行"日本優先"議程的民族主義政客和評論人士近年來影響力日增。

研究日本問題的普林斯頓大學社會學教授詹姆斯·雷莫表示：「日本的人口下降已經到了短期和中期內無法逆轉的程度。在沒有大規模移民的情況下，這一局面根本不可能改變。」

此次人口普查也有若干亮點，其中包括位於南部的亞熱帶島鏈沖繩縣——當地人口略有增長。沖繩擁有日本最高的生育率，當地女性平均一生生育1.5個孩子，而全國平均水平僅為1.1個。

日本的大城市目前尚能勉強抵禦人口下滑的壓力。包括東京及其周邊的神奈川縣、埼玉縣和千葉縣在內的東京都市圈，2025年人口小幅上升至3700萬。如今這一地區約佔日本總人口的30%。

東京是一個充滿活力的商業、政治和文化中心，其人口密度現在約為日本其他地區的20倍，也是全球密度最大的城市之一。（2025年東京人口增長逾1%，達到1420萬。）這一增長在很大程度上得益於大量尋求就業機會和教育資源的學生與年輕勞動者的湧入。

未來幾十年，日本的人口困境很可能進一步惡化。屆時，為學校、醫院、警察部門和火車站配備足夠工作人員可能會越來越困難。而且，日本可能缺乏足夠多的年輕人繳納稅收來支撐退休人口。

雷莫教授表示，日本政府推動提高生育率的努力「實際上並沒有帶來明顯變化」。他說，日本的經歷最終或許能為其他國家政府提供借鑒。

「亞洲及其他地區越來越多的國家將經歷類似程度的人口萎縮，」他說，「日本只是走在了最前面，而且這種情況已經持續很久了。」