川普總統的政治生涯一直以展現主導權和控制力為標誌。但在中東，他正面臨一場持續發酵的危機，不斷挫敗他的這些衝動。

週日，川普猛烈抨擊了以色列總理納坦尼雅胡，他在接受《 金融時報 》採訪時表示，這位以色列領導人「別無選擇」，只能接受美國與伊朗談判達成的協議。「一切由我說了算，」他說。但到了週一凌晨，川普仍在試圖約束納坦尼雅胡，早上5點30分剛過時，他在社群媒體上寫道：「以色列和伊朗必須立即停止『交火』。」

距離2月28日美以打響對伊戰爭已經一百天，川普正努力應對屬於他自己的中東軍事泥潭，這樣的泥潭曾經困擾他的多位前任，而他曾承諾要避免。（週日，川普試圖否認自己曾經做過此類承諾，他告訴NBC新聞：「我不喜歡這些無休止的戰爭」，但同時又說，「這不是一場無休止的戰爭」。）

週一，伊朗和以色列均表示，在4月以來首次相互打擊後，將暫停交火，川普隨之贏得戰術上的喘息之機。但根本性的僵局依然存在，華盛頓的對伊強硬派警告稱總統正面臨戰略性失敗，而且隨著期中選舉的臨近，民調顯示公眾普遍反對這場戰爭。

「川普發動了一場自己選擇的戰爭，他高估了美國的軍事實力，低估了伊朗的實力，」卡內基國際和平研究院高級研究員、前美國國務院官員亞倫·戴維·米勒說。「這是川普目前無法脫身的困局。」

這一困局包括伊朗對霍爾木茲海峽的實質性封鎖，而美國對伊朗船隻的反封鎖未能解決這一問題。此外，川普要求伊朗在其核項目上做出廣泛讓步，這也遭到了德黑蘭的抵制。

「我擔心總統會敲定一個糟糕的協議，」前美國陸軍軍官、華盛頓對伊強硬派智庫保衛民主基金會的高級軍事專家布拉德·鮑曼說。

川普已顯露出挫敗感。上週他在社群媒體上抱怨說，批評者們一直在「喋喋不休」地議論他應該「行動快點，或者慢點，或者開戰，或者不開戰，或者隨便什麼」。他說他們應該「坐下來放鬆一下」，因為「最終一切都會好起來的——總是這樣的！」

週日，川普堅稱他沒有違背自己關於避免「無休止戰爭」的競選承諾，儘管他今年3月曾稱之為「小規模行動」的衝突已進入第四個月。

「看看伊拉克。你們在那裡待了多少年，」川普在接受NBC《與媒體見面》節目克里斯汀·韋爾克採訪時說。「我們只在那裡待了幾個月。威脅基本上已經結束了。很快，它就會結束。」

但與伊拉克不同——在伊拉克，美國地面部隊在幾週內推翻了薩達姆·侯賽因政府，隨後最終陷入了長達數年的叛亂泥潭——而對伊朗的戰爭之所以引人注目，是因為它迅速暴露了美國火力所能達到的極限。鮑曼表示，如果這場戰爭讓伊朗領導層「感到憤怒且依然武裝」，並對霍爾木茲海峽獲得了新的影響力，「那麼我會說，這對美國來說是一個負面結果。」

「美國已經證明自己擁有世界上最卓越的軍隊，但這種軍事力量也有局限性，」鮑曼說。「我確實擔心本屆政府低估了伊朗伊斯蘭共和國。」

鮑曼表示，美國若大幅升級戰爭同樣會帶來問題，而且 美國彈藥儲備的消耗 已經損害了美國在歐洲和亞洲的軍事態勢。他主張加大對伊朗經濟和政治壓力，但他也承認，這一路線對川普來說是很難維持的，因為伊朗有能力憑藉其對海峽的控制權來維持高油價。

令川普控制戰爭進程更加困難的是他與納坦尼雅胡之間反覆無常的關係。納坦尼雅胡在打擊與伊朗結盟的武裝組織黎巴嫩真主黨過程中對黎巴嫩發動了猛烈空襲，這激怒了美國總統。川普上週 承認 ，他曾與納坦尼雅胡進行過一次夾帶粗話的通話，並解釋說：「他對黎巴嫩的持續軍事行動讓我有些惱火。」

曾任國務院中東事務專家的米勒認為，川普在對納坦尼雅胡施加影響力方面總體上相當成功。米勒說，外界眼中川普的支持對於納坦尼雅胡在以色列的政治生存至關重要。他預測，如果有必要確保與伊朗達成協議，川普很可能會對納坦尼雅胡施加更多壓力。

但要達到那個階段，就需要迫使伊朗做出更多讓步。米勒說，雖然川普已經表明他可以改變以色列的戰略考量，「但他還沒有證明自己能夠改變德黑蘭的考量。這是他的一大難題。」