1940年，德國和日本的帝國政權加入了後來被稱為軸心國的聯盟，它們因 共同對抗美國 而走到了一起。它們打了一場世界大戰並戰敗，接下來的85年裡，兩國的軍事力量被縮減，在安全上嚴重依賴前敵國美國。

如今，兩國對美國的警惕感重新浮現，與此同時，對正在崛起的世界大國中國以及具有侵略性的俄羅斯的擔憂也在加劇。東京和柏林正急於重建各自的軍隊。並且，它們正再一次加強聯繫。

它們的合作預計將在本週於法國埃維昂舉行的七國集團首腦會議上得到更多推動。這種合作此前已經包含了共享專門知識、技術和無人機、直升機等武器，這些對於兩國各自重整軍備的努力至關重要。

這談不上軸心國捲土重來。這一次，日本和德國是以防禦姿態聯合在一起，柏林支持烏克蘭抵禦俄羅斯的防務，東京則對中國和朝鮮構成的威脅保持警惕。它們正加入其他志同道合的「中等強國」，例如同為七國集團成員的英國、加拿大和法國——這些它們在第二次世界大戰中的敵人。並且，它們將自己塑造成國際法和國際機構的捍衛者、抵禦世界上最強大國家的霸凌行為的堅固堡壘。

正如德國國防部長鮑里斯·皮斯托裡烏斯今年3月在日本一個海軍基地所說，像德國和日本這樣「仍然捍衛基於規則的國際秩序」的國家，「必須走得更近，並明確我們所代表的立場。」

德國和日本從第二次世界大戰的毀滅性破壞中走出，將精力集中在重建被毀壞的城市和刺激經濟增長上，將保障本國公民安全的大部分責任交由美國及其他盟友承擔。

德國一分為二之後，美國在西德建立了大型軍事基地並駐紮了數萬名士兵，西德是與蘇聯冷戰的前哨。東德和西德政府雖然維持著各自龐大的軍隊，但在柏林牆倒塌和冷戰結束之後，統一後的國家在 社會項目上的支出遠多於國防 。

戰後的日本採用了由美國強加的、在道格拉斯·麥克阿瑟將軍指導下起草的憲法。它迫使日本放棄戰爭，並禁止保持武裝力量，除非是出於防禦目的。這導致了自衛隊的建立，這至今仍是該國軍隊的官方名稱。

戰後幾十年裡，反軍國主義運動在兩國得勢，促進了和平、外交、自由貿易和文化交流的理想。

但這種情緒在最近幾年已經淡化，尤其是自2022年俄羅斯全面入侵烏克蘭以及中國在其領導人習近平的帶領下推行日益強硬的軍事和經濟政策以來。

川普威脅要放棄在歐洲的安全承諾，還急於與習近平達成貿易協議，這些都加速了兩國邁向重整軍備的步伐。

波士頓大學研究戰後日本和德國歷史的教授托馬斯·貝格爾表示，這兩個國家對「也許是20世紀最大的災難」——指第二次世界大戰——負有責任，並且它們的戰敗「粉碎了它們對帝國和軍事化的理想與信念」。

但近期全球安全格局的變化——特別是川普的反覆無常——加劇了兩國上任不久的領導人的焦慮感與緊迫感，這兩位領導人都是保守派且具有防務意識。「存在著這種合理的恐懼，即美國可能會出賣它們，」貝格爾說。

一年前，不久後將就任德國總理的弗里德裡希·默茨領導了一項成功的行動 ， 暫停了對德國政府借貸的限制 ，以便大幅增加軍事支出。在幾年內， 德國的軍事支出 可能會超過法國和英國的總和。

日本投入的資金只有德國的一半，但仍然是全球國防支出最高的國家之一，今年的預算大約為580億美元。

作為保守派議員的高市早苗去年憑藉復興軍隊的民族主義呼聲贏得了首相職位。她已經在日本南部部署了能夠打擊到中國的遠程導彈，並且推翻了戰後對武器出口的禁令。

默茨和高市都明確表示要努力與川普保持溫和的關係，但兩人也都越來越多地將目光投向華盛頓之外，以尋求軍事聯盟。

日本近期簽署了一項價值65億美元的協議，以向澳洲供應軍艦，並且正在與菲律賓和印度尼西亞就出口軍艦 進行談判。德國在開發和部署新武器方面已 與烏克蘭建立了緊密聯繫 ，並且已經請求法國協助 ， 提供 核威懾力 。

中國和俄羅斯指責高市試圖復辟二戰時期的軍國主義 。但她表示自己的政策是必要的，因為日本面臨著自那段時期以來「最嚴峻且最複雜」的安全環境，並 以中國和朝鮮的威脅 作為依據。

「現在沒有任何一個國家能夠單獨保護自身的和平與安全，」她近期表示。「作為愛好和平的國家，我們對堅持80多年來所遵循道路的承諾絕對沒有改變。」

德國公眾雖然對重整軍備也存在反感，但接受起來仍比日本快。

今年春天在東京，數萬人抗議高市的安全政策，包括出口更多武器以及建立國家情報機構的決定。抗議者擔心高市接下來可能會試圖廢除憲法第九條，即放棄戰爭的條款。

現年37歲的抗議活動組織者菱山南帆子表示，高市的「政策令人深感擔憂，因為它們旨在將日本變成一個軍事大國」。

位於柏林的德國國際與安全事務研究所日本研究學者亞歷山德拉·薩卡基表示，重整軍備將需要德國和日本在思維方式上做出進一步的轉變，特別是如果官員們轉向類似於徵兵制這樣的政策。

「他們需要以一種完全不同的方式來思考軍隊與社會，」她表示。「他們準備好作戰了嗎？他們準備好戰鬥了嗎？日本和德國需要公眾來支持這一願景。」

川普長期以來一直推動盟國在其自身的防務上增加支出，以便美軍能夠集中精力於其他地方。去年與默茨會面時，他對德國支出的飆升表示歡迎——儘管並非毫無保留。川普打趣說，第二次世界大戰中擊敗納粹德國的美國領導人們如果看到一個重新軍事化的德國，可能會不太高興。

「我不確定麥克阿瑟將軍會說這是好事，是吧？」他說道。