2月28日點燃對伊戰火時，川普總統將美國的這場軍事行動描述為一項史無前例的舉措，旨在重塑中東，並徹底消除他所稱的「邪惡激進獨裁政權」所帶來的威脅。
約100天後，隨著美伊達成一份措辭較為模糊的諒解備忘錄，宣告戰爭結束，質疑者感到困惑——中東究竟發生了什麼實質性改變。
無論是這場戰爭本身，還是這份協議，都未能終結美以官員所認為的來自伊朗的主要威脅。伊朗的核計劃雖遭重創，但並未被徹底摧毀，其最終命運被推遲到未來談判中解決。
伊朗的彈道導彈問題也是如此，這份協議對此隻字未提。伊朗的威權政權雖然更換了領導層，卻依然存在。其代理人武裝仍是地區威脅。以色列與伊朗支持的武裝組織黎巴嫩真主黨也仍在相互攻擊。
到週六，就連協議最重要、最直接的成果——伊朗重新開放霍爾木茲海峽（川普曾將此視為協議核心）似乎也面臨風險。伊朗軍方表示，由於美國未能阻止黎巴嫩的戰事，他們將再次關閉該水道。美國軍方則對此提出異議，稱海峽仍按協議規定保持開放。
「這不是一份因為戰爭展示了美國新的軍事優勢而簽署的文件，」專門研究波斯灣安全問題的麻省理工學院教授凱特琳·塔爾馬奇說。「我認為這份文件源於美國力不從心、不想升級衝突的現實。」
這是個值得追求的目標，她說，「但它也確實引發了一個問題：我們到底取得了什麼成果，尤其是與最初的伊朗核協議相比。」
就伊朗方面而言，它有望獲得可觀的經濟收益。這是一個實質性的變化，只不過未必符合美國利益。
雖然備忘錄允許船隻在未來兩個月內自由通行，但德黑蘭已威脅要對經過霍爾木茲海峽的船隻徵收通行費，而在戰爭爆發前並不存在這種機制。
備忘錄的核心內容是：伊朗將放棄對美國及其地區盟友的敵對立場——這是伊斯蘭革命的支柱之一——以換取廣泛的、可能逐步兌現的經濟利益。這些利益包括解除美國的海上封鎖、由海灣阿拉伯國家設立3000億美元重建基金、解凍數十億美元凍結資產，以及終止所有美國制裁。
按照副總統萬斯週四向記者的描述，這項協議的雄心之大，甚至要徹底改變伊朗自1979年革命以來與美國及該地區大部分國家的敵對關係。
「人們說伊朗人永遠不會改變行為。也許這是真的，如果真是這樣，他們什麼好處也得不到，」萬斯說。「但難道不值得試一試嗎？」
研究中東問題的專家對此持懷疑態度。斯德哥爾摩國際和平研究所所長卡裡姆·哈加格表示，中東戰爭往往會催生更多激進主義，而非相反。「現實情況是，這場衝突結束之後，中東地區只會變得更加不安全，」他說。
萬斯表示，該協議維持了美國對伊朗的施壓能力，可以像開關水龍頭一樣隨時給予或切斷經濟利益。許多專家對此表示懷疑。
誠然，川普打破了美國不願直接攻擊伊朗的禁忌，但分析人士表示，這樣做也浪費了華盛頓自伊斯蘭革命以來最強大的工具：武力威懾。美國動用了這一工具，卻未能實現目標——分析人士稱，這一教訓伊朗勢必銘記於心。
麻省理工學院的塔爾馬奇表示，例如在去年6月曆時12天的初次戰爭中，美軍通過派遣遠程轟炸機將伊朗核設施深埋於瓦礫之下，從而對伊朗核計劃的長期可行性造成了嚴重打擊。
她補充道，最近的這場戰爭產生了相反的效果，因為川普最終放棄了進一步升級。「我認為美國在某些方面削弱了自身的籌碼，」塔爾馬奇說。
與此同時，伊朗對美國在該地區軍事基地的襲擊造成了廣泛 破壞 ，打破了美軍基地不可侵犯的印象，從而削弱了美國施壓能力的又一環。
此外，這份備忘錄還包含一項進一步的規定：要求未明確說明的美國部隊在30天內撤離伊朗「周邊地區」。
「我們什麼時候開始就美國未來的兵力部署問題與伊朗人討價還價了？」曾在中東地區擔任美國大使的羅伯特·福特質問道。
戰爭給伊朗造成廣泛破壞，據報導有 1700名平民死亡 。伊朗最高領袖哈梅內伊與數十名高級軍事指揮官被殺，其防空體系暴露出種種漏洞。重建軍事和工業基礎設施將耗資數千億美元。通貨膨脹正在飆升，高失業率也可能引發社會動盪。
但《野心之戰：美國、伊朗與中東之爭》(Wars of Ambition: The United States, Iran, and the Struggle for the Middle East)一書作者阿夫申·奧斯托瓦爾認為，伊朗政府展現出的韌性反而「重振了伊朗對自身安全能力的信心」。
分析人士指出，伊朗是否真的會為了經濟繁榮而放棄對美國及其盟友的敵對政策，本身就是一場賭博，因為過去它幾乎總是選擇對抗。
以色列投入這場戰爭時堅信，自己至少能讓伊朗在未來一代人的時間裡失去威脅能力。
結果，以色列卻發現自己被美國這個盟友邊緣化，協議無視了它的目標，更糟糕的是限制了它在黎巴嫩發動攻擊的自由。川普還多次貶低以色列總理納坦尼雅胡，在以色列大選臨近的敏感時刻，這暴露出美以關係中的罕見裂痕。
從以色列的角度來看，這份備忘錄堪稱災難。「這是我們對伊戰略的全面崩塌，」專門研究伊朗問題的以色列退休情報官員丹尼·西特里諾維奇說。
真主黨將國家拖入兩場毀滅性戰爭——一場是支持加薩的哈馬斯，另一場是以色列攻擊伊朗時——從而疏遠了許多主要是什葉派穆斯林的支持者。衝突已造成數千人死亡，據黎巴嫩衛生部統計，僅今年就有近4000名平民喪生。
伊朗遲遲未能提供重建資金也進一步加劇了公眾不滿。不過分析人士表示，伊朗伊斯蘭革命衛隊正在努力恢復真主黨的軍事能力，而承諾給予伊朗的部分重建資金未來也可能流向真主黨。這給了真主黨遵守協議的動力。
川普和萬斯都承認，黎巴嫩未來仍可能持續發生一定程度的暴力衝突。但目前尚不清楚，衝突升級到什麼程度，才會引發美國的強力干預。