在上週六晚庫拉索0-0戰平厄瓜多的比賽中，大多數球迷的目光都聚焦在庫拉索隊門將身上，他全場15次撲救的驚艷表現，被拿來與世界盃歷史上一些最偉大的表演 相提並論 。

但對一些中國球迷來說，這場比賽的最大看點是47歲的馬寧迎來他的世界盃首秀，他是本屆世界盃上級別最高的中國裁判。

由於中國隊未能晉級世界盃，馬寧成為了中國在這一大賽上的事實代表。他的高人氣使他在擔任這個通常低調的角色時獲得了罕見的高關注度。

馬寧是本屆世界盃上首支執法比賽的中國裁判組的一員，另外兩人是助理裁判周飛和影片助理裁判傅明。他也是首位連續入選兩屆世界盃的中國裁判（他曾入選2022年世界盃，但未獲得場上執法任務），並且是自2002年以來首位執法世界盃比賽的中國裁判。

對於這個擁有14億人口的國家來說，這一切都值得慶祝，自2002年以來，中國隊就再也沒有晉級過世界盃，當時中國隊在小組賽中三戰全敗，且一球未進。

週末期間，中國官方媒體 讚揚 了在密蘇里州堪薩斯城舉行的這場比賽以及中國裁判們的表現，稱其為「歷史性的里程碑」。一些球迷在社群媒體上表示，他們特意收看直播，就是為了看馬寧執法。

週六，關於他執法的幾個話題登上了中國社群媒體平台微博的熱搜。其中一個話題「馬寧一分鐘出示兩張黃牌」，指的是他在上半場接連處罰兩隊球員的連續判罰。

還有的社群媒體用戶則稱讚馬寧在下半場臨近結束時保持了冷靜，當時厄瓜多隊的一些成員因不滿一張黃牌與他發生爭執。

馬寧接下來將參與週二英格蘭對陣加納的比賽，不過屆時他將作為第四官員在場邊協助。

馬寧在微博上吸引了超過13萬粉絲，在類似Instagram的中國社交平台小紅書上擁有超過35萬粉絲。他獲得了大量的贊助和代言合約，在過去幾週裡出現在包括中國最大的外賣公司美團以及英國石油公司嘉實多等企業的廣告中。

雖然中國球迷現在紛紛支持馬寧，但他過去也曾遭遇批評。他在國內的綽號是「卡牌大師」，因為有人認為他有頻繁出牌處罰犯規的傾向。在2015年上海舉行的一場中超比賽中，他曾出示了九張黃牌和三張紅牌。

在世界盃之前，一些球迷還開玩笑說，馬寧去比賽時帶了兩個手提箱，裡面裝滿了紅黃牌。

根據體育數據網站Transfermarkt的數據，自2009年以來，馬寧在375場比賽中共 出示 了1603張黃牌和55張紅牌。這相當於每場比賽出示約4.3張黃牌，高於該網站統計的2022年卡達世界盃裁判場均約3.5張黃牌的水平。