剛讀完劉子健的《歐陽修的治學與從政》，對北宋的政治和歐陽修多了一點認識。劉子健是宋史專家，曾任教於史丹福及普林斯頓，這本已是他五十年前的舊作，但關於歐陽修的專著不多，對這位精彩的歷史人物有興趣者，都不應錯過這本紮實的小書。
宋朝文人中，除了蘇東坡，最吸引我的就是歐陽修，不只因為他多才多藝，古文詩詞皆精，好金石考古，撰《新唐書》（與宋祁合著）及《新五代史》；還因為他從政超過四十年，曾經位高權重，愛扶掖後進，對宋朝政治和文化都有莫大影響，卻又長期捲入黨爭，三次被貶，甚至先後被政敵誣陷與外甥女及兒媳亂倫，幾至身敗名裂。劉子健在全書最後一段這樣總結歐陽修的一生：
「轟轟烈 烈 的一生政治經歷，幾經政潮，屢歷風險... 從歐陽修的經歷，看到經學興而求致用，古文興而議論更犀利，士大夫權力提高而反不穩定。總之，儒家思想雖已部份實現，而官僚政治的糾紛，反因而愈變愈壞，至於不可收拾！」
歐陽修少年得意，心懷大志，肯定是個有政治理想的人物，這從他後來的種種政治活動清楚可見。年少時他也許有點天真，認為自己的政治理想不難實現，然而，當官當得久了，他自然逐漸看清了政治現實，認識到周圍的限制，學懂了妥協，亦知道怎樣運用手段以達到目的。他不再天真了，但也沒有變成邪惡；在天真 與 邪惡之間，一個有機會實現政治理想的人還 是 有很大的發揮空間 --- 偉大的政治家和改革者，都是在這裏煉出來的。在政治上歐陽修算不上偉大，但也絕不是個失敗者。