有一天，正值寒假，他計劃到常州母校探望老同學，決定探望過同學後當天就回無錫老家，不在母校留宿。他和老同學見面時相談甚歡，吃過晚飯後，他們再三留他在學校宿舍過一晚， 以便 有多一些時間傾談。盛情雖然難卻，但錢穆決定「當天非做不可」的事，就是不在母校留宿，所以堅持要走；同學們拉拉扯扯，一路談講，拖到宿舍熄燈的時間，那已是很晚了，錢穆仍然非走不可，同學 們 只好送他走。

那時外邊正風橫雨狂，錢穆走沒多遠，燈籠便熄了，一片漆黑，連傘也拿不住，一隻鞋也掉了。這時離學校不遠，他還可以掉頭回去留宿，可是，他想到「早上已作了決斷不住學校，絕不能再回頭」，便冒著風雨、踏著泥路，找旅店投宿，到達旅店時，已全身濕透了。錢穆這樣總結那一次的經歷：「這一夜的經過，我一生都不能忘。從此除非我不下決心，如下了決心，不搖不惑，堅持到底。」

錢穆既然要在旅店住一晚，那麼便不能當天回無錫，在學校留宿不是更方便嗎？說得對，但錢穆堅持不住學校，卻不是無謂的堅持，因為他正在訓練自己的決斷能力；老同學越熱情，留宿學校的理由越強，他便越難決斷，對他也是越大的考驗。在這個情況之下，他最終能貫徹最初的決定，那是對他決斷能力的極大肯定。經此自我肯定，他才真真正正的改變了自己。

改變自己殊不容易，錢穆這段自述應該對想改變自己的人有些啟迪作用。