此外,我從來不鼓勵兒子相信聖誕老人、 Easter Bunny 、 tooth fairy 等虛假的東西;有些美國朋友知道我一早便告訴兒子聖誕老人並不存在,通常的反應都是目瞪口呆,一副不可置信的模樣。有個香港來的朋友甚至說我剝奪了兒子的童年樂趣,並「警告」我千萬不要也對她的兒子說聖誕老人是假的!兒子從不相信有聖誕老人,但他參加聖誕活動和收到聖誕禮物時,還不是跟其他孩子一樣開心?這個童年樂趣之說,不過是一些父母一廂情願的想法。
兒子從小喜歡看書,我覺得他從書本吸收有時比從我處學習更有效;他四年級時,我送給他一本寫得清楚有趣、主要是給青少年看的批判思考小書,是 Hy Ruchlis 寫的 How Do You Know It’s True? 。他看得津津有味,批判思考的了解又進了一小步。
後來我斷斷續續教了他一些邏輯,例如範疇三段論( categorical syllogism )和演繹與歸納的分別,不過都不是有系統地教 --- 總不成把家裏也變成課室吧。
教兒子,還是寓教育於娛樂最有效。最近我買了兩套 DVDs ,是 電視節目 Penn & Teller: Bullshit! 的頭兩個 seasons ;這個節目有很重的批判思考成份,而且非常有趣。早兩天我們兩父子看其中兩集時都捧腹大笑,兒子學到東西之餘,又得到娛樂,更可增進父子情,豈不妙哉?(也不只是父子,昨晚便拉媽媽也跟我們一口氣看了三集。)