『問:你每次開邏輯課和思考方法的課都會在班上說,誰只要能夠在思考上駁倒你,只消僅僅駁倒一個論點,你就給他 A 的嗎?是不是真的從沒有人能夠在思考上駁倒你?
答:事實如此。知識性的問題,無論你多肯定,也有不覺弄錯的可能,但純思考性的問題,只要你頭腦夠鋒利,對與錯你是心知肚明的,例如在數學上,邏輯上,學生問老師某個證明對不對,那表示他並不徹底了解那個證明,否則他自己必定知道對不對。』
李天命的回答算不算口出狂言?這要就三個關鍵字眼來說:「沒有人」、「思考上」、和「駁倒」。
如果「沒有人」只是指沒有學生,「思考上」只限於他在邏輯和思考方法課上會講授的東西,而「駁倒」的意思是證明他在講授的東西上犯了邏輯錯誤,那麼,他的回答絕不算是狂言 --- 任何能力夠得上而備課充足的邏輯導師也可以這樣說。
可是,如果「沒有人」是指沒有任何人(即使是當世頂尖的哲學家),「思考上」包括任何的哲學討論,而「駁倒」的意思是指出他在哲學分析、論證、或理論裏犯了錯,那麼,他的回答便是狂言了,而且狂得很。只要看看哲學史,便知道就算是大哲學家也會在思考上出錯,例如笛卡兒認為自己解決了在《沉思錄》第一篇裏提出的懷疑論,但其他哲學家都同意他的論證是無效的。作為哲學家,李天命根本不能和笛卡兒相提並論,假如他真的認為在哲學思考上沒有人能夠指出他有錯(因為他不會有錯),那不是太狂妄了嗎?
以上是兩個極端的理解,也可中間落墨:「沒有人」是指到目前為止沒有人(註),「思考上」只是就他的著作和演講而言,而「駁倒」的意思是實際上說明了他在這些著作或演講裏犯了甚麼錯。據這理解,如果他寫過和講過的至少有一些是高深的哲學,那麼他的口氣仍相當大(但他說的可以是事實);如果他沒有寫過或講過甚麼高深的哲學,他這樣說便不算狂妄了(正如我只打過一次架,嬴了,也可以說自己打架未敗過)。
(註)這裏強調「從沒有人能夠」的「從」字,上面兩個理解則著眼於「能夠」二字。