明天要駕八小時車到洛杉磯，送兒子去上長達三星期的暑期課程。我們一家同去，跟兒子辦好手續後，我「兩老」會先回家，三星期後再去接他。我們從來未試過跟兒子分開這麼久，這第一次，做媽媽的十分緊張，心裏千迴百轉就是為了替兒子一切都預備得妥妥當當。課程在一所私立大學講授，學生住的會是該校的學生宿舍，但被枕床單甚至連枱燈也要自備；另外媽媽也擔心兒子會有小恙或半夜餓醒，所以隨身藥物餅乾零食也不能少了。今天看老婆為這事忙得團團轉的，我自己則埋首書房趕著完成一篇論文的初稿（因為答應了合寫的同事在去洛杉磯之前電郵給他我負責寫的那部份），有點過意不去。

兒子呢，看來有點緊張，但因為這是他第一次長時間完全不受我們的管束，享受自由，有機會認識來自不同地方的學生（據說有些來自美國以外，例如台灣和印度），結交新朋友，課程也是他有興趣的東西（biomedical sciences），所以他更明顯的情緒是興奮。

其實這次對我和老婆來說可算是預習：幾年後兒子讀大學，便會別我們而去。這三星期的小別滋味，大概可以讓我們略為感受到所謂 empty nest syndrome 的滋味。