蘇東坡〈洗兒詩〉起句說「人皆養子望聰明」，一點沒錯，當時是如此，現在也一樣，而且似乎今猶勝古。很多父母不但希望子女聰明，而且有理無理就認為子女真的聰明；子女讀書成績好的會說「他（她） 很聰明的，不用怎麼花時間讀書」，成績不好的則會說「他（她） 很聰明的，就是懶」。這也算是一種間接的自我膨脹吧。

東坡接著說「我被聰明誤一生」，所以「惟願孩兒愚且魯」。所謂被聰明誤，是指他在仕途上受到蠢鈍頑固之輩壓制：願孩兒愚魯云云，只是反諷之語。其實東坡看來未能免俗，仍然想兒子出人頭地，當大官去，惟望他能「無災無難到公卿」。

我不會「惟願孩兒愚且魯」，但卻相信聰明真的會誤人。聰明大致是指智商高、記性好、反應快、理解力强；這些條件令聰明的人在學習上有優勢。然而，這些條件也容易成為絆腳石：聰明的人在學習的起始階段比一般人容易，較難養成恆心苦學的習慣，可是，無論學習甚麼，到了高深之處，除了恆心苦學之外，別無他途。單單倚仗聰明者，往往半途而廢，可能學得比皮毛多一點，不過最多也是半桶水而已。

我寫這些，多少是有些擔心自己的兒子。（對，跟其他父母一樣，我也認為兒子聰明；不過，這不是自我膨脹，因為兒子的聰明是遺傳自他媽媽的。）