移居美國的科學家奧馬爾·亞吉去年與他人共同獲得 諾貝爾化學獎 。如今他已辭去加州大學柏克萊分校的教職，前往中國任職。在那裡，他將領導一個利用人工智慧加速新材料發現的研究所。

亞吉這一舉動正值川普政府 持續干擾美國科學資助 ，以及中國努力用豐厚預算招攬國際科學家之際。

上週，位於北京的清華大學舉行 聘任儀式 歡迎亞吉，稱他是世界上最傑出的化學家之一。該大學表示，亞吉將自己的新職位視為一個機會，「不是放慢腳步，不是重複已經做過的事情，而是要以比以往任何時候都更多的精力、更高的強度和更大的雄心來做科學研究。」

「中國正在增加對包括化學在內的整體科學投資，」總部位於華盛頓特區的科學組織美國科學促進會的預算分析師 亞歷山德拉·齊默爾曼 說。她還說，衡量科學成就的最佳指標顯示，中國「在頂級化學論文方面表現一直優於美國」。

去年，美國六位科學類諾貝爾獎獲得者中有三位出生在美國境外。總體而言，在本世紀，美國物理學、化學和醫學諾貝爾獎得主中，移民的比例目前 達到了40% 。

加州大學聖巴巴拉分校的化學和材料科學教授 拉姆·塞沙德 裡在接受採訪時表示，亞吉遷往中國凸顯了兩國之間迅速顯現的動態變化。「在材料科學和化學的許多領域，他們已經超過了我們，」他在提到中國時說。「他們願意投入巨額資金來吸引新人才。」

作為化學的一個分支，材料科學是許多定義現代生活的創新背後的驅動力，從智慧型手機中的硅晶片、競速單車中的碳纖維，到醫療植入物中的生物材料均是如此。本質上，這是一門跨學科領域，研究材料在原子或分子尺度上的結構與其宏觀屬性之間的關係。

亞吉出生於約旦安曼的一個巴勒斯坦難民家庭，他們家中只有一個房間， 沒有電也沒有自來水 。早年，他便對教科書上描繪的原子構件產生了濃厚興趣。15歲時，做屠夫為生的父親將他送到了美國。

去年，在飛往斯德哥爾摩領取諾貝爾獎之前，亞吉在接受《紐約時報》採訪時對川普的移民政策表達了擔憂，稱這些政策危及了美國大學、企業和政府共同構成的、致力於推動科學卓越發展的體系。

「我認為這令人遺憾，」他在談到川普的民族主義時 表示 。

「我們必須認識到，來自不同背景的人能提高所有參與者的水平，」他還說。「那是一個了不起的故事。偉大的思想家不僅能改善美國，也能改善整個世界。」

亞吉於2012年加入加州大學柏克萊分校，在任期間因其科學成就榮獲多項獎項。

他因幫助發現了一個全新的化學領域而獲得 諾貝爾獎 。在這個領域裡，分子構件被組裝成具有巨大內部表面積的結構——其表面積之大在已知物質中首屈一指。他研發的多孔結構可以像海綿一樣，輕鬆吸收、儲存和釋放氣體與蒸汽。

他將其命名為 金屬有機框架 。金屬原子形成了一個可調節的框架，能夠容納與生命相關的化學物質——尤其是碳原子。儘管這些框架理論色彩很強，但它們在本質上激進、創新且靈活，所以 材料專家和公司預見 它們具有許多商業用途。

例如，這種框架可以從沙漠空氣中收集水分。2018年，亞吉在柏克萊的學生在加利福尼亞州的莫哈韋沙漠 測試了這一想法 ，發現一個小型被動式收集器每天可以產生將近三杯純凈的飲用水。該設備目前已接近商業化。

在接受《紐約時報》採訪時，亞吉將這項發明歸功於他童年時期為家人找水的經歷。當時市政管道每隔一兩週才供水幾個小時。他還說，這種艱辛經歷表明，移民的多樣化經歷能夠帶來意想不到的突破。

亞吉與清華大學有著長期的聯繫。2022 年，這所北京的高校任命他為名譽教授，在此期間，他密切關注著該校在化學、材料科學及相關學科領域的工作。

如今，在全職加入清華後，亞吉被任命為一個新成立的人工智慧科學研究所的負責人，該研究所將專注於新材料的設計與合成。

該大學表示 ，其根本目標是「破解傳統試錯研發模式的效能瓶頸」，並縮短常規的發現週期。