歐洲奮力追趕中美,爭奪數字自主權

法國總理勒科爾尼呼籲法國減少對美國科技公司的依賴,並宣布計劃用法國開發的替代方案取代Zoom。
法國總理勒科爾尼呼籲法國減少對美國科技公司的依賴,並宣布計劃用法國開發的替代方案取代Zoom。 Pool photo by Thomas Samson

法國政府今年表示,將以自主研發的替代方案取代Zoom等美國影片會議軟體。德國則正在打造本土人工智慧平台。與此同時,兩國企業正聯手開發人工智慧晶片,希望與美國和中國的產品展開競爭。
在全球爭奪數字自主權的競賽中,歐洲正在奮力追趕美國和中國,而上述措施不過是初步嘗試。這場競爭關係重大。歐洲政商界擔心,如果不能掌握數字自主權,他們獲取關鍵技術的能力可能隨時受制於人——正如川普總統最近決定切斷外國用戶對 Anthropic部分最新人工智慧模型 的訪問權限一樣。此外,歐洲還可能錯失這一蓬勃發展的產業所帶來的巨大收益。
然而,採訪了行業領袖、政府官員、企業家和經濟學家之後,歐洲能否在短期內擺脫對外國技術的依賴,答案已毋庸置疑。
因此,歐洲政界和商界如今面對的已不再是能否實現完全獨立,而是一個範圍更窄卻依然艱巨的問題。既然完全獨立做不到,那麼歐洲應把有限的資源集中在哪些數位技術領域,爭取實現至少部分自主?
「數字服務的百分之百自主在現階段並不可行,」法國人工智慧和數字事務部長安妮·勒埃納夫表示。「我們真正需要決定的是,哪些領域我們不能依賴別人。」
如今,歐洲消費者和企業在數字生活的方方面面都高度依賴美國和中國,包括社群媒體、國家安全系統以及人工智慧。儘管歐洲一直擔心美國的數據保護制度不夠嚴格,但許多數據仍存放在亞馬遜等美國公司的伺服器上。而像梅賽德斯-奔馳這樣的歐洲跨國企業則把部分最重要的新技術研發工作放在了中國的實驗室。
Mistral位於巴黎聖馬丁運河邊的辦公地點,攝於2024年。Mistral AI是歐洲唯一本土開發的大語言模型。
Mistral位於巴黎聖馬丁運河邊的辦公地點,攝於2024年。Mistral AI是歐洲唯一本土開發的大語言模型。 Dmitry Kostyukov for The New York Times
歐洲目前只有一家本土大語言模型企業——成立僅三年的法國初創公司Mistral AI。它被視為法國人工智慧領域的國家隊企業,目前估值已達140億美元。公司的三位創始人在創業前都曾供職於谷歌和Meta。
科技行業高管坦承,法國目前尚不具備矽谷那種孵化有潛力初創企業的融資文化。在法國乃至歐洲大部分地區,商界領袖抱怨說,公司必須遷往美國才能實現規模化發展。
歐洲大陸的領導人越來越認為,這種依賴無論在戰略還是經濟層面都存在風險,因為華盛頓和北京正越來越頻繁地動用強權迫使其他國家屈從於自己的意志。他們認為,這不僅會讓歐洲更容易遭受網路攻擊,也會使其更容易受到那些未必認同歐洲民主價值觀的大國施加的經濟和外交壓力。
「歐洲需要的恰恰就是技術主權,當然也包括德國,至少在力所能及的範圍內,」德國總理默茨去年秋天說。他警告,歐洲在技術上的依賴性正在被人「用作權力政治的籌碼」。
上週,荷蘭 宣布 計劃建設由政府控制的數據中心,以防止敏感信息落入外國企業手中。
上月,法國總理勒科爾尼宣布,法國國內情報部門將停止使用美國科技公司Palantir的AI數據工具,轉而採用法國公司ChapsVision的產品。
勒科爾尼在 社群媒體發布的影片 中說:「正如我們不會同意把國家檔案館搬到加州一樣,我們也必須使用自己的AI工具。」
德國總理默茨週四在議會發表講話。他呼籲歐洲建立對外國公司的技術獨立。
德國總理默茨週四在議會發表講話。他呼籲歐洲建立對外國公司的技術獨立。 Annegret Hilse/Reuters
對於私營企業而言,依賴外國技術同樣存在風險。奧地利前總理庫爾茨表示,許多歐洲企業依賴中國的數據存儲產品,且無法保證其數據不會共享給中國情報機構。如今,他擔任Dream公司總裁,該公司向包括政府在內的西方客戶提供完全在單一國家內部運行的AI安全系統。
庫爾茨在接受採訪時表示,如果這種依賴影響到「醫療等領域的敏感數據——人們覺得自己的這些數據需要得到保護」,就會成為一個嚴重問題。
歐洲各國政府正斥資數十億歐元,試圖為自己和本國企業擺脫這種依賴——至少是在某些關鍵領域。
法國政府已承諾投入約53億美元,採購法國企業開發的數字工具。
德國政府計劃在未來數年內,在包括人工智慧和生物技術在內的 六大關鍵科技領域 投入逾200億美元 。它已與德國電信和SAP簽約,合作構建一個可完全切斷與中美競爭對手連接的政府 AI平台 。
德國一個政府創新機構已啟動一個約1.4億美元的基金,以催化對AI等領域的歐洲初創公司的投資。在該機構今年春天主辦的一次會議上,官員們表示,他們的目標與其說是全面取代美國和中國的科技公司,不如說是與之合作——並成為其運營中不可或缺的角色。
安妮·勒埃納夫在去年11月於柏林舉行的歐洲數字主權會議上發言。
安妮·勒埃納夫在去年11月於柏林舉行的歐洲數字主權會議上發言。 Nadja Wohlleben/Reuters
德國德國聯邦研究、技術與航天部部長多蘿西·貝爾在會議期間接受採訪時指出,德國初創企業曾 參與 美國航空航天局「阿耳忒彌斯2號」火箭項目。
「這種相互依存同樣重要,尤其是美國人也認識到,我們擁有自己的優勢,」貝爾說。她補充道,川普時代的美國"只對實力做出反應"。
德國科技界人士尤其相信,德國可以在製造業這一傳統優勢的基礎上,率先推出面向國際市場的高科技產品,例如更先進的精密製造裝備。
德國人工智慧研究中心首席執行官安東尼奧·克呂格表示:「在某些領域,歐洲實際上是有優勢的。我認為,相關優勢在質量和數量上是美國和中國目前都無法匹敵的。」
法國政府生成式人工智慧委員會 主席安妮·布沃羅認為,歐洲的技術優勢還包括基礎研究。她舉例說,德國弗勞恩霍夫研究所與法國原子能委員會實驗室正合作開發下一代人工智慧晶片。
安妮·布沃羅布沃羅是法國人工智慧委員會主席。她表示,歐洲需要更好地為科技初創企業提供資金支持。
安妮·布沃羅布沃羅是法國人工智慧委員會主席。她表示,歐洲需要更好地為科技初創企業提供資金支持。 Michel Euler/Associated Press
然而,布沃羅表示,歐洲依然缺乏支持科技企業成長壯大的資本市場。Mistral通過將股份出售給一家荷蘭公司籌集了15億美元。但這仍屬個案,難以複製。
「我們需要在歐洲更好地為初創企業融資,」布沃羅說。「歐洲其實擁有大量儲蓄。但如今,這些資金並沒有充分流向初創企業。它們要麼流向美國,要麼停留在低風險投資中。」
布沃羅表示,歐洲永遠不可能完全擺脫矽谷。她說,真正的目標是在一些具有戰略意義的數字領域建立自主能力,從而降低因服務中斷或敏感數據洩漏而受到衝擊的風險。
這與一些領導人所描繪的數字完全獨立的宏大願景相去甚遠。而對於那些出於純粹經濟邏輯——以便從下一波科技銷售熱潮中獲利——而主張歐洲必須擺脫對美中依賴的人來說,這也遠遠不夠。
「對我而言,主權的全部意義並不在於安全與韌性,」歐洲數字產業振興倡議基金會主席克里斯蒂娜·卡法拉說。
「也不是什麼民主之類的大道理,」她說。「而是價值獲取。」

Ségolène Le Stradic自巴黎對本文有報導貢獻。

Jim Tankersley 是《紐約時報》柏林分社社長,領導時報對德國、奧地利和瑞士的報導。

Mark Landler 是時報巴黎分社社長,報導法國以及美國在歐洲和中東的外交政策。他從事新聞工作已超過30年。

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