週四，一艘美國航空母艦在越南停靠，這是自越南戰爭結束以來的第四次。在關稅問題和伊朗戰爭損害了美國在亞洲影響力之際，此舉旨在促進兩國的聯合安全關係。

「喬治·華盛頓」號航母在其部署的第70天駛入峴港附近平靜的水域——這裡距離1965年美國海軍陸戰隊首次登陸的海灘不遠，那次登陸加速了一場導致約5.8萬美國人和200萬越南人喪生的戰爭。

兩國都對這次為期七天的港口停靠表示歡迎。這是自1995年兩國恢復外交關係以來，美國軍艦在越南停留時間最長的一次，標誌著這兩個昔日宿敵的關係取得了很大進展。

「出於多方面的原因，我們認為這是一次極其重要的訪問，」該艦艦長尼古拉斯·德萊奧說。他還說，在峴港停留的5000名水兵（包括一些越裔美國人）來到這裡是「為了進一步鞏固與越南人民的良好關係」。

隨著越南外交政策轉向多邊結盟，尋求超越美國和中國兩大超級大國二元對立的紐帶，越南已成為許多國家特別青睞的海軍停靠站。

今年迄今為止，越南還接待了來自俄羅斯、中國、印度、印度尼西亞、澳洲和日本的海軍艦艇。

對美國而言，越南佔據著戰略要地，它在地理上靠近中國，且在地緣政治上至關重要——若要阻止北京大幅擴張對亞洲爭議島嶼及重要商業水道的控制，越南是不可或缺的一環。

美國官員將此次港口訪問視為向越南發出安撫信號、並向中國展示實力的一種方式。

「喬治·華盛頓」號是一艘核動力航空母艦，它是美國印太司令部司令塞繆爾·帕帕羅海軍上將經常強調的「存在即威懾」理念的鋼鐵化身。

「在整個印太地區展現可信、迅速且持久的戰鬥力，將遏制破壞該地區穩定的軍事侵略行為，」他於4月在國會發表 講話 時表示。

美國和越南並非正式盟友，且雙方對於應傳達出多強的夥伴關係信號存在分歧。

美國官員經常對與越南開展安全合作的前景表現出很大熱情。相比之下，越南的宣傳部門最近向報導此次港口訪問的地方媒體發布了指導意見，警告他們不要過度炒作這艘航母的到來。

指導意見稱：「要強調這是一次例行的友好交流活動；不要美化美國的實力。」

新加坡尤索夫·伊薩東南亞研究院客座研究員阮克江（音）表示，越南正在尋求一種謹慎的平衡。

該國領導人希望向中國表明，如果在兩國都聲稱擁有主權的南海水域需要更強大的合作夥伴，他們還有其他選擇。「但河內不想向北京發出錯誤的信號，讓北京以為它正在成為美國對華遏制或阻斷戰略的一部分，」阮克江說。

越南對美國的出口遠超其進口，而且這一差距還在不斷擴大。據接近談判的官員透露，由於在越南製造或過境越南的中國產品問題上存在分歧，最新一輪關稅談判已經陷入停滯，未能達成協議。

「美國可能認為這是兩個獨立的問題，但我懷疑越南人是否會同意，」阮克江說。「貿易問題不會阻止防務合作，但肯定會限制雙方合作能走多遠。」