英國爆發腸炎沙門氏桿菌（Salmonella Enteritidis）疫情，過去一年至少錄得207宗確診個案，涉及全國範圍，當中1名患者死亡。英國衞生安全局（UKHSA）利用全基因組測序確認，所有病例均與同一菌株有關，現階段最強線索指向餐廳、咖啡店等食肆使用的進口雞蛋，暫未發現與英國本地生產的雞蛋或家禽有關。

今年佔206宗　倫敦個案最多

英國食品標準局（FSA）表示，污染源頭尚未完全確定，目前亦未公布涉事品牌、來源國家或產品回收安排。當局正追查進口供應鏈，呼籲公眾毋須因此停止食用所有雞蛋。

UKHSA於5月26日分析基因測序數據時，發現由同一菌株引起的腸炎沙門氏桿菌病例增加，隨即聯同FSA、動植物衞生局（APHA）及英國各地公共衞生部門展開調查。

截至8月13日，當局確認在去年8月11日至今年8月1日期間，共有207宗相關病例，其中206宗於今年錄得。患者分布為：英格蘭有199宗、蘇格蘭6宗，威爾斯及北愛爾蘭各1宗。英格蘭以倫敦的47宗最多，其次是約克郡及亨伯地區（Yorkshire and Humber）的38宗。

今年5月病例明顯增加 7月達高峰

病例自今年5月開始明顯增加，7月達到高峰。患者由不足1歲的嬰兒至90歲長者不等，年齡中位數為30歲，女性佔51%。

僅6名患者曾經外遊

基因測序結果顯示，所有個案均屬同一個單一核苷酸多態性群組，意味患者很可能接觸到共同或密切相關的污染源。

207名患者中只有6人曾在病發前到英國以外地方，佔約3%，當局因此認為疫情並非主要由外遊感染帶入，而是與英國境內的食物供應鏈有關。

UKHSA亦已透過歐洲疾病預防及控制中心（ECDC）的EpiPulse系統，通知其他歐洲國家，了解當地是否出現基因相近的病例。

逾三成患者入院　兩人細菌入血

沙門氏菌感染一般會引起腹瀉、胃部絞痛、嘔吐及發燒。大部分患者毋須接受特別治療，通常可在4至7日內自行康復。

不過，在今次疫情中，有病情資料可供分析的患者之中，38%曾因感染症狀入院，兩人更出現細菌進入血液的情況，可能引發敗血症及多重器官衰竭。

當局確認有1宗死亡個案與今次疫情有關，但由於調查仍在進行，沒有公布死者年齡、所在地、健康狀況，以及沙門氏菌是否直接死因。

嬰幼兒、長者、孕婦及免疫力較弱人士，感染後出現嚴重併發症的風險較高。

83%病發前曾在外進食

UKHSA目前已訪問114名患者，其中95人、即83%，表示在出現症狀前一周曾經進食由住所外地方準備的食物。

當局從訪談中鎖定5家食品企業，每家均有至少兩名互不相關的患者曾在病發前光顧，合共涉及24宗病例。當中11名患者表示曾進食含雞蛋的菜式。

UKHSA沒有公開5家企業的名稱，亦未說明它們位於哪些地區。調查發現，這些食肆的雞蛋來自多個供應商，包括雞蛋進口商；其中兩個場所亦可能存在食物交叉污染風險。

進口雞蛋成最強線索

UKHSA表示，在目前取得的證據中，進食雞蛋仍是最明顯的共同線索，進口雞蛋被列為可能污染源頭。這類雞蛋主要供應餐廳、咖啡店及其他餐飲場所，而非由消費者直接在超級市場購買。

FSA事故主管麥科米克（Jacquelyn McCormick）表示，確切源頭尚未確定，但調查已發現病例可能與英國境外入口的雞蛋有關，「目前沒有證據顯示英國本地生產的雞蛋受到影響」。

當局建議，雞蛋及其他食物應徹底煮熟；如處理生蛋，應立即以肥皂和清水洗手，並清潔砧板、餐具及工作枱，避免污染即食食物。

若出現腹瀉、腹痛、嘔吐或發燒，應補充水分；如症狀嚴重、持續不退、出現血便或脫水迹象，應聯絡家庭醫生或非辦公時間醫療服務。病者亦應避免為他人準備食物。