商務部印發的《全面深化服務貿易創新發展試點總體方案》提出，在京津冀、長三角、粵港澳大灣區及中西部具備條件的試點地區開展數字人民幣試點。具體的試點地區為深圳、蘇州、雄安、成都以及2022年冬奧場景，其中深圳、蘇州、雄安、成都為粵港澳大灣區、長三角、京津冀及中西部的代表，央行正在上述四地開展數字人民幣試點測試。
從數字人民幣實際落地場景來看，充值、轉賬以及掃碼消費等和當前應用廣泛的支付寶、微信支付是相類似的，但是數字人民幣可以提現，正在測試無網絡轉賬功能。本質區別上，數字人民幣和當前市面流通的貨幣一樣，是一種法定貨幣，跟現金一樣具有同樣的效力。央行的數字貨幣使用最新的雙離線技術，即使在沒有手機信號的情況下，依然可以使用。
數字人民幣和支付寶、微信等的本質區別是前者屬於有法律效力的流通貨幣，可以取代當前的現金貨幣，而微信、支付寶等第三方互聯網支付，走的是商業銀行存款貨幣結算。數字人民幣除了雙離線技術之外，還有“有限匿名”特性。
對於推出數字人民幣的原因，央行研究局兼貨幣金銀局局長王信曾表示，DC/EP（Digital Currency Electronic Payment）在中國主要是對現金進行一定程度的替代，將有助於優化央行貨幣支付功能，提高央行貨幣地位和貨幣政策有效性。
而相較於比特幣等虛擬貨幣，DC/EP“堅持中心化的管理模式”、“M0替代”以及“雙層運營體系”，由中國人民銀行發行。