自從比特幣在2009年問世以來，縱然受到不少政府的抵制，但全球的中央銀行都在悄悄地研究或規畫數位貨幣，金融卡發卡組織Mastercard即於本週發表了中央銀行數位貨幣（Central Bank Digital Currencies，CBDCs）測試平台，讓全球的央行能夠評估與探索國家數位貨幣。

根據國際清算銀行（Bank for International Settlements，BIS）去年的調查，全球已有8成的中央銀行都在從事某種型態的數位貨幣任務，而且約有4成的中央銀行已從概念性研究，進展到概念性的實驗與設計。

而Mastercard的CBDCs測試平台則是一個虛擬的環境，以供各國中央銀行評估數位貨幣的使用案例，該平台可用來模擬數位貨幣的發行及散佈，以及與各銀行、金融服務供應商及消費者之間的交易，而且不只是中央銀行，Mastercard還邀請其它商業銀行、技術公司與顧問公司來協助CBDC的技術設計，驗證使用案例，以及評估該系統與既有支付系統之間的互動性。

負責數位資產與區塊鏈產品的Mastercard執行副總裁Raj Dhamodharan表示，各國央行已加速對數位貨幣的探索，它們的目標不盡相同，有的是為了促進金融的包容性，有的則是為了實現現代化的支付生態系統，此一新平台將協助各國央行根據當地的經濟規畫作出決策。

CBDCs測試平台可根據央行的運作環境客製化，模擬數位貨幣的發行及交易，包括銀行之間或是與消費者之間的交易；也可用來示範全球的消費者如何以萬事達卡來執行數位貨幣的交易；或是檢視各種數位貨幣的設計及使用案例，加速確定其市場價值及可行性；也允許央行評估數位貨幣的研發，包括技術、安全性，以及營運的早期測試，目前已有數家中央銀行參與該平台的測試。