拜登政府週二宣布將向菲律賓追加五億美元的軍事援助，進一步加強兩國之間的防務聯盟，與此同時，菲律賓軍方正在努力應對中國艦船在南海的侵犯。

自兩年前小費迪南德·馬科斯成為菲律賓總統以來，美國和菲律賓政府加深了軍事聯盟關係。馬科斯的前任傾向於與中國交好，而他選擇與美國加深聯繫。

馬科斯曾在其家人政治流亡期間居住在夏威夷，自上任以來曾多次與拜登總統進行一對一會談，他於週二在馬尼拉主持了兩國外交和軍事高官會議。這是盟國之間首次在菲律賓舉行所謂的2+2會議。

拜登將建立聯盟作為其外交政策的一個標誌，尤其是在歐洲和亞洲，在這兩個地區，不同的聯盟組合旨在 俄羅斯和中國 這兩個合作的持核超級大國的軍事行動。國務卿安東尼·布林肯和國防部長勞埃德·奧斯汀三世於週一晚間抵達馬尼拉，這是他們對印度-太平洋地區外交訪問的一部分。

在馬尼拉舉行會談的背景充滿變數：近幾個月來，中國海警船在南海對菲律賓軍艦採取了更多敵對行動，不僅如此，馬科斯和其他亞洲領導人還在猜測明年1月誰將接替拜登出任美國總統。是現任副總統、被認為將成為民主黨提名人的賀錦麗，還是聲稱美國軍事聯盟是浪費資源的前總統唐納德·川普？

馬科斯對布林肯和奧斯汀提到了他們週二上午訪問總統府時的背景情況。

「考慮到美國的政治局勢變得如此有趣，我有些意外，但還是很高興您能抽出時間來和我們見面，」馬科斯說。

布林肯在發言中特別提到了賀錦麗，他說他帶來了「拜登總統和賀錦麗副總統以及奧斯汀部長的問候」。

在下午於菲律賓軍方總部阿吉納爾多營舉行的新聞發布會上，布林肯與奧斯汀及菲律賓官員強調了5億美元的額外軍事援助，並表示這筆資金將用於幫助菲律賓軍隊和海岸警衛隊實現現代化。

奧斯汀表示：「這一資助水平是前所未有的，這是在發出拜登-賀錦麗政府、美國國會和美國人民支持菲律賓的明確信息。」

在拜登和馬科斯政府的領導下，美菲同盟關係在2023年2月得到了第一次實質性提升。當時，在奧斯汀訪問馬尼拉期間，兩國政府宣布菲律賓允許美國使用額外的四個軍事基地。其中最北端的基地靠近台灣。該協議允許美國出於人道主義目的使用這些基地，但如果發生戰爭——比如中國試圖入侵台灣——馬尼拉和華盛頓的官員可以決定讓美軍使用這些基地進行戰鬥支援。

在週二的新聞發布會上，菲律賓國防部長吉爾伯特·特奧多羅表示，菲律賓期待在這些軍事基地加強合作。

菲律賓和中國在南海的關係最為緊張。幾個月來，中國海警船隻一直試圖阻止菲律賓海軍艦艇向位於仁愛礁的馬德雷山號上的海軍陸戰隊運送補給。中國和菲律賓都聲稱該地區是自己的領土。中國海警船衝撞菲律賓船隻並向其發射水炮；在一次事件中，兩艘船隻相撞，導致一名菲律賓水手的拇指被切斷。

奧斯汀在新聞發布會上強調，美菲條約的共同防禦條款適用於在南海針對兩國軍隊的行動。

布林肯說，上週六在寮國萬象與中國最高外交政策官員王毅會面時，他告訴王毅，中國必須克制在南海與菲律賓的敵對行動。

週一在東京，布林肯和日本、印度、澳洲的三位外長髮表了一份聯合聲明——這四個國家構成了稱為四方安全對話(Quad)的非軍事夥伴關係——譴責中國在南海和東海的軍事侵犯行為。與去年各國部長在新德里發表的類似聲明一樣，這份聲明沒有點名，但很明顯指的是中國。

「我們對東海和南海的局勢表示嚴重關切，並重申我們堅決反對任何試圖通過武力或脅迫改變現狀的單方面行動，」四位最高外交官在最新的四方聲明中表示。

「我們繼續對有爭議島礁的軍事化以及在南海進行的脅迫和恐嚇性演習表示嚴重關切，」他們說。「我們還對危險使用海岸警衛隊和海上民兵船隻、越來越多地使用各種危險演習以及破壞其他國家海上資源開發活動的行為表示嚴重關切。」

就像2023年在新德里發表的聲明那樣，由於沒有點名中國，這份聲明力度不夠。亞洲一些國家希望美國在該地區保持強大的軍事、外交和經濟存在，以制衡中國，但同時他們也希望避免激怒中國。中國正在迅速加強其軍事力量，尤其是海軍力量，同時也是許多亞洲國家最大的貿易夥伴。

四方對話是拜登政府重振缺乏活力的多邊夥伴關係的一個例子。拜登政府還建立了新的三邊軍事夥伴關係框架，與日本和韓國，以及日本和菲律賓建立了這種關係。今年4月，馬科斯和日本首相岸田文雄到白宮拜訪拜登時，三國領導人宣布了美日菲三邊關係。

週日，即訪問日本的第一天，布林肯和奧斯汀與日本同級官員舉行了關於延伸威懾的會議。「延伸威懾」指的是美國核保護傘向無核國家提供的威懾保護。這是首次在常規的2+2會議之外安排有關延伸威懾的會議，凸顯了對亞太地區可能發生軍事衝突日益增長的憂慮。

在阿吉納爾多營的新聞發布會後，將飛往新加坡的布林肯在去機場途中光顧了手工巧克力店Auro。布林肯此次將訪問六個國家，這是他第18次訪問印太地區。他喝了一杯摩卡，品嘗了巧克力和有紫薯泥的菲律賓咸麵包。帶著該店老闆馬克·奧坎波贈送的一盒巧克力，他離開了在馬尼拉的最後一站。