
在中美緊張關係背景下,中國主要的自動駕駛初創公司之一最快將於本週在紐約上市。
文遠知行是一家開發自動駕駛軟體的公司,它已向潛在投資者們列出了地緣政治可能損害其投資的多種方式。
美國政府針對中國公司的 出口管制 可能會限制文遠知行獲得先進半導體的機會。文遠知行的一家供應商已被認定為是「中國軍工企業」,如果美國擴大管制範圍的話,可能會讓文遠知行的供應鏈變得更加複雜。打擊中國自動駕駛汽車企業的努力可能會限制文遠知行技術在美國的使用。
文遠知行還 ,中國政府「對我們的業務開展有相當大的監督和自由裁量權,可能會介入或影響我們的運營」。
投資一家成立僅七年且處於新興行業的初創企業總是存在風險,但並不總包括夾在兩個超級大國之間的那種風險。文遠知行計劃在納斯達克證券交易所上市。
總部設在廣州的文遠知行是中國眾多電動汽車和汽車科技公司之一,這些公司正在尋求從美國金融市場得到資金,以支持其全球雄心,儘管華盛頓也在出台不讓它們參與美國市場的政策。

據兩名知情人士表示,拜登政府已打算推出禁止最先進的中國自動駕駛軟體的提案。禁令將適用於所有L3級及以上,即「有條件自動化」的軟體,這種軟體讓車輛自動駕駛,但需要有人坐在方向盤後,隨時準備在必要時進行干預。該提案將給希望打入美國市場的中國汽車製造商增加又一個障礙,它們已經面臨繁重的關稅。
「考慮到一些中國產品已經面臨的監管審查,(中國汽車製造商)打入美國市場的難度如今相當大,」哈佛商學院專門研究風險投資和創業的教授喬希·勒納說。
原本打算在美國上市的與中國有關係的藍籌初創公司現在已將目光投向其他地方,或已經遇到了地緣政治障礙。
美國國會在今年4月通過了一項法律,要求TikTok的中國母公司 字節跳動 出售這款流行的社群媒體應用,否則將面臨該應用在美國被禁的前景。在中國成立的快時尚零售商 去年已為在紐約上市提交了文件,但由於日益加劇的美中緊張關係,這家零售商已轉而 。
勒納稱,文遠知行和其他中國公司仍願意忍受美國如此審查,顯示了中國企業 面臨的挑戰。隨著中國市場監管機構在國內股市低迷、房地產市場陷入危機的情況下收緊了上市需要滿足的要求,中國大陸首次公開募股公司的數量 。
文遠知行是韓旭在2017年創立的,他現在是公司首席執行官,以前曾在 擔任首席科學家。文遠知行在中國和阿聯酋運營自動駕駛計程車服務試點,同時向汽車製造商提供自動駕駛軟體。公司也銷售無人駕駛巴士、送貨車和環衛車軟體。

據追蹤初創公司的Pitchbook,文遠知行已籌集到14億美元,最新估值約為50億美元。文遠知行的一些知名投資者包括由日產汽車、雷諾集團和三菱汽車組成的基金Alliance Ventures,以及德國汽車零部件製造商羅伯特·博世有限公司。
主導先進晶片業務的矽谷巨頭 也是文遠知行的早期投資者和主要供應商。
文遠知行表示,公司計劃通過此次IPO以及向包括部分現有股東在內的投資者進行私募的方式,籌集最多4.4億美元的資金。該公司表示,其2023年的營收為5500萬美元,較上年下降了24%。公司繼續在研發方面投入巨資,其凈虧損已超過其營收,去年的虧損為2.68億美元。
雖然文遠知行在為公開發行股票提供的文件中詳細列出了風險,這是所有上市公司必須做的,但也淡化了旨在阻止關鍵技術落入中國人手中的貿易措施的影響。
文遠知行稱,美國的出口管制阻止了一家沒給名字的晶片供應商向中國提供部分半導體產品,但表示這沒有讓文遠知行受到影響,因為受限制的晶片不是公司所購買的那種。五角大廈已將另一家供應商認定為與中國軍方有關係,但文遠知行表示,公司不認為這會影響其繼續使用該供應商的能力。文遠知行以IPO前的「靜默期」限制為由拒絕對本文置評。
文遠知行在美國的業務規模很小,僅限於研究。該公司是在加州獲准測試無需有安全駕駛員在車內就可自動駕駛的七家公司之一。據加州 的數據,去年,文遠知行的14輛汽車在加州的道路上總共行駛了4萬多英里,儘管除大約50英里外,其餘的大多數裡程都是在安全駕駛員在車內的情況下完成的。谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo運營的數百輛無人駕駛汽車去年總共在加州行駛了數百萬英里。
本月,加州公用事業監管機構批准了文遠知行在聖何塞周邊地區測試載客自動駕駛汽車(有無安全駕駛員都行),但公司尚不能向公眾提供服務。

但文遠知行的大多數員工在中國,公司的大部分研究也在中國進行。作為在該領域建立全球領導地位努力的一部分,中國一直在 積極擴大 無人駕駛汽車在公共道路上的測試。
總部設在明尼阿波利斯的深水資產管理公司的執行合伙人吉恩·蒙斯特表示,文遠知行「面臨著贏得投資者支持的艱難戰鬥,因為存在多種多樣的地緣政治風險」。
中國汽車技術公司想現在在美國上市,可能是希望在今年11月的大選前籌集到大量資金。下任美國總統可能會「關閉中美IPO窗口」, 蒙斯特說。
據中國證券監管機構今年4月發布的一份公告,另一家中國自動駕駛初創公司小馬智行打算不久在納斯達克或紐約證券交易所上市。所有尋求在美國上市的中國公司都必須獲得中國監管機構的批准。
中國電動汽車製造商極氪已於今年5月在美國上市。它在這次上市中籌集到了4.41億美元,是自2021年滴滴全球赴美上市以來規模最大的中國公司首次公開募股。極氪股票較發行價已下跌了27%。
網約車公司滴滴在沒得到政府批准的情況下赴美上市。公司當時發展勢頭迅猛,佔據了中國網約車市場的主導地位,還有令人讚歎的投資者,包括曾在2016年向滴滴投了10億美元的蘋果。但中國監管機構對滴滴進行了嚴厲打擊。
滴滴在美上市兩天後,中國監管機構強迫公司停止在國內註冊新用戶,並開始對其行為展開調查。監管機構還採取步驟將滴滴的應用從網上應用商店下線。滴滴在上市六個月後宣布將從紐約證券交易所 退市 。