如果不是因為世界最大的兩個經濟體之間的貿易戰，Easy Signs公司現在可能已經在賓夕法尼亞州阿倫敦的工廠僱傭了數十名工人。它原本還準備在西部的某個地方建造第二家工廠——鹽湖城是候選城市之一——再創造100個工作崗位。
Easy Signs的總部位於澳洲，主要為企業活動製造橫幅和營銷裝置，使用大型打印機將標識和口號印在一卷卷布料上。它在美國的業務以每年70%的速度增長。不過公司的擴張計劃推遲了。
它生產的布面 招牌要掛在中國製造的鋁製支架上。根據由前總統川普制定、拜登政府以保護美國工業免受中國政府補貼影響為名而繼續實施的 ，這些產品現在要繳納高達365%的關稅。
如果川普贏得11月的總統大選，並兌現他的威脅，對所有中國商品徵收 60% 或更高的關稅，對所有進口商品徵收10%的關稅，那麼進口零部件的成本可能會進一步上升。
「這絕對是一個可怕的概念，」Easy Signs的聯合創始人安迪·弗萊爾說。「可行性整個就不復存在了。」
在對二十多家美國製造商、零售商和航運代理的採訪中，許多人表示，考慮到進口產品和零部件關稅的不確定性——尤其是從中國運來的產品和零部件——他們推遲了投資和擴張。如果川普贏得大選，這些工作進一步中斷的可能性很大。許多人說，如果副總統賀錦麗獲勝，他們預計與中國的貿易敵對將繼續下去，這可能會增加美國企業使用的零部件的成本。
「企業差不多已經認定，不管哪個政府，對中國的關稅都將繼續提高，」曼迪普·辛格說，他在辛辛那提的企業Via Indigos為美國工廠和印度供應商牽線搭橋。
最近，一家生產空氣凈化器的公司聯繫了辛格，希望將生產從中國轉移到印度。「他們希望我們負責整個產品系列，」辛格說。「他們希望儘早找到解決方案。」
2018年，川普開始對從中國進口的商品徵收廣泛的關稅。拜登總統擴大了這一政策，對 電動汽車 和太陽能電池等新類別中國商品增加了關稅。
兩屆政府都表示，徵收關稅是為了刺激工廠工作崗位迴流美國。但是，即使對中國進口商品徵收關稅迫使製造商和零售商減少了對中國的依賴，結果通常也是將 生產轉移到 墨西哥 、 越南 和 印度 等其他低工資國家。
根據為企業提供供應鏈管理技術的Project44公司最近的一項分析，一些企業正在增加進口以囤積庫存。該報告稱，在6月和7月——零售商為假日季積累庫存的高峰期——從中國到達美國的海運貨運量比去年增長了4%以上。
葉門胡塞武裝與加薩的 巴勒斯坦人團結一致，對船隻發動襲擊， 幾乎 成為禁區，導致航運價格飆升。巴拿馬運河因乾旱流量 受限。加拿大鐵路工人威脅要與東海岸和墨西哥灣港口的 一起罷工。
「我打算等等看，如果真有什麼事發生了，那就儘快採取行動，」山姆·沙克爾頓說。他在波士頓的電子商務公司Cross Path Capital依靠中國工廠生產家居用品和花園設計產品，並在亞馬遜上銷售。
之前的關稅使他一些產品的成本增加了30%以上。他提高了價格，轉嫁了大約一半的成本。他還說，他在中國的供應商降低了一些產品的價格，分擔了關稅的負擔。
沙克爾頓曾考慮在其他國家尋找供應商，但最終還是選了中國，因為中國產品物美價廉，是最優選擇。
「我們的業務還有很多方面要忙，」他說。「就算事關生死，把棋盤上的棋子到處挪並不是我們的優先事項。」
許多進口商相信，川普不會徵收60%的關稅，因為那會給經濟造成混亂，威脅股市，並將價格抬高到令人不安的水平。
「我沒有看到任何人為這種事做什麼計劃，」芝加哥一家為進口商預訂集裝箱的公司FourOneOne的創始人薩拉·丹丹說。「這歸根結底是美國消費者的問題。我們習慣了去沃爾瑪買一把兩美元的抹刀。」
但川普一次又一次地打破了傳統規範。八年前， 他對中國進口商品全面加徵關稅的誓言。
有鑒於此，一些公司非常擔心關稅方面的言論，還制定了應急計劃。
「你必須認真對待它，」奧勒岡州波特蘭市開發儲能項目的GridStor公司的首席執行官克里斯·泰勒說。「我認為，如果忽視這一點，只能後果自負了。」
GridStor為計劃在休士頓地區實施的一個項目提前下了電池訂單。泰勒一直在敦促他的供應商加快行動，在美國或附近地區建立工廠，以減少對亞洲的依賴。「每次會議都會提到這個話題，」他說。
Netstock是一家為企業設計供應鏈管理軟體的公司，其首席執行官阿拉·奧哈尼安表示，大公司正在保留額外的零部件和成品庫存，接受更高的倉儲和保險成本，以對沖未來關稅上調的風險。他的一些客戶已將訂單轉移到墨西哥，以避免對中國進口商品徵收的關稅。
但中國企業自己也在墨西哥建立了工廠，利用北美貿易協定獲得免稅進入美國的機會。一些美國進口商認為，川普的第二個任期將終止這一安排。汽車公司尤其擔心，因為墨西哥已成為美國汽車工廠的主要零部件供應商。
「大家都開始緊張起來，」專注汽車行業供應鏈諮詢師羅斯·喬治表示。「他們說：『我們知道我們是從一家中國公司採購的，但是上面寫著「墨西哥製造」。這不是像我們以為的那麼黑白分明的。』」
由於嚴重依賴從東南亞進口的電池，太陽能行業似乎特別容易受到貿易戰加劇的影響。近年來，中國公司在馬來西亞、泰國和越南設立了工廠，規避美國對中國出口產品徵收的關稅。這促使美國對這些國家的出口產品徵收新的關稅，如果川普重新上台，這一趨勢預計會擴大。
Anza是一家為太陽能設備買賣雙方牽線的公司，其首席執行官邁克·霍爾說，即使是對進一步貿易壁壘的預期，也有可能減緩太陽能的發展。「這會讓東西變得更昂貴，造成不確定性和恐懼，」他說。
在賓夕法尼亞州，Easy Signs最近在費城港收到了兩個裝滿鋁支架的集裝箱。該公司沒有支付額外的關稅，而是拒絕接收這些貨物，支付額外的運費，將貨物運回其在澳洲的倉庫。
但一個關鍵領域的增長讓該公司感到欣慰。工廠的運營經理阿曼達·斯特雷特說：「我們將生產很多選舉標語。」