中國和菲律賓相互指責對方在南海一個有爭議的環礁附近故意衝撞自己的海警船隻，兩國在該地區的對峙不斷升級。

繼過去兩週兩國在該海域發生多起對峙後，上週六在薩比納淺灘（中國稱仙賓礁）附近衝突再起。就在數天前，拜登政府的國家安全顧問傑克·沙利文在北京與中國高級領導人 舉行會談 時提到了美菲防務條約。

美國國務院 ，它與「盟友」站在一起，並譴責中國「故意」與菲律賓海岸警衛隊船隻相撞。

「這是中華人民共和國一系列危險且不斷升級的行動中的最新一例，」國務院發言人馬修·米勒在聲明中表示。「中華人民共和國對不存在陸地領土的海域非法主張『領土主權』，並採取日益激進的行動來實施這些主張，威脅到所有國家的航行和飛越自由。」

米勒重申1951年簽署的《美菲共同防禦條約》，該條約規定，如果菲律賓受到武裝攻擊，美國有義務保護菲律賓。

仙賓礁（菲律賓稱為艾斯柯達淺灘）是北京和馬尼拉圍繞南海領土持續爭端的最新爆發點。今年6月，在附近的仁愛礁中菲海警船的 衝突 中，一名菲律賓水手失去了大拇指。北京一直試圖阻止這裡的菲律賓軍事崗哨獲取補給。

中國堅持對南海的大片水域擁有主權。該海域擁有世界上最富饒的漁業資源，以及承載著全球約三分之一海洋貿易的航道。專家還認為，該地區蘊藏著豐富的石油和天然氣。

，中國在該海域的主張沒有法律依據。法庭指出，第二托馬斯淺灘（中國稱為仁愛礁）等島礁位於菲律賓200海裡專屬經濟區內。

中國在南海的主權主張激怒了印度尼西亞、馬來西亞和越南等該地區其他國家。 但分析人士 認為，這些爭端沒有那麼激烈，是因為它們不涉及美國，而且這些國家沒有像馬科斯領導下的菲律賓那樣大聲挑戰中國的主張。

菲律賓海岸警衛隊週六發布的 顯示，一艘中國海警船三次撞擊德蕾莎·馬格巴努阿號。

「中國的最新行動是沒有必要的，因為菲律賓船隻是在自己的海洋管轄範圍內進行和平合法的巡邏，」菲律賓海事委員會在一份聲明中表示。「菲律賓譴責這種無端的侵略行為，並將堅定不移地維護自己的主權、主權權利和管轄權。」

作為菲律賓最大的海警船之一，97米長的德蕾莎·馬格巴努阿號自4月以來一直停泊在薩比納淺灘。這裡位於菲律賓的專屬經濟區內，距離西部的巴拉望省75海裡，距離中國600多海裡。

中國發布了 ，稱影片顯示菲律賓船隻駛入中國海警船的航道。

「菲9701號船以不專業、危險方式故意衝撞中方正常維權執法的5205艦，導致發生擦碰，責任完全在菲方，」中國海警局發言人劉德軍表示。

他還說：「我們再次正告菲方正視現實、放棄幻想，立即自行撤走才是唯一正確途徑。」

週六薩比納淺灘事件之前，8月25日，中國海警船向菲律賓漁船發射水炮；8月19日，兩國海警船相撞。