經過幾十年的全球核裁軍之後，如今，每個由專制政權管理的核國家都在大力增加武器數量和能力。全球核力量的平衡正在發生變化，美國及其盟國也必須改變思維方式，投資自己的核武器和導彈防禦系統。

在美國，我們長期以來保持著由可攜帶核彈頭的轟炸機、彈道導彈潛艇和陸基洲際彈道導彈 的核三位一體。現在，這三個支柱都需要大規模的現代化和數十億美元的資金才能跟上我們的對手。保持可靠和有效的核威懾將有助於防止他們對美國或其盟友進行核打擊的任何想法。

最緊迫的威脅來自中國。它正在進行驚人的核建設，目標是將核武器的數量 。「對於中國核力量和常規力量的爆炸性增長和現代化，我只能用驚人來形容，」前美國戰略司令部司令查爾斯·理查德曾在2021年 。「坦率地說，『驚人』這個詞可能還不夠。」拜登政府最近宣布，它正在重新 調整 其核態勢，以應對中國日益增長的武器庫。但是，說我們正在重新調整並不意味著我們為應對威脅投入了足夠的資金。

此外，朝鮮在過去兩年中挑釁性地試射了 ，大概是為了完善其用洲際彈道導彈打擊美國和攻擊韓國的能力。朝鮮還在 一支核潛艇艦隊，這將使其軍隊能夠更接近目標，避開雷達系統，並有可能打擊美國的盟友，以及美國在韓國和日本的基地。

在已經處於地區戰爭邊緣的中東，隨著伊朗增加了鈾儲備的規模，以及先進離心機的開發和運行，它大幅縮短了開發核武器所需的時間。今年7月，美國國務卿 表示，伊朗的突破時間——即生產足夠的核武器材料所需的時間——已縮短到一至兩週。伊朗還 了一枚源於朝鮮的彈道導彈，該導彈可飛行近3200公里，打擊中歐地區，這一進展似乎是在特意向西方傳遞信息：伊朗不會停下腳步，直到它擁有一枚可以穿越大西洋並擊中美國的導彈。

俄羅斯在對烏克蘭發動戰爭的同時，不僅積極地對其核三位一體的三大支柱進行現代化改造，還在發展一種向太空發射的核武器，這種武器可以摧毀衛星，使我們的經濟、國際安全和社會制度陷於停頓。拜登政府今年受到眾議院常設情報特別委員會一群兩黨成員的質疑後解密了關於這種武器的情報，但自那以後，再沒有公布有關俄羅斯太空核武器計劃的進一步信息。俄羅斯在太空中使用反衛星核武器將是對西方經濟和民主制度的災難性攻擊。

我們目前的核武庫不足以應對這些快速演變的威脅。民兵III型導彈是我們 的核三合一系統中的陸基部分，尤其需要關注；它們 ，可靠性有可能降低。任何操作問題都可能削弱導彈威懾潛在對手的有效性，特別是在可靠性至關重要的高風險情況下。

2014年，對替代方案進行了廣泛分析後，美國空軍決定用一種名為「哨兵」的新型導彈系統取代舊的民兵III導彈系統，旨在應對當前和未來的威脅。今年 ，國防部宣布，該項目超出預算37%，而且遠遠落後於計劃。（此後，成本超支 。）裁軍界的許多人都將這個消息視為一個機會，企圖取消該計劃。但是，哨兵計劃所遇到的障礙並沒有改變對手的核計劃大幅增長的事實。國防部必須盡一切努力加快並充分資助我們核威懾力量的這一關鍵組成部分。沒有它，我們的對手就會更加膽大妄為。

這種威脅還要求民主黨人和共和黨人都優先考慮一種新的綜合導彈防禦系統，該系統可以及早感知威脅，並在導彈飛行的每個階段進行攔截。我們目前的導彈防禦系統可以保護美國免受一些來襲導彈的攻擊，但可能無法有效應對大規模或多向的攻擊。更複雜的是，俄羅斯和中國正在開發高超音速導彈等先進武器系統，由於速度快、機動性強，我們的防禦系統更難追蹤。

在過去的十年裡，美國測試了協調導彈防禦體系的組成部分。在2021年的一次測試中，愛國者導彈防禦系統利用F-35飛機的傳感數據跟蹤並攔截了一枚可能具有核能力的導彈，烏克蘭正是成功地使用了該系統保護基輔免受俄羅斯常規導彈的攻擊。這項技術已經成功通過了測試。現在，我們必須將F-35等先進飛機完全整合到一個更加互聯的導彈防禦網路中，以便隨時準備攔截導彈飛行各階段的所有威脅，包括高超音速導彈。

除了充分探測最新的核威脅，我們還必須與盟國協同努力，協調開發能夠打敗這些威脅的技術。美國通過獨立研發以及與盟友合作，開發出一種高能雷射導彈防禦系統，該系統可以攔截各種武器，包括火箭、火炮、迫擊炮和無人機。一旦部署，該工具將提供比更廣泛的空對空攔截方法有效且成本低得多的選擇，將來還可用於攔截更大的核能力導彈。

美國花了幾十年時間來組裝其分層導彈防禦體系的各種組成部分。現在是時候全面整合這些系統，加大對我們的核武器計劃的投資，保護我們的國土免受日益增多的威脅。只有通過這種果斷的行動和有凝聚力的戰略，才能確保我們國家的國防與我們面臨的挑戰一樣強大。