週二晚的辯論很可能會成為副總統賀錦麗政治生涯中最重要的夜晚。在美國人試圖對她會成為怎樣的總統有更多了解時，這場辯論將為她帶來迄今為止最大的觀眾群。

前總統川普抱著在經歷了艱難的夏季後翻開新一頁的希望來參加辯論。自從取代拜登總統成為民主黨提名的總統候選人以來， 賀錦麗已縮小了與川普的民調差距。週二可能是川普在美國人開始提前投票之前竭盡全力扭轉這個趨勢的機會之一。

賀錦麗的助手和支持者們希望她能刺激這名前總統發出語無倫次的咆哮。川普競選團隊希望他將話題轉回到他們認為能贏的三個領域：經濟、移民，以及全球的混亂狀態。

賀錦麗和川普之間沒有安排其他辯論，因此，這場辯論被認為是幾代人以來美國政治賭注最高的90分鐘之一。

這名前總統的顧問們對 記憶猶新。川普在那次辯論前感染了新冠病毒，雖已康復但仍有點精力不足，汗津津的川普大聲咆哮、怒吼，輪到拜登發言時，他試圖將拜登的聲音壓下去，讓如此之多的選民覺得厭煩，以至於他的民調支持率在辯論結束後明顯下降。

據助手們說，川普知道自己在那場辯論中表現不佳，並私下裡承認了這點。但川普的顧問們仍擔心，他無法抑制他對賀錦麗的敵意。川普上次與女性辯論是在2016年的總統大選中，對手是希拉蕊·柯林頓。他 稱希拉蕊為「惡毒的女人」 ，並在希拉蕊發言時跟在她身後，但川普的助手們認為，用他的標準來衡量，他當時比較冷靜。

賀錦麗的助手們很想看到2020年版的川普在週二晚間再現。

賀錦麗的助手們曾試圖改變辯論規則，讓候選人的麥克風在不發言時也開著，但未成功。那樣做的目的是刺激川普在沒輪到他發言時插話打斷發言者。

顧問們說，川普私下裡對賀錦麗的輕蔑程度比他在公開場合表現出來的更厲害。他 賀錦麗的戀愛史， 賀錦麗最近才出於政治目的接受了她的黑人身份認同。川普的顧問和盟友們已建議他在辯論中不要進行人身攻擊，但許多人擔心他無法忍住不那樣做。

在2019年的民主黨總統候選人初選辯論中，賀錦麗表現最糟的時刻是 為擔任加州檢察官的記錄道歉。雖然賀錦麗的競選團隊已讓她為那個時刻做好了準備，但她仍難以有效地回應。

從那以後，賀錦麗已證明自己善長用套路攻擊川普，但在沒有詳細準備的時刻有時表現得沒有那麼靈巧。她在接受採訪和未經準備的時刻有時有點吃力，雖然自從擔任副總統以來，她在政治上已表現得更加成熟。

儘管如此，回答比如電視主播的問題，與同川普進行辯論完全是兩碼事。川普是一名難以預料的電視老手，他從未表現出對既有政治公平競爭規則的尊重。

到目前為止，賀錦麗一直拒絕直接反擊川普對她的人身攻擊、或有關她的種族和性別的言論。她在電視直播中如何擋開類似的攻擊，要求川普進行辯論，也許會決定人們對她在辯論中表現的看法，賀錦麗曾對川普說過一句令人難忘的話：「 。」

自從接替拜登成為總統候選人以來，賀錦麗的競選活動一直圍繞選擇未來（她）還是選擇過去（川普）展開。這場辯論也許不只是讓她有機會向選民展示這種對照，也讓她在面臨勇敢反對欺凌的機會時讓選民們看到她如何反應。

逾5000萬美國人觀看了今年6月拜登與川普進行大選辯論的電視直播，預計週二的這場辯論將吸引更多的觀眾。事後還將有數千萬人通過新聞報導和社群媒體推送來了解這次活動。

這些觀眾不太可能把90分鐘的辯論從頭看到尾，但會看到關鍵片段，其中的最佳片段有「辯論時刻」之稱。人們很容易記住來自以前大選辯論的這些時刻。羅納德·雷根曾在1984年的大選辯論中對沃爾特·蒙代爾說：「我不會出於政治目的利用對手的年輕和缺乏經驗。」或者四年前，拜登用「你能閉嘴嗎，老兄？」這句尖刻話來 的做法。

當然，有些關鍵時刻後來被證明對候選人毫無幫助。1992年，因為老布希總統在與比爾·柯林頓的辯論中看了一下手錶，人們批評布希對辯論表現了厭倦。2000年，阿爾·高爾在與小布希的辯論中發出了能聽見的嘆息聲，引來了人們的嘲笑。2012年，米特·羅姆尼在試圖解釋他擔任麻薩諸塞州州長期間沒有任命多少女性官員的原因時說，他收到了「滿滿一文件夾（供考慮）的女性」，這句話在Twitter上引起轟動，並引來了歐巴馬總統競選團隊的攻擊。

川普競選團隊為這場辯論設了一個最重要的目標。他們最想要的是，觀眾看完晚上的直播後，能獲得這樣一種印象：賀錦麗對拜登執政記錄中所有不受歡迎的方面負有責任。

川普的顧問們想讓選民在腦子裡把賀錦麗與他們在超市付的高價、烏克蘭和中東的戰爭，以及非法跨越邊境的移民聯繫起來。

川普一再將移民湧入的問題歸咎於拜登政府和賀錦麗，並在這些指責中經常 。預計賀錦麗將在辯論中指責川普向共和黨人施壓，迫使他們扼殺了旨在改進移民制度、加強邊境安全的立法。

賀錦麗面臨既要忠於拜登、又要巧妙地與他保持距離的微妙任務。戰場州未拿定主意的選民不成比例地對經濟感到不滿，對國家狀況感到悲觀，渴望改變。兩名候選人的顧問們都明白，成為選民眼中與改變相關的人至關重要。

賀錦麗很可能會在墮胎問題上發起攻擊，川普認為這是他在政治上最易受攻擊的政策領域。

賀錦麗數週來一直在提醒選民，是川普改變了最高法院的組成，導致其推翻了對羅訴韋德案的判決。她在週末 ，廣告中有川普的鏡頭，他說，「多年來，他們一直試圖推翻羅訴韋德案，我做到了，我為做到了這點感到自豪。」

賀錦麗也許還會提到一個事實：川普甚至曾經建議選擇墮胎的女性 。

川普將試圖在這個問題上製造懷疑，稱他希望把墮胎政策留給各州決定。他很可能會強調他對 的支持，這一立場與一些反對墮胎者的觀點相左。

川普準備在拜登政府初期發生通貨膨脹，之後物價高居不下的問題上對賀錦麗發起猛烈攻擊，讓選民們回想起新冠疫情之前生活不算太貴的時代。預計他將重提賀錦麗在2019年首次競選總統時所倡導但後來放棄的更自由的政策立場，包括她當時曾呼籲禁止水力壓裂開採油氣法，這在關鍵的搖擺州賓夕法尼亞被視為一個致命問題。

賀錦麗很可能會試圖提醒選民，川普將權力移交給她和拜登時國家處境艱難，以此來轉移川普的攻擊。當時，新冠疫情造成的經濟停滯仍部分存在，仍有數百萬美國人在領取失業救濟金。根據她最近公開發表的言論，她將轉而承認物價仍然過高，並將解釋她為解決生活成本問題提出的建議。

川普尋求重返白宮，讓他成為想當總統的眾多白人男性中的最新一名。賀錦麗正在爭取成為擔任總統的第一名女性和第二名有色人種人士。

但與希拉蕊2016年的做法不同，賀錦麗一直設法避開明確接受她候選人地位的歷史性，尤其是在川普錯誤地指責她不實地描述自己的種族認同時。

無論賀錦麗如何回應川普的攻擊，人們都將不可避免地從黑人和南亞裔女性與白人男性辯論的視角來看待，而選民對這些交鋒的看法可能會在很大程度上影響美國人對這場辯論的看法。