中國的海警船蜂擁而至，與菲律賓船隻相撞。他們用威力強大的水炮向菲律賓船隻發射。中國船員刺破菲方的充氣艇，鳴響警笛，並向菲律賓軍隊發射高功率雷射。
隨著中國努力 ，它越來越願意使用武力驅逐美國的條約盟友菲律賓。近幾個月來，中國的戰術已經對菲律賓船隻造成了 破壞，並造成人員受傷，同時也引發了對超級大國在這個戰略水道上對抗的擔憂。
幾個月來，中國權力博弈的最新目標是菲律賓海岸警衛隊的「特雷莎·馬格巴努亞」號巡邏艦。上方的影片是上月底一艘中國海警船與該船相撞時該船的船員拍攝的。
這是兩國船隻在短短兩週內發生的四次對峙之一。這種情況不僅變得越來越頻繁，而且發生在一個新的地點——薩比納淺灘（中國稱仙賓礁。——譯註），一個靠近菲律賓大陸的資源豐富的環礁。
前幾個月，兩國一直在另一個有爭議的南沙群島環礁——第二托馬斯淺灘（中國稱仁愛礁。——譯註）附近對峙，中國船隻經常在那裡騷擾菲律賓船隻，後者試圖為擱淺在此處的一艘軍艦上的水手提供補給。現在，他們的爭端範圍已擴大了。
菲律賓希望控制薩比納淺灘，這是其專屬經濟區內一個無人居住的環礁。薩比納淺灘距菲律賓巴拉望省僅138公里，距離中國超過805公里，靠近一個石油儲量豐富的地區，並且處於馬尼拉認為對貿易和安全至關重要的航道上。
「一個懷有敵意的中國能夠通過薩比納淺灘扼殺我們與亞洲其他地區以及世界大部分地區的海上貿易，」菲律賓大學的海洋安全專家傑伊·巴通巴卡爾說。薩比納淺灘將成為「干擾菲律賓海上活動的船隻的一個良好集結地」。
今年4月，菲律賓將其最大的海岸警衛隊船隻之一「特雷莎·馬格巴努亞」號停泊在薩比納淺灘，試圖阻止中國的行動，菲律賓認為中國要在那裡造島。
菲律賓海岸警衛隊指出，可以看到 成堆的碎珊瑚和死珊瑚被傾倒在淺灘上，這是中國正在填海造地的跡象。中國否認了這一指控。但是，建造和 是中國對距其海岸數百上千公里的爭議水域提出主權主張的一個關鍵部分。
中國對幾乎整個南海都提出了主權主張，並稱其採取的手段是捍衛主權所必需的。北京拒絕接受一個國際法庭在2016年做出的裁決，即中國對該海域的全面主權主張沒有法律依據。
中國指責菲律賓試圖將海岸警衛船停泊在薩比納淺灘，以 達到永久佔領該地區的目的，就像它在第二托馬斯淺灘上擱淺軍艇一樣。北京甚至 前往薩比納淺灘，有人認為這是在威脅將菲律賓船隻拖走。
中國目前沒有訴諸武力。它正在使用軍事理論家所說的灰色地帶戰術，即不足以引發全面戰爭的咄咄逼人的舉動。這包括實施封鎖、發射高壓水炮和危險的接近航行。
但這些舉動仍然會造成損害：例如，最近發生的中國和菲律賓船隻相撞，給「特雷莎·馬格巴努亞」號和另一艘菲律賓船隻上留下了一個約90厘米的洞。
「如果菲律賓執意要去佔新的無人島礁，那中方沒有選擇，會採取一切可以採取的手段，」北京的研究團體「南海戰略態勢感知計劃」主任胡波說。「這個上不封頂。」
週日，在中國幾個月的施壓後，菲律賓表示，「特雷莎·馬格巴努亞」號已返回巴拉望港。菲律賓的聲明試圖將這一舉動描述為這艘船完成了任務。
但它也承認面對中國封鎖的挑戰，這艘船無法獲得補給，稱船員「依靠匱乏的日常補給生存」，有些人需要醫療護理。
菲律賓表示，該船因被中國海警船撞擊出現了結構性損壞，但將在維修後返回。
菲律賓總統費迪南德·馬科斯對中國採取了比前任更強硬的態度。他加強了與美國的聯盟，並邀請記者參加海上補給任務，以強調中國的行動。
中國稱美國是「南海穩定的最大破壞者」。北京的專家胡波表示，由於北京對馬科斯政府的外交努力失敗，中國被迫採取了強硬的策略。
隨著雙方僵持不下，它們之間的衝突變得越來越頻繁和激進。
在今年6月的一次對峙中，中國海警使用斧頭、催淚瓦斯和刀具，騷擾前往仁愛礁執行補給任務的菲律賓軍隊。中國船員扎破菲律賓的軍用船隻，收走了包括槍枝在內的裝備。
八名菲律賓士兵受傷， 其中一人失去了一根手指 。菲律賓軍方稱這是中國 近年來「最具侵略性」的行動。
6月17日的事件清楚地表明，需要緩和緊張局勢。雙方就第二托馬斯淺灘短暫達成「臨時協議」，菲律賓得以在7月底執行補給任務。但兩國官員都對協議的細節提出了質疑，這讓人懷疑協議能持續多久。
「中國的總體戰略是主導南海。我們不應指望局勢的緩和會持續下去，」馬尼拉雅典耀政大學教授、菲律賓海軍退役海軍少將隆美爾·翁說。「除非他們達到這一目標，否則他們的脅迫行動將隨著局勢的變化而時好時壞。」
在這場曠日持久的爭端中，自去年10月以來，中國海警對菲律賓船隻 使用水炮 的頻率可能比任何時候都要高。碰撞也變得更加常見。
每當菲律賓試圖航行到有爭議的環礁時，中國海警、海上民兵和海軍的船隻都會迅速與他們對峙。
一些中國船隻尾隨菲律賓船隻。一些中國船隻橫穿菲律賓船隻的道路。這些中國船隻一擁而上，對菲律賓船隻形成嚴密封鎖。
中國坐擁世界上船隻數量最多的海軍，在過去一年裡向這些有爭議的水域部署了比以往更多的船隻。菲律賓在執行補給任務時平均只派出幾艘船，這一點基本沒有變過。
中國專家胡波表示，中國在數量上展示實力是為了在不訴諸致命武力的情況下威懾菲律賓。他說：「如果中國的船少，要阻止菲律賓的話，中國可能得開槍了。」
從8月27日到9月2日，為期一週的時間裡，菲律賓軍方在南海有爭議地區追蹤了203艘中國船隻，這是今年記錄的最高數字。
在中美兩國軍方接觸有限之際，緊張局勢加劇。週二，美國印太司令部司令與負責南海的中國人民解放軍南部戰區司令吳亞男上將舉行了一次罕見的影片會議。美國表示，這種通話有助於「減少誤解或誤判的風險」。
在通話中， 「重新考慮其在南海使用危險、脅迫和可能升級的策略」。中國在關於這次通話的聲明中只表示，雙方深入交換了意見。
不過，週四，曾任中國人民解放軍軍事科學院副院長的何雷中將發表了更為強硬的言論。
「如果美國作為『幕後推手』把別的國家推到第一線，或者迫不得已自己跳到第一線，」他在北京的一個安全論壇上對記者說。「 那我們中國人民解放軍、中國人民，絕不會有任何的忍耐 。」
