華盛頓國家動物園迎來了兩隻大熊貓，這樣的大熊貓交流受到嚴格控制的合同約束。在大多數國家，相關合同永遠不會被公布。

史密森尼學會負責運營國家動物園，該學會的律師援引一項保密條款拒絕公布2020年的合同。負責監管外來物種進出口的美國魚類及野生動物管理局提供了一份聖地亞哥動物園的合同，其中關鍵段落被塗黑。

但我和同事在監管文件中找到了相關文件和其他文件的完整副本。

這些合同涉及國家動物園的兩大熊貓和今年夏天抵達聖地亞哥的另外兩隻大熊貓。

將這些合同與過去的協議進行比較，可以發現美國動物園管理方正在將越來越多的權力割讓給中國野生動物保護協會，後者是一個管理多項大熊貓協議的政府組織。

負責監管該野生動物組織的中國國家林業和草原局沒有回應置評請求。

大熊貓抵達華盛頓和聖地亞哥是精心策劃的媒體事件。但動物園管理人員同意限制他們向記者透露的內容。

管理人員不得在未事先諮詢中國合作夥伴的情況下討論大熊貓生病、死亡、疾病或「任何其他重要事項」，中方合作夥伴的意見「應得到充分尊重」。

合同中寫道：「如需對外發布相關信息或接受媒體採訪，應在雙方溝通協商並達成共識後實施。如果無法達成共識，則不得發布任何消息。」

聖地亞哥動物園在聲明中表示，合作夥伴之間討論動物福利「並在對外更新情況之前達成共識」是很常見的。

動物園每年從中國租借一對大熊貓的費用高達110萬美元。為籌集資金，動物園會向普通民眾和大慈善家募捐。

這種安排本質上是一種租賃。中國保留大熊貓的所有權，動物園買下十年的展示權和繁殖權。

但中國野生動物保護協會禁止動物園以這種角度討論這筆交易。國家動物園的現行合同規定，「不得使用『租賃』、『租金』、『借用協議』或『合同』等商業術語」。

國家 此前將相關合同稱為「借用」。現在並非如此，而是 。

但底特律動物園前首席執行官榮恩·卡根表示，即使是「借用」一詞也是一種委婉的說法。在他任職期間，底特律動物園放棄了飼養大熊貓，原因之一是考慮到為瀕危物種付費的倫理擔憂。

「隨便你怎麼說，」他說。「如果你付了錢，那就不是借。」

美國各家動物園同意支付中國大熊貓專家定期前往美國提供建議的費用。

美國動物園支付機票、酒店費用以及每人每天100至150美元的津貼。「美方應以現金或其他方式直接向專家支付費用，」兩份合同寫道。

動物園還必須負責前來進行研究，幫助大熊貓適應環境專家的機票費用，在某些情況下，這些專家還會就人工授精等程序提供諮詢。

去年，孟菲斯動物園的一隻大熊貓樂樂在大熊貓愛好者通過動物園直播影片看到它病情惡化後死亡。

這家動物園的雌性 大熊貓丫丫 也受到了關注，動物福利組織和中國大熊貓愛好者稱它太瘦，毛皮粗糙。

孟菲斯動物園方稱樂樂死於心臟病，丫丫患有遺傳病，導致毛皮斑駁。

一些動物園之前曾宣傳全天直播大熊貓影片。這些動物園同意今後對直播進行限制。

聖地亞哥動物園表示，現在只提供白天的影片。該動物園的合同規定，只能播放「動物園首先審閱、必要時編輯和批准的影片片段或圖像」。

史密森尼保護生物學家梅麗莎·松格8月表示，國家動物園拒絕了這一規定。其合同限制較少。但松格表示，動物園將延遲提供錄像。

中國野生動物保護協會可以以各種理由終止合同並召回大熊貓。

該協會還可以「飼養管理不當」或「大熊貓出現健康問題，有死亡風險」為由召回大熊貓。