六年前，數以千計的朝鮮男子聚集在俄羅斯太平洋沿岸——當時，普丁總統決定懲罰朝鮮發展核武器的行為，於是這些俄羅斯企業使用的朝鮮勞工被遣送回國。
現在，朝鮮人正被迎回到同一俄羅斯地區，這次是作為士兵。美國、烏克蘭和韓國情報機構稱， ，協助俄羅斯在烏克蘭的作戰行動，加深了普丁和朝鮮領導人金正恩今年早些時候重新建立的軍事聯盟。
朝鮮士兵的到來凸顯了俄羅斯自兩年多前入侵烏克蘭以來與鄰國及國際社會關係的巨大變化。
俄羅斯在全球舞台上複雜的經濟和政治利益已被狹隘的戰爭考量所淹沒，克里姆林宮將這場戰爭描述為關乎國家存亡的鬥爭。
普丁突然接納被世界上許多國家孤立的朝鮮，也顯示出烏克蘭戰爭如何抹去了俄羅斯與西方合作的最後領域，將軍備控制和核不擴散等具有全球重要性的問題拋入危險、不確定的境地。俄羅斯 遏制朝鮮核野心的日子 ，已經一去不復返。
「這是俄羅斯政策的重大轉變，」位於柏林的研究機構卡內基俄羅斯歐亞中心的俄羅斯與亞洲關係專家亞歷山大·加布耶夫說。
「如果說俄羅斯之前把自己定位為西方同問題國家打交道時的有用夥伴，那麼現在它自己就成了個大問題，」他還說。
加布耶夫還說，待烏克蘭衝突平息後，俄羅斯明確同美國領導的全球秩序決裂可能仍會持續很長時間，這在一定程度上會影響地緣政治衝突，比如美國與中國的對峙。
烏克蘭戰爭改變了俄羅斯與烏克蘭以外其他鄰國的關係。芬蘭和瑞典已結束數十年的中立狀態加入北約，保護自己免受俄羅斯侵略的威脅。俄羅斯最親密的政治盟友白俄羅斯進一步進入莫斯科的軌道，成為俄羅斯入侵的後勤中心。
中國成為俄羅斯的主要經濟夥伴，取代西方成為俄羅斯能源出口的主要買家，也是俄羅斯在戰爭中使用的消費品和軍民兩用技術（如無人機）的重要來源。
然而，俄羅斯與朝鮮的關係可以說經歷了最驚人的轉變。
蘇聯解體後，兩國冷戰時期的軍事聯盟正式結束。隨著克里姆林宮在隨後幾十年裡建立了市場經濟，貧困和技術落後的朝鮮幾乎無法給俄羅斯提供什麼。
1999年普丁上台時，石油和天然氣價格飆升推動了俄羅斯的經濟繁榮，除了朝鮮可以提供的體力勞動人口外，俄羅斯對該國幾乎沒有進口需求。
朝鮮迫切的經濟需求讓普丁得以同這個前盟友進行更強硬的外交談判。朝鮮非法發展核武器令克里姆林宮感到擔憂，認為這對地區穩定和俄羅斯在亞洲的影響力構成了威脅。
2012年朝鮮宣布自己成為核國家後，遏制其核武庫成為俄羅斯、中國和西方之間罕見的共同目標，儘管它們在更廣泛的領域進行對峙。
2017年，俄羅斯與聯合國安理會其他成員國一道對朝鮮實施全面經濟制裁，有效地切斷了平壤與全球經濟的聯繫。 ，但貿易的大幅減少確實使朝鮮失去了為數不多的出口市場之一。
俄羅斯不顧俄羅斯企業的抗議， 了對朝鮮工人的使用。朝鮮工人是平壤的主要外匯來源。根據可得的最近官方統計數據，在俄羅斯註冊的朝鮮工人數量從2017年的3.4萬人降至次年年底的1.1萬人。
雖然人數有限，但這些工人受到俄羅斯僱主的高度重視，因為他們紀律嚴明， 。
經濟打擊不僅局限於勞工。俄羅斯的銀行停止了與朝鮮有關聯公司的業務往來，監管機構不再給這些公司的執照續期。
這些措施，加上疫情造成的邊境關閉，使兩國經濟關係陷入停頓。根據俄羅斯統計機構和官方媒體的數據，雙邊貿易額從2005年2.2億美元的峰值降至 。
戰爭變成消耗戰後，俄羅斯的彈藥和士兵開始短缺。普丁只能找到極少數願意並有能力提供幫助的國家，朝鮮是其中之一。
去年夏天，烏克蘭士兵開始在戰場上發現帶有朝鮮標記的炮彈。韓國國防官員稱，自2023年8月以來，朝鮮向俄羅斯發送了超過13000個集裝箱的炮彈、反坦克火箭和KN-23短程彈道導彈。朝鮮還派遣技術人員和軍官幫助操作這些武器 。
目前尚不清楚俄羅斯將如何補償朝鮮的這些物資。加布耶夫推測，俄羅斯向朝鮮支付的可能是食品和燃料等在這個共產主義國家短缺的基本產品。他說，它還可能與平壤分享高價值技術。
西方軍事分析人士說，朝鮮武器在烏克蘭的使用對平壤也有實際價值。朝鮮的技術人員能夠觀察和收集有關該國武器在現代戰爭中表現的數據，尤其是針對其敵人韓國使用的西方防空系統。
武器的流動導致俄羅斯和朝鮮之間的貿易限制變得更加寬鬆，克里姆林宮也不再支持聯合國的制裁措施。據俄羅斯官方媒體報導，朝鮮和俄羅斯之間的商品貿易額（不包括武器等機密類別）去年增長了八倍，達到近3500萬美元。
去年9月訪問俄羅斯時 ，金正恩受到了普丁的紅毯接待，並參觀了俄羅斯遠東地區的航空、火箭和海軍軍事設施。
金正恩對俄羅斯的入侵表達了可能是外國領導人中最為強烈的支持，他為克里姆林宮反對西方「邪惡集團」的「神聖鬥爭」而舉杯。
在那次會晤中，普丁仍然表示，朝鮮的擁核限制了兩國軍事合作。
「有一些限制，俄羅斯遵守這些限制，」普丁說。「但有些事情我們當然可以談。」
今年6月，普丁對平壤進行了近25年來的首次訪問。兩國在盛大的公眾慶祝活動中正式 。
普丁放棄了之前的擔憂，在這次訪問中差一點就給了金正恩最渴望的獎賞：接受朝鮮的核國家地位。
「平壤有權採取合理措施，加強自身防禦能力，確保國家安全和維護主權，」普丁說。
俄羅斯問題專家加布耶夫說，朝鮮軍隊抵達俄羅斯，標誌著兩國軍事聯盟不斷深化的下一個合乎邏輯的步驟。
，第一批朝鮮士兵本月乘坐俄羅斯海軍艦艇抵達俄羅斯 的太平洋沿岸地區。該機構稱，本週有3000名朝鮮士兵出現在俄羅斯領土上。
俄羅斯獨立新聞機構Astra本週發布了一段影片，顯示朝鮮士兵似乎出現在俄羅斯太平洋海岸附近的一個軍事基地，《紐約時報》對影片進行了核實。
俄羅斯政府否認朝鮮士兵駐紮在該國，目前還不清楚他們將在與烏克蘭的戰爭中扮演什麼角色。
然而，據西方官員稱，他們的到來凸顯了這場持續將近三年、已造成數十萬俄羅斯人傷亡的衝突的現實。
慘重的傷亡導致 俄羅斯 ，除非進行一場經濟上傷筋動骨和政治上有危險的動員。
「俄羅斯需要士兵，正在到處尋找他們，」加布耶夫說。「此事表明它總是能找到解決辦法。」