在 向著 艱難攀登的 過程中，女性總統候選人堅持不懈，奮力抗爭。她們承諾不會 。最重要的是，她們 國家已經準備好迎接她們。然而， 一次又一次，事實證明她們錯了。

建國248年來，美國一直由男性領導，這種情況至少還會持續四年。週三，副總統賀錦麗成為最新一位未能打破通往總統之路上性別障礙的女性，也是第二位被川普擊敗的女性。

在全國各地，在短訊往來中、在通勤途中、在辦公室裡、在與朋友和家人在一起時，女性都在試圖消化又一次失敗帶來的刺痛。母親們安慰著女兒們。其他人則試圖弄清楚如何向親人和自己解釋賀錦麗被川普這樣的男性擊敗意味著什麼——一位曾大談特談剝奪女性權利、吹噓抓女性生殖器，並曾被判性虐罪名成立的男性。

「說實話，他讓我感到恐懼，」北卡羅萊納州亨德森維爾的獨立選民妮科爾·塞勒說，在過去幾次選舉中，她都投票給了民主黨。「我恐懼的是我生活在一個51%的人投票給一個偏執和厭女的人的國家。我恐懼的是全國半數人認為這是可以接受的。」

可以肯定的是，賀錦麗的失敗給許多女性帶來了悲傷和痛苦。但這一次，還有另一種情緒。2016年希拉蕊·柯林頓敗給川普時，人們明顯的憤怒和震驚引發了一場戴粉色帽子的抗議運動。現在，川普得以大張旗鼓重返白宮，在選舉中得到的授權甚至比上一次更大，面對這樣的現實，全國各地的女性都表達了無奈的認命：她們的國家更歡迎川普的第二任期，而不是由女性擔任領導人的想法。

「我腦子裡一片空白。我無法展望未來，」42歲的底特律環保倡導工作者艾比·克拉克說。「我不知道如何規劃。我無法想像我們將身處的世界，也無法想像它到底會是什麼樣子。我只知道會很艱難。」

在霍華德大學發表敗選演說時，賀錦麗沒有談到她在性別或種族方面的失利，也沒有談到玻璃天花板，而是直接向聚集在一起來觀看她演說的年輕選民喊話。

「永遠不要停止讓世界變得更美好的努力，你們有力量，」賀錦麗說。「你們有力量。當有人告訴你，某事是不可能做到的，因為以前從未有人做過，你千萬不要聽信。」

在為期15周的競選活動中，身為黑人和南亞裔的賀錦麗一直試圖將話題從她參選的歷史意義轉移到她想成為「所有美國人」的總統的願望上——這一策略使她能夠自由地在政策和品格問題上挑戰川普。到選舉日到來時，她已經將自己的性別和對手的名字從結辯演說中完全去除，將自己的鬥爭描繪成一場擁抱更團結未來的鬥爭。

賀錦麗和她的政黨將賭注押在了吸引女性上，她攻擊川普的品格，提醒她們川普以任命了三名最高法院大法官為傲，這些大法官幫助推翻了羅訴韋德案裁決，結束了憲法賦予的墮胎權。

她在政治集會上播放了川普怪異行為的片段，並重點講述了他在最後階段對女性、少數族裔和政治對手的貶損言論。她邀請那些因墮胎禁令而受到傷害的女性在她的活動中登台。她和她的顧問們一直希望川普自己的集會能提醒人們他對待女性的過往記錄。

曾在2020年競選總統的麻薩諸塞州民主党參議員伊麗莎白·沃倫表示，這次失敗讓她感到痛苦，但仍然代表著女性在入主白宮的緩慢進程中取得了進步。

「未能在2024年衝過終點線，這令人非常失望，」沃倫說，她曾與明尼蘇達州參議員艾米·克洛布徹和賀錦麗競爭民主黨提名。「但我們在短短十年內取得了長足進步，我們不會放棄。」

川普在競選中積極爭取男性選民的支持，有時使用帶有性別歧視的語言形容賀錦麗，侮辱她的智力並聲稱她缺乏領導國家所需的耐力 。競選的最後幾天，在北卡羅萊納州的一場集會上，一名觀眾大聲發表了一句暗示賀錦麗曾是妓女的 ，川普聽後笑了笑並說：「這裡真是太棒了。」

一些支持川普的女性認為，賀錦麗的失敗與性別關係不大。

「我認為美國已經準備好迎接合適的女總統了，」川普支持者、共和黨選區委員會成員范瓊·布萊斯說，她在內布拉斯加州林肯市經營一家美甲沙龍。「賀錦麗不是那個合適的人。「她表示，圖爾西·加巴德會是一個不錯的人選。加巴德曾是民主黨眾議員，後來加入共和黨並支持川普。

34歲的克里斯蒂安·拉米雷斯是亞利桑那州立大學的一名行政助理，住在菲尼克斯。她說自己在2020年大選前一直都是民主黨人，當時她轉投陣營，支持了川普，今年再次投票給他。她表示民主黨在很多議題上失去了自己的支持。

「他們試圖營造出『哦，川普反對女性，賀錦麗支持女性』，」她說。「但我不認為這就是關鍵所在。這涉及到很多政策，而不僅僅是墮胎。」

週三，在對選舉結果——幾乎每個選民群體都有倒向川普的趨勢——進行分析時，民主黨人做了反思，探討性別在多大程度上導致了賀錦麗的失敗。

「我認為一切都有影響，「內布拉斯加州民主黨主席簡·克雷布說。「種族、性別、城市、鄉村等等。我們用了20年的戰場策略，沒起作用。」

八年前，作為前第一夫人、參議員和國務卿的希拉蕊·柯林頓贏得了普選，但在選舉人團票上敗給了川普。在敗選演講中，希拉蕊表示，她希望一位女性能夠「比我們此刻想像的更早」出現，打破玻璃天花板。