這些被候任總統川普 選擇 為內閣部長和國家安全顧問的人強調稱，有必要在所有安全和經濟領域與中國對抗，包括軍事立場、貿易、技術、間諜活動、人權以及台灣問題等方面。
這些選擇可能開啟一個衝突的新時代，對手是一個擁有核武的國家，有著世界上最大的常備軍，是世界第二大經濟體，它的許多高級官員認為美國是一個正在衰落的超級大國。
到目前為止，川普的鷹派顧問們包括佛羅里達州的聯邦參議員馬可·盧比奧，他是下任國務卿人選；佛羅里達州的聯邦眾議員邁克·沃爾茲，他是下任國家安全顧問人選；曾為福克斯新聞工作的電視名人彼特·海格塞斯，他是下任國防部長人選。雖然內閣部長需要得到參議院的批准，但川普已提出了用 的想法。
這些人比拜登的內閣官員更明確地對抗中國，雖然拜登總統已在對華政策上採取了強硬立場，延續了川普第一個任期的一些政策。一種共識已在美國政府裡的民主黨人和共和黨人中變得明確，即 必須遏制中國 ，因為它是最有能力顛覆美國全球主導地位的國家。
但也有跡象表明，川普可能會考慮在貿易問題上採取更溫和的態度，這也許是為了避免擾亂在拜登執政期間非常成功的股票市場。
川普本週二宣布，他打算把建達公司的首席執行官 任命為商務部長和美國貿易代表辦公室的負責人，並表示他將在該辦公室「領導我們的關稅和貿易議程」。盧特尼克已表示，他支持更有針對性的關稅，而不是川普和他的一些強硬派顧問們在競選期間提出的普遍關稅。盧特尼克還聲稱，川普「想與中國做交易」。
盧特尼克曾在今年9月對 表示，關稅是一種談判工具，只應用在與美國製造的產品有競爭的外國產品上。
川普提名的國家安全官員們通常使用更強硬的語言。他們也避免使用拜登助手們的說法，後者稱要在幾個全球性的問題上與中國合作，並保持穩定的關係。
「我的堅定看法是，中國共產黨已進入了與美國的冷戰，它的明確目標是取代自由主義的、西方主導的世界秩序，一種自第二次世界大戰以來一直存在的秩序，」沃爾茲去年在研究團體大西洋理事會主辦的一次活動上說。
「我們正在與一個對手展開一場全球軍備競賽，這個對手與美國歷史上的任何對手都不同，它擁有真的替代和取代我們的經濟和軍事能力，」他還說。
這些鷹派助手們可能會發現自己與川普政府中的抗衡力量有衝突，後者包括盧特尼克和其他也許不想顛覆對華商業關係的同仁們。
這還包括他們的老闆。川普談到中國時 更注重交易而不是意識型態 ，他會威脅或徵收懲罰性的關稅，目的是試圖達成他稱之為對美國有利的交易。他很少表達對人權的支持，而且用熱情洋溢地語言談論包括中國領導人習近平在內的獨裁者。他目前的親密顧問，尤其是擁有特斯拉的大亨伊隆·馬斯克，在中國擁有 重要的商業利益 。
隨著川普準備再次擔任總統，對於世界上最重要的雙邊關係之一將走向何方，這種激勵貿易與對抗想法的混合正在帶來巨大的不確定性。
中國正在迅速提升軍事實力。它對整個南中國海提出了有爭議的領土主張，美國和東南亞國家的海軍都在該水域活動，還試圖將民主自治的台灣納入自己的控制之下。它在俄烏戰爭中向俄羅斯提供商業援助，並正在迅速建設本國的技術能力，威脅要限制戰略物資的出口，包括 。
但中國仍是美國最大的貿易夥伴之一，也是許多美國企業的重要供應商和客戶。拜登也表示，中國在一些關鍵的全球問題上是必不可少的合作夥伴，包括氣候變化、傳染病、毒品、核武器以及 人工智慧 等。
在川普第一次當政期間，他的助手們在對華政策上存在嚴重分歧，有時甚至 。主要的分歧存在於國家安全顧問和旨在積極對抗、遏制中國的經濟助手們與來自商界的顧問之間，後者希望維持甚至加強某些與中國的商業聯繫。
盧比奧和沃爾茲，以及可能進入本屆政府的兩名前貿易助理 和彼得·納瓦羅支持脫鉤的想法：他們認為，美國大幅減少與中國的貿易和其他聯繫對美國有利。他們批評拜登和一些歐洲領導人提倡的更精準做法，即所謂的「去風險」。這種做法尋求與中國保持廣泛的商業關係，同時切斷被官員們認為對國家安全構成威脅的具體貿易，主要是向中國公司出售 先進的半導體晶片 。
川普的國家安全助理們很可能會推動美國儘快在亞太地區增強軍事實力，著眼於可能發生的台灣戰爭。但這些助理們也提出了對抗伊朗的問題，這會轉移美國在亞洲的資源。
其他可能在下屆川普政府任職的人、尤其是 擔任過國防部官員 的埃爾布里奇·科爾比則強調，為了試圖 ，美國需 。
目前還不清楚川普的高級助手們是否會支持拜登政府 的做法，因為川普曾經聲稱，包括 、日本和韓國在內的盟友都在佔美國的便宜。
川普在對華貿易問題上言辭強硬。他可能會支持取消中國的「最惠國待遇」，包括盧比奧在內的一些共和黨議員們已在 ，這將導致對中國商品徵收更高的關稅。即使不取消，川普已表示，他要對從中國進口的產品徵收最高60%的關稅。
川普曾在第一個任期間對來自中國的價值數千億美元的產品徵收了關稅。拜登保留了這些關稅。
但川普在貿易政策上也有搖擺不定的歷史。在習近平的要求下，川普 解除了對中國科技公司中興通訊的制裁 。他為了與中國 ，為允許某些產品繼續銷售給華為 。這兩家公司都是被川普的前國家安全顧問視為威脅，聯邦參議員盧比奧當時曾批評川普對中興通訊採取的寬容做法。
更近的例子還有，川普改變了他在TikTok問題上的立場，中國人擁有的流行社群媒體應用程序TikTok也存在國家安全擔憂。川普2020年曾試圖禁止在美國使用TikTok，但最近卻 。這已引發人們質疑保守派巨額捐款人、億萬富翁傑夫·亞斯對此事的影響，他對TikTok的母公司 字節跳動有投資 。
川普本人將如何對待中國在很大程度上可能取決於習近平。後者可能像某些其他國家的領導人一樣轉向奉承，試圖與川普進行個人層面的外交。朝鮮領導人金正恩曾在川普第一次執政期間這樣做，令川普大為高興。
時任總統的川普2017年曾在馬阿拉歌莊園歡迎習近平的到訪，但他們剛開始發展的關係因川普發起貿易戰而破裂。
習近平上週日在秘魯與拜登舉行了會晤，據中國國家通訊社新華社報導，習近平強調了中國在中美關係問題上不容挑戰的 ：台灣問題、民主人權、道路制度、發展權利」。他的這個信息似乎既是給拜登政府的，也是給川普及其新團隊的。
川普任命的下屆政府官員中最主要的對華政策官員是現任參議員盧比奧，他是古巴裔美國人，喜歡批評共產黨領導的政府。在擔任聯邦參議員的近14年裡，他把中國作為立法工作的重點。在川普命名的助手中，沒有一個人在審查美中競爭的諸多方面像盧比奧那樣花了那麼多時間，也沒有一個人像他那樣不論是在共和黨還是在民主黨執政期間，都試圖通過立法把對華政策付諸實踐。
今年9月，盧比奧公布了一份 ，題目是《中國造就的世界》(The World China Made)，詳細描述了中國主導十大戰略產業的努力。他寫道，公布報告的目標是「敲響警鐘，讓我們認識到我們面臨的威脅已變得多麼嚴重。我們不能再靠舊的教條和陳腐的講話要點了」。
在經濟方面，川普 他的財政部長人選。此人將與盧特尼克一起工作，在與中國的經濟談判中起關鍵作用。
萊特希澤曾領導川普與中國的早期貿易談判，他可能在下屆政府中得到一個高級職位，儘管可能不是內閣成員。寫過《致命中國》和《即將到來的中國戰爭》這兩本書的納瓦羅也可能得到一個職位。納瓦羅本月曾去馬阿拉歌莊園見了川普，今年早些時候，他曾因 被關了四個月的監獄，該傳票與眾議院對2021年1月6日襲擊國會大廈事件的調查有關。
中國政府尚未對川普的任命發表官方聲明。上海復旦大學研究政治的學者唐世平在網上寫道，任命盧比奧這件事本身「就足夠讓中國難以對付」。
川普的選擇已在台灣引起了共鳴，台灣執政的民進黨指責中國試圖控制台灣。
台北政治人士趙怡翔曾在今年早些時候為賴清德的總統競選活動擔任發言人。他表示，川普的官員人選讓太平洋地區的盟友們有信心認為，「從支持他們抵抗中國的脅迫和恐嚇的能力來看」，美國會繼續與他們站在一起。