拜登總統和候任總統川普現在在一件事上達成了共識：拜登政府的司法部已經被政治化了。
週日晚在 時，這位現任總統聽起來很像他的繼任者，他抱怨選擇性的 檢控和政治壓力，質疑拜登此前一直捍衛的司法制度的公正。
「任何一個理性的人，只要看過杭特案的事實，就會得出這樣的結論，杭特之所以被單獨挑出來，只是因為他是我的兒子——而這樣做是不對的，」拜登 。「這是事實，」他還說。「我相信司法系統，但在我努力解決這個問題的同時，我也相信赤裸裸的政治已經感染了這一程序，並導致了司法不公。」
儘管拜登本人和助手多次表示他不會這麼做，他還是決定動用行政赦免的特殊權力，撤銷其子在 。就在剛剛過去的夏天，他的兒子在審判中被定罪後，總統 否認有赦免的想法，並表示「我將接受此案的結果，並將繼續尊重司法程序」。他在週日晚上發表的聲明表明，他不接受這個結果，也不尊重司法程序。
在川普準備上任、計劃利用司法部和聯邦調查局對政治對手進行「 」之際，拜登的赦免和他所陳述的赦免理由 將不可避免地製造更混亂的政治局面。川普長期以來一直辯稱，為了對付他，司法系統已經被「武器化」，他是選擇性起訴的受害者，就像拜登現在說他的兒子一樣。
當然，他們的論點在一些重要方面有所不同。川普聲稱，拜登政府的司法部對他的兩宗起訴相當於針對現任總統的主要競爭對手的黨派政治迫害。拜登沒有明確指責司法部對他的家人存有偏見，但暗示司法部受到了共和黨政客的影響，這些政客發起了一場長期運動，攻擊杭特·拜登。
司法部對雙方的這種指責都予以否認。對川普和杭特·拜登的起訴分別由專門任命的特別檢察官處理，目的是使案件不受政治影響。國務院高級官員否認在兩人的案件中存在政治考量。沒有證據表明拜登介入了川普的案件。
但是，拜登的赦免會讓民主黨人更難捍衛司法部的公正，也更難抵制川普毫不掩飾地將司法部用於政治目的的計劃——他甚至正在試圖 為下一任聯邦調查局局長，這名顧問發誓要「 追究」候任總統的敵人。民主黨人也更難批評川普大量使用赦免權來赦免朋友和盟友，其中一些人本可能在之前的調查中成為對他不利的證人。
「作為一名父親，我當然理解拜登總統希望通過赦免他的兒子來幫助他的本能願望，但我對他把家人置於國家之上感到失望，」 民主黨人、科羅拉多州州長賈里德·波利斯 。「這是一個 糟糕的先例，可能會被以後的總統濫用，並將遺憾地玷污他的聲譽。」
亞利桑那州民主黨眾議員格雷格·斯坦頓反駁了總統關於他兒子被起訴背後存在政治因素的說法。「我尊重拜登總統，但我認為他這次錯了，」他 。「這不是出於政治動機的起訴。杭特犯了重罪，並被普通公民組成的陪審團定罪。
其他民主黨人試圖將拜登和川普的問題區分開來。前司法部長小埃里克·H·霍爾德表示，沒有檢察官會對杭特·拜登發起公訴，因此赦免是合理的。
「問問你自己一個重要得多的問題，」他 。「你真的認為卡什·帕特爾有資格領導 舉世聞名的執法調查組織嗎？答案顯而易見：絕對不可能。
平心而論，川普和杭特· 拜登的案件幾乎沒有可比性。川普被指控 ，以便能繼續掌權，而在另一份起訴書中，他被控 ，在卸任時拿走機密文件並拒絕歸還，試圖妨礙司法公正。這些案件現在因為他的當選而 。
杭特·拜登因 而被定罪，並且 ，但後來他繳納了稅款，並被處以罰款。至少一些法律專家同意總統的觀點，即此類罪行 。
但總統違背了自己不干預此案的承諾。他在聲明中指出，他說過他「不會幹預司法部的決策，我信守諾言，儘管我看到我的兒子被選擇性地、不公平地起訴」。他不承認自己沒有遵守放棄赦免的諾言。
川普立即抓住這次赦免的機會，拿來與 風馬牛不相及的事情進行比較。他 ：「喬對杭特的赦免是否包括現在已經被監禁多年的J-6人質？」他指的是2021年1月6日 為阻止國會認證川普敗選而衝擊國會大廈的暴徒。「真是濫用司法、徇私枉法！」
拜登的赦免也將為共和黨人提供口實，他們認為杭特·拜登的不法行為超出了他實際被起訴的指控。眾議院共和黨人的一項調查清楚地表明，總統的兒子在商業上利用了父親的名字，但從未證明拜登在擔任副總統或總統期間採取了有利於杭特的行動。
拜登對兒子發布的特赦令明確界定了範圍是「在2014年1月1日至2024年12月1日期間，他犯下或可能犯下或參與的任何罪行」，而不僅僅是稅收和槍枝指控。這將保護杭特·拜登免受川普上任後可能命令司法部或帕特爾領導的聯邦調查局所做的進一步調查。
但共和黨人抓住了這一點，聲稱長達十年的無限制赦免表明，他一定有更多問題，需要被保護。
「杭特面臨的指控只是拜登總統和拜登犯罪家族公然腐敗、向美國人民撒謊的冰山一角，」領導共和黨調查的共和黨委員會主席、 。「令人遺憾的是，拜登總統及其家族並沒有坦白他們幾十年來的不法行為，而是繼續竭盡所能逃避責任。」
一些共和黨人甚至設想，這次赦免對未來對即將離任的拜登總統的任何調查可能有什麼幫助。長期擔任川普律師的戴維·弗里德曼曾在川普的第一個任期內擔任駐以色列大使，他在網上表示，杭特·拜登現在可能會被迫就一些他不再面臨潛在刑事責任的事情作證。
「這意味著，如果被問及杭特與烏克蘭和中國的商業往來，包括他父親的參與，他不能援引第五修正案，因為得到赦免後，他就沒有刑事危險了，」 。
其他總統也曾在卸任時使用赦免權來幫助與他們關係密切的人。喬治·H·W·布希總統 和其他與伊朗門事件有關的同事。比爾·柯林頓總統 的毒品舊案。
研究顯示，川普的絕大多數赦免和減刑則都給了他本人認識的人，或者通過盟友聯繫的人。在任期的最後幾週，他赦免了他的女婿賈里德·庫什納的父親 ，後者因逃稅和其他指控被判入獄兩年。週末，川普宣布，他將 擔任美國駐法國大使。
在赦免聲明中，拜登試圖喚起外界對一位父親的同情，他的兒子曾與毒癮作鬥爭，在杭特可能面臨數年牢獄之災的情況下，他以個人角度闡述了自己的決定。「我希望美國人能理解為什麼一位父親和一位總統會做出這樣的決定，」他寫道。
如果他就此打住，那也許是一回事。但他對檢察機關的攻擊令人質疑司法制度的雙軌性。「一直有人在試圖讓杭特垮下來——他已經戒癮五年半了，儘管面臨著無情的攻擊和選擇性檢控，」總統說。「他們想整垮杭特，他們想整垮我——沒有理由相信他們會就此罷休。該適可而止了。」
但一切不會就此停止。就連拜登的一些支持者也表示，拜登的決定為川普打開了一扇門，讓川普得以揪住前任的言行，進一步扭曲這個體制。支持拜登競選總統的伊利諾州主要反川普共和黨人、前眾議員喬·沃爾什表示，赦免令他感到「泄氣」。
「這只會加深人們對政治的冷嘲熱諷態度，」 ，「而這種冷嘲熱諷會 助長川普的氣焰，因為川普可以說：『我不是一個獨一無二的威脅。所有人都這麼做。如果我為我的孩子，我的女婿做點什麼，你看，喬·拜登也做了同樣的事情。』我能理解，但這是拜登的自私行為，只會在政治上增強川普的力量。」