據共同社報導，中國外長王毅1月中旬在北京與日本自民黨幹事長森山裕會談時，曾非正式地提議借亞洲冬季運動會2月上旬在中國舉辦之機，實現石破茂首相訪華。多名日中外交消息人士透露了此事。中國領導層或許是為了應對特朗普政府上台而急於穩定與日本的關係。石破茂在周五播出的TBS電視台節目中，就訪華問題表示“為了提升信賴關係，我將在最佳時機訪華”。