不過，早在2017年，關鍵礦產就已進入了川普的視野，當時在第一個任期裡，他就簽署了一項行政命令。這些礦產也引起了拜登總統的注意。

總統曾談到要收購格陵蘭島和加拿大的礦產。加拿大總理杜魯道對一群商界領袖說，川普對加拿大礦產的關注意味著他吞併加拿大的威脅 「 」。

從海外奪取礦產資源已成為川普的一項核心外交政策目標，也是他自上任以來所發表的最具帝國主義色彩的言論背後的推動力。他的這種本能讓人想起歷史上那些衰落帝國的擴張衝動，攫取資源的需要促使統治者擴大疆土。

據美國能源部稱，關鍵礦產是對能源技術 的非燃料物質，並且存在供應鏈中斷的高風險。這些礦產遍布全球，包括智利和阿根廷、中國所控制的青藏高原，以及剛果民主共和國，它們是 一些通用 技術（如 ）和專業領域（如導彈系統）不可或缺的組成部分。2022年，美國地質調查局發布了一份涵蓋了從鋁到鋯等50種重要礦產 。

由於 ，尋找關鍵礦產一直是美國 近十年來的重要任務。

拜登在總統任內的最後一次出訪就包括參觀安哥拉 ， 該項目 將有助於將關鍵礦產從非洲中部 沿海地區以便出口。

拜登政府的國務院官員此前成立了一個盟國小組，討論在中國以外的地方建立或加強關鍵礦產供應鏈的問題。他們還成立了一個姊妹論壇，以便礦產資源豐富的國家可以與潛在的客戶國和外國公司就礦山開發和建立加工廠事宜展開討論。

烏克蘭、格陵蘭和加拿大都是其中的成員。實際上，在去年秋天，烏克蘭和美國就曾接近簽署一項協議，依據該協議，烏克蘭承諾將就可能開發的項目提前知會美國，使得美國公司或盟國企業有足夠的時間來參與競標。美國國務院還將向烏克蘭提供測繪和法規制定方面的技術援助。

「川普和他的助手現在的談判方式是不必要的，」曾在拜登政府負責關鍵礦產計劃的何塞·費爾南德斯說。「這些國家希望獲得投資。但他們希望的是夥伴關係。他們要的不是殖民關係。」

他還表示，這些國家之所以對來自美國的融資和商業夥伴有興趣，是因為它們不喜歡那些更具強制性的選擇，包括中國提出的方案。

美國國務院在當時發給記者的一封電子郵件中說，費爾南德斯原定於去年10月與烏克蘭副總理尤利婭·斯維裡堅科簽署一份諒解備忘錄。但在10月29日，也就是原定的簽署日當天，她沒有出現在華盛頓。

隨後，斯維裡堅科本應於11月13日在華沙舉行的烏克蘭重建會議上籤署該協議，但她同樣沒有出現。

據了解內情的兩名美國前官員和一名烏克蘭官員稱，到那時川普已經贏得了選舉，烏克蘭官員告訴美國外交官，他們更願意等待與即將上任的政府簽署協議。

烏克蘭官員已經 ，其中包括川普的朋友、化妝品 企業繼承人羅納德·勞德，他們討論了在烏克蘭礦產領域的投資機會。

本月早些時候，澤連斯基拒絕了財政部長史考特·貝森特在基輔向他提出的條款。該提議要求烏克蘭將自然資源收益的一半，包括礦產、天然氣和石油，以及港口和其他基礎設施的收入，交給美國。

川普最初的要價是5000億美元。他說，美國在拜登政府期間向烏克蘭提供了數百億美元的武器和預算援助，儘管這個數額在美國年度聯邦支出中算不上什麼。批評者稱川普開出的是 一個 的、唯利是圖的、殖民主義的條件。

多年來，中國一直在努力發展在關鍵礦產的開採和加工方面的全球主導地位。與此同時，美國不得不進口大量商業和軍事用途的關鍵礦產。

美國戰略與國際研究中心本月發布的一份報告指出，在美國地質調查局列出的50種關鍵礦物中，美國對於其中41種的進口比例達到50%到100%。中國是其中29種的最大生產國。

指出，「中國已多次 表現出將這些礦產武器化的意願」——包括在過去兩年對一系列原材料實施出口管制和禁令。此外，報告還稱，中國目前提煉了全球40%到90%的稀土元素、石墨、鋰、鈷和銅的供應。

去年，國務院與包括烏克蘭和格陵蘭島在內的15個出產國創建了一個姊妹論壇，這些國家正在尋找投資者來幫助發展相關產業。

費爾南德斯說：「歸根結底，烏克蘭長期以來一直在尋求投資。」

在化妝品企業繼承人勞德的鼓動下，川普在第一任期內開始執著於購買格陵蘭的想法。

顯示，川普的另一位商業盟友、商務部長霍華德·盧特尼克通過自己的公司坎托·菲茨傑拉德投資了總部位於紐約的關鍵金屬公司， 從而與格陵蘭島的一個礦業項目存在關聯。