美國總統川普週二在白宮前 ，讓人想起了幾年前在北京的中國政府重要辦公場所出現的一個類似場景，當時也有中國高層領導人與伊隆·馬斯克一起查看該公司一輛電動汽車的照片。

2019年1月，中國當時的二號官員李克強在紫光閣接見了馬斯克，紫光閣是中共高層在他們的辦公地點中南海接見外國政要的地方。 顯示，李克強從車窗外仔細端詳著一輛特斯拉汽車，公司首席執行官馬斯克露出讚許的眼光。

據 ，李克強在接見馬斯克時說，希望特斯拉「成為中美關係穩定發展的推動者」，還提出送給這名億萬富翁「中國綠卡」。

那次接見是當時的中國對於特斯拉的未來何以至關重要的象徵。馬斯克在上海建的特斯拉工廠剛破土動工，中國政府給予了 異常優惠的條件 ，特斯拉上海工廠現已成為公司在全球最重要的製造中心。中國政府為特斯拉建廠提供了低息貸款，改革了限制外資所有權的規定，讓它無需當地合作夥伴就能在中國開展業務，並批准了特斯拉想得到的有關汽車排放標準的改革。

那是特斯拉第二次在中南海出現。一年前，馬斯克曾發過一張他站在停在紫光閣外的特斯拉前的照片。他剛與中國當時的國家副主席王岐山見了面。馬斯克在社群媒體上 ，他們「對歷史、哲學，以及運氣進行了一次極為有趣的討論」。

如今，特斯拉在中國和美國都面臨困難：中國國內的激烈競爭已導致特斯拉 銷量暴跌 ，馬斯克在美國的政治活動已 針對特斯拉經銷店和充電站的抗議活動和暴力事件。

不過，在北京和華盛頓的特斯拉車展中至少有一個很大的不同。馬斯克穿著T恤衫、戴著棒球帽現身白宮。他去中南海見中國領導人時穿著西裝。