你的下一部iPhone會不會要2000美元？還是更貴？這個問題的答案，連同美國最富有的公司和我們岌岌可危的金融市場的未來，都取決於一個人，他肩負著非常棘手的任務。
將觸屏手機變為現實的夢想家或許是賈伯斯，但讓蘋果的營收和股價突破天際的，卻是他那位低調的繼任者蒂姆·庫克的運營天賦和老練的政治手腕。庫克在抵禦唐納德·川普第一個總統任期內的威脅時所取得的勝利並非沒有代價：他一邊百般討好川普，一邊對蘋果與中國的關係幾乎未做任何改變，把總統玩弄於股掌之間。
如今川普重返白宮，對中國加徵的關稅之高已嚴重威脅到蘋果在智慧型手機市場的絕對優勢。很顯然，庫克若想故技重施，難度會比上次更大。若他失敗——大多數人都不看好他——將對蘋果公司、股市乃至更為廣泛的經濟造成重創。
讓我們先來了解一下其中的利害關係。自2011年以來，蘋果基本上一直是全球市值最高的公司，在川普發出關稅威脅之前，其市值約佔標普500指數的8%。如果你的退休金投資於指數基金，那麼蘋果公司就是你最大的單筆投資。它是如此巨大，以至於像該公司在2019年初所做的那樣，光是發布季度盈利預警，就足以讓全球金融市場陷入不安。
再來看一個事實：將生產轉移到美國——這是川普極端關稅政策所宣稱的目標——對蘋果公司來說幾乎是不可能的。蘋果約90%的全球生產都是在中國進行，而且也是蘋果在過去25年裡持續重金投入人力、設備和工藝創新的唯一國家。
Wedbush的分析師 估算 ，美國本土組裝iPhone的成本將是目前價格的三倍多，約3500美元。更糟的是，美國根本缺乏大規模製造蘋果產品所需的製造技術、產業集群，甚至沒有大規模生產蘋果產品所需的人口密度。
許多蘋果供應商極度依賴中國進城務工的低薪勞動力，據估計這類工人的數量在3億到5億成年人之間，即便取下限，這個數字也幾乎相當於美國的全部人口，男女老少統統包括在內。在繁忙的假日季，這些工人對於蘋果實現日產百萬部iPhone（每部含約1000個零部件）至關重要。將全部產能移出中國，很可能要耗資數千億美元。
因此，在2016年，當川普敦促他的支持者抵制蘋果產品，並威脅要對中國徵收巨額關稅時，難怪庫克這位低調的民主黨人、LGBTQ權益和多元化倡議的堅定支持者，展開了魅力攻勢。他特意給川普打電話，還經常拜訪他。第二年，川普說，庫克發誓要在美國建造「三座大工廠，漂亮的工廠」。
這種奉承奏效了，蘋果公司獲得了川普關稅的廣泛豁免。但蘋果在美國沒有建造任何工廠。它的首席執行官只是成功耗完了川普的總統任期。
從那以後，蘋果與中國的關係愈發緊密。我的報導顯示，蘋果公司通過幫助中國企業模仿然後取代那些在過去十年裡助力中國建立起科技製造業優勢的跨國競爭對手，贏得了中國官員的好感。蘋果公司的年報顯示，從2012年到2023年，其頂級供應商名單中的中國供應商數量增加了兩倍多，達到52家，擠掉了美國和台灣的競爭對手。
庫克向川普2025年的總統就職典禮捐款100萬美元，並出席了典禮。幾周後，蘋果公司承諾在總統的第二個任期內「支出並投資」5000億美元，以擴大「對美國製造業的支持」。川普吹噓說，這項投資體現了他的「美國優先」議程。
僅憑這個承諾還不足以拯救蘋果。川普的一些顧問肯定意識到，蘋果的承諾可能是無稽之談。幾乎沒有證據表明該公司將投入近5000億美元；公告中只提到了四項新舉措，其投資總額可能連這個數字的十分之一都不到。除非計算結果為了誤導，故意包含了與美國製造業毫無關係的回購和分紅，或者另有未公開的進一步計劃，否則這一承諾就像庫克在川普第一任期內所作的一樣，只是空頭支票。
而這一次，川普的關稅要嚴厲得多。關稅於週三生效，這是自賈伯斯1997年回歸拯救瀕臨破產的蘋果公司以來，蘋果業務面臨的最大威脅。羅森布拉特證券公司的分析師 估計 ，這些關稅可能使蘋果公司的年利潤減少400億美元。川普不僅在上週表示將對中國徵收54%的高額關稅（包括之前加徵的關稅），而且還將至少其他90個國家包括在內，從而有效地切斷了蘋果公司通過越南（稅率46%）或印度（稅率27%）改變產品路線的努力。中國以自己的關稅措施進行回應，沒有表現出任何退縮的跡象。川普也沒有退縮，正在推動進一步加徵的計劃。
蘋果公司陷入了困境，而且沒有明顯的出路。即使能立即將蘋果的生產遷出中國，庫克也有可能激怒北京，並危及蘋果公司在那裡價值約700億美元的業務。他唯一的選擇是繼續將更多蘋果產品的最終組裝工作轉移到印度和越南等地，同時把大部分複雜的製造環節留在中國——這是一條越來越狹窄、越來越危險的道路。自去年12月底達到峰值以來，蘋果公司的股價已經蒸發逾1萬億美元。
如果川普這次不能識破蘋果的政治手段，那他可就太愚蠢了。話又說回來，他往往更看重表象而非原則。任何押注蘋果未來的人都應該希望庫克手裡還有一張外交王牌。但這一次，他的勝算實在不大。