川普關稅威脅下,中國跨境電商面臨考驗

阿里巴巴位於中國杭州的總部,攝於今年2月。中國在電子商務領域的成功,已成為該國經濟騰飛的一個關鍵特徵。
阿里巴巴位於中國杭州的總部,攝於今年2月。中國在電子商務領域的成功,已成為該國經濟騰飛的一個關鍵特徵。 Long Wei/VCG via Getty Images

阿里巴巴總部的禮堂裡擠滿了出席會議的人,他們有的靠牆而立,有的擠坐在階梯上。數百名中國小企業主全神貫注地聽著中國電商巨頭阿里巴巴的代表們講話,代表們先後登台向與會者保證,中國在美國令人瞠目結舌的關稅面前仍然具有韌性。
阿里數字營銷高管王珊說,「我們從今年4月初起就一直在研究和討論,在這種政策環境下,在變化這麼快的情況下,我們的應對之策和態度應該是什麼?」
「大家的共識是,生意還是要做下去,」她繼續說道。「我們認為最終考驗的是我們自身的能力。」
這種戰場思維模式已成為在網上向美國銷售商品的大量中國商人的常態。他們面臨著巨大的關稅威脅:美國是中國線上貿易的最大出口市場, 官方數據 顯示,中國線上貿易銷售額的三分之一以上來自美國。這其中包括美國個人消費者從Shein平台購買的廉價泳衣,或從Temu購買的2美元的壓蒜器,也包括 美國小企業主 從敦煌網或阿里巴巴等平台批量採購後轉售給消費者的商品。
這場在阿里巴巴總部杭州舉行的會議讓人們得以一窺中國是如何成為電商領域巨頭的。會議還顯示了該行業可能會怎樣度過目前這場危機。
中國在電商領域的成功已成為其經濟騰飛傳奇的一個核心篇章。很少有人比阿里巴巴創始人馬雲更能代表這個國家在短時間裡從赤貧到巨富的歷程,馬雲曾是一名英語教師,後來成了一名電商企業家,最終躋身於世界巨富之列。
廣州一家為Shein服務的服裝廠,攝於本月。
廣州一家為Shein服務的服裝廠,攝於本月。 Qilai Shen for The New York Times
得以實現這種人生轉變的部分原因是,中國為支撐本國的出口機器構建了龐大的生態系統。該系統不僅包括工廠、營銷商和物流企業,也包括代發供應商,它們代表賣家進行採購和配送;還有在短片應用上做直播,用狂歡方式兜售產品的主播;以及專門幫助中國的無數小企業主走向國際市場的私人指導。
中國政府近年來也將跨境電商業務作為優先事項,為企業提供稅收減免,鼓勵高校開設相關專業。杭州到處可見明亮的高樓大廈,其中不少都為電商創業者提供租金優惠的辦公空間。
現在,面對美國的關稅威脅,政府和企業對電商的支持力度也在進一步加大。杭州的官員們已承諾幫助企業轉向美國以外的市場,為它們提供相關的法律文書支持。亞馬遜以前在杭州就有一個培訓中心,為在其平台上銷售商品的人提供培訓,上週,亞馬遜的員工也為自己的商戶辦了一次有關關稅問題的培訓。
所有想了解海外銷售的人都可參加阿里巴巴的會議,公司員工向參會者保證,公司將協助他們辦理海關手續。此外,網路電商平台 也已承諾 提供千億資金,幫助出口商開拓國內市場。
因此,前來阿里巴巴總部開會的許多商人雖然有所擔憂,但並未卻步。
36歲的邱蕾絲(音)打算開設一家向歐美零售商銷售大碼服裝的網店。她說,她會把關稅的成本轉嫁給客戶。
「美國的企業主應該看到,這種不公平來自他們國內的做法,」她在阿里巴巴禮堂外的一家咖啡店裡說道。(從咖啡店的繁忙程度可見阿里巴巴的這次會議吸引了多大的關注,咖啡師說,顧客下單後要等50分鐘才能拿到飲料。)
邱女士並不擔心美國人可能會因成本更高而望而卻步。她的父母經營著一家五金廠,以前三分之一的業務來自美國,但他們已把部分賣不出去的庫存以略低的價格賣到了印度。
「他們將給那些對我們友好的人優惠,」邱女士談到自己的父母時說。「即使我們失去美國市場,還有很多其他國家將成為替代。」
去年一個購物節期間北京的一個送貨點。
去年一個購物節期間北京的一個送貨點。 Jessica Lee/EPA, via Shutterstock
事實上,中國戰略布局的一個關鍵部分正是將出口管道延伸到其他國家。即使在美國最近的這些關稅生效之前,由於美國與中國的關係越來越緊張,中國的企業家們已將注意力轉向開拓東南亞和歐洲市場。
但這種轉向的速度不可能一蹴而就,尤其是對那些主要以美國客戶為主的中國企業來說。
肖恩·趙(音)的公司HyperSKU就是其中之一,他的公司幫助外國的小企業主從中國工廠採購商品,比如瑜伽墊。他業務的大約一半來自美國,隨著關稅不斷提高,過去幾週他一直在修改提供給美國客戶的成本估算。
為了應對關稅,他已大幅削減了在美國做廣告的預算,並將更多的精力放在了歐洲市場。
他還把注意力轉向個性化的商品,希望消費者願意為這類溢價商品埋單,比如刻了名字的耳環,或鑲了寵物照片的項鏈。他說,這些商品最好地體現了中國供應鏈在小批量定製化生產方面的不可替代性。
「市場上的有些東西是你無法控制的,比如政治因素,」正在杭州一家高端商場吃午餐的趙先生說道,這個商場本身就是杭州作為中國高科技之都地位的展現。「你只能試著評估一下,公司能否在最壞的情況下繼續運營,確保心中有一筆明白賬。」
阿里巴巴大會上的樂觀情緒或許還將遭遇其他現實挑戰。
一些賣家提出將貨物通過第三國轉運美國的辦法來規避關稅。但在川普政府的壓力下,一些國家已 承諾打擊這種做法 。
上海的洋山港,攝於今年2月。
上海的洋山港,攝於今年2月。 The New York Times
一些人也說,放眼海外與其說是一種選擇,不如說是一種必需。中國的國內市場競爭異常激烈,而且由於經濟放緩,人們不願消費。這也是中國政府正在如此熱衷於推動跨境電商的原因之一。
「市場就這麼大,商家已經飽和,所以我們的市場份額正在變得越來越小,」27歲的傅思聰(音)戴著時髦的方框眼鏡,他和兩個朋友一起經營一家銷售汽車飾品網店。國內業務去年下降了約20%後,他決定嘗試利潤率普遍更高的歐洲和美國市場。「就算做不好,也得做。」
真正支撐創業者信心的不是政府的補貼或電商平台的保證,而是這種無論如何都要堅持做下去的決心。
杭州有許多跨境電商產業園區,築夢之星寫字樓位於其中一個園區,在這裡,30歲的李桐梓(音)對自己銷往美國的手鏈和算命飾品的銷量大減毫不在意。儘管國內市場的利潤率低,他仍將加倍押注中國市場。
「這只是個賺錢多少的問題,」他說。「哪怕只賺一毛錢,我們也敢做。」

Siyi Zhao對本文有研究貢獻。

王月眉( Vivian Wang )是《紐約時報》駐華記者,常駐北京,撰寫關於中國的崛起及雄心如何塑造普通人日常生活的報導。

翻譯:紐約時報中文網

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