新冠疫情暴發時，中國的工廠紛紛停工，全球航運放緩。短短數週時間，美國的商店開始斷貨，那些依賴外國原材料的美國公司接連倒閉。

如今類似的趨勢正在重演，但這次的導火線是川普總統將中國進口商品關稅上調至最低145%的決定，這一驚人稅率直接導致中美貿易幾近癱瘓：往來兩國港口的大型集裝箱貨輪數量銳減，未來數週抵達美國口岸的中國商品將呈斷崖式下跌。

雖然自4月初以來對中國產品的高關稅就已實施，但中國產品的供應以及消費者購買這些產品所支付的價格並沒有發生太大變化。不過，一些公司現在已經開始提高價格。專家表示，在接下來的幾週裡，隨著中國工廠取消訂單所引發的連鎖反應將席捲世界各地，最終抵達美國，影響會越來越明顯。

4月，中國發往美國的滿載玩具、傢具等商品的巨型集裝箱貨輪驟減約三分之一。

消費者尚未明顯感受到關稅影響，是因為集裝箱船需要20到40天才能穿越太平洋。阿波羅全球管理公司的經濟學家在最近的一份報告中指出，然後，中國商品通過鐵路或公路運至美國各地還需1至10天不等。這意味著，4月初生效的對華高關稅現在才開始導致抵達美國港口的貨輪數量減少，而這一趨勢應該還會加劇。

到5月底或6月初，消費者可能會開始看到一些貨架空空如也，零售商和物流行業可能會出現裁員。阿波羅公司的經濟學家托爾斯滕·斯洛科表示，停止與中國的貿易對美國經濟的重大影響將在2025年夏天開始顯現，屆時美國經濟可能會陷入經濟衰退。

他說：「美國消費者將在幾週內看到服裝店、玩具店、五金店和零售藥店出現缺貨的情況，而貨架上仍有的商品價格也將上漲。」

玩具公司Viahart的首席執行官莫爾森·哈特在X上寫道：「這就像我們正加速沖向一堵磚牆，但司機卻渾然不覺。等他發現時，踩剎車為時已晚。」

中國進口商品的下降趨勢在上週五進一步加劇——美國取消了針對中國商品的 所謂小額關稅豁免政策 。該政策允許價值800美元以下的商品免關稅直郵消費者，這不僅助推了Temu和希音(Shein)等企業的商業模式，更導致發往美國的個人包裹激增，其中 許多是走空運。

支持這項政策改變的人表示，這個關稅漏洞讓中國的出口商獲得了不公平的優勢，損害了美國企業的利益。但取消這一政策已經導致美國消費者面臨更高的價格。而且預計這一變化會給航空公司以及聯邦快遞等私營承運商帶來壓力，小額商品運輸曾是這些承運商的穩定業務。

港口數據顯示，與去年同期相比，下週抵達洛杉磯港的集裝箱數量預計將下降超過35%。該港口的執行董事吉恩·塞羅卡表示，由於運量不足，原計劃5月靠港船舶有四分之一已經取消了行程。

塞羅卡表示，大約在兩週前開始，從中國抵達該港口的貨物變得「寥寥無幾」。

數據顯示，重型卡車的銷量也大幅下降，這表明物流企業預計未來貨運量將持續減少。

貿易專家指出，由於企業近幾個月來大量囤積庫存，若白宮能儘快大幅下調對華關稅，美國經濟和消費者或將避免最嚴重的衝擊。美國供應管理學會數據顯示，當前美國的庫存已達到兩年多來的最高水平。

為企業提供對華業務諮詢的Teneo公司董事總經理吳佳柏(Gabriel Wildau)說，美國零售商在今年前三個月囤積的中國商品，將留出一段漲價的緩衝期。但他說，如果情況不能迅速改變，美國消費者將在未來三到六個月內感受到貿易變化帶來的影響。

他警告道：「我們將面臨物價上漲，某些商品甚至會出現斷供情況。」

川普政府的官員們已經承認，這可能會給消費者帶來一些不便。總統在上週三似乎也承認，他的貿易政策調整可能會導致商品供應的減少和價格上漲。

川普在白宮回應稱 ：「你知道，有人說， 『哦，貨架會空空如也』，嗯，也許孩子們就只有兩個而不是30個玩具娃娃了，而這兩個娃娃可能比平時要貴幾塊錢。"

但政府官員堅稱影響將極為有限。上週二的白宮簡報會上，財長史考特·貝森特表示，預計美國對華關稅不會對供應鏈造成衝擊。他說：「我認為零售商在此之前已經做好庫存準備。」

一些財務狀況較為脆弱的企業無力囤貨，正迅速陷入倒閉危機。即使川普政府找到了降低對華關稅的辦法，但目前還不清楚關稅的下降幅度是否足以讓貿易真正重啟。

供應鏈公司飛協博的首席執行官萊恩·彼得森表示，早在總統4月份將對華關稅提高到145%之前，川普政府對中國徵收的關稅就已經很高了，最低為54%。

「現實情況是，54%的稅率已經高得令人難以置信了，」彼得森說。「這取決於他們能把關稅降回到什麼水平。如果他們把關稅降到25%，那這一切也許就是虛驚一場。」