在川普總統最近前往中東訪問前夕，白宮鼓勵多家美國公司的首席執行官和代表隨行。兩位知情人士表示，蘋果首席執行官蒂姆·庫克拒絕了邀請。

這一決定似乎惹惱了川普。在從沙烏地阿拉伯輾轉抵達阿拉伯聯合酋長國的途中，川普對庫克進行了多次攻擊。

在利雅得發表演講時，川普停下來稱讚了隨行的英偉達首席執行官黃仁勛。然後他敲打庫克。

「我的意思是，蒂姆·庫克不在這裡，而你在這裡，」川普在一場活動上 對黃仁勛說 ，台下就坐的包括資產管理公司貝萊德的拉里·芬克、OpenAI的山姆·奧爾特曼、花旗集團的簡·弗雷澤和半導體公司AMD的蘇姿豐等首席執行官。

晚些時候在卡達，川普說他「和蒂姆·庫克有些小問題」。總統肯定了蘋果在美國的投資，然後說 他曾對庫克說 ，「但現在我聽說你們在印度到處建廠。我可不想看到這樣。」

週五上午，川普在 社群媒體上發了一條帖子 ，威脅對除美國以外的任何地方生產的iPhone徵收25%的關稅，令政府內部和蘋果公司高層的很多人措手不及。此時距離庫克成功遊說，對在中國組裝、在美國銷售的iPhone 免徵 145%的關稅僅過去一個多月，如今這篇帖子又令蘋果成了政府的靶子。

對庫克而言，新的關稅威脅是命運的逆轉。八年裡，他從川普最心愛的首席執行官之一——總統在2019年錯誤而幽默地稱他為 蒂姆·蘋果 ——變成了白宮在商界最大的打擊目標之一。如此巨變足以讓華盛頓和矽谷的內部人士懷疑：這位科技界最能在川普耳邊竊竊私語的人失聲了嗎？

四角公共事務負責人、曾在谷歌和Facebook擔任華盛頓政策傳訊主管的努·韋克斯勒說，庫克與川普「眾所周知的交情」產生了反作用。

韋克斯勒說：「這讓蘋果處於不利地位，因為每一個舉動，包括從川普那裡獲得的讓步，都會受到仔細審視。」他說，因為川普「沒有什麼動力對蘋果網開一面，或者在關稅問題上達成協議」，因此，「打擊蘋果的動機要強烈得多。」

蘋果沒有就此置評。白宮拒絕就總統的中東之行發表評論。

川普此番加徵新關稅之前，《 金融時報 》報導稱，蘋果的供應商富士康將斥資15億美元在印度建廠生產iPhone。總統表示，關稅將於6月底生效，影響所有在國外生產的智慧型手機，包括三星的設備。

本週早些時候，庫克曾訪問華盛頓，與 財政部長貝森特 會晤。週五在福克斯新聞露面時，貝森特表示，政府認為半導體和電子元件的海外生產是「我們最大的弱點之一」，蘋果可以幫助解決這個問題。

白宮發言人庫什·德賽稱，「川普總統一直明確表示，需要將關乎國家與經濟安全的製造業，包括半導體及其相關產品的生產遷回美國。」他補充說，政府「繼續與蘋果保持富有成效的合作關係」。

對於領導蘋果近14年的庫克來說，白宮出台新關稅計劃的時機再糟糕不過了。

上個月，蘋果在涉及App Store的訴訟中慘敗。法官 當庭斥責 蘋果高管，稱他們「在宣誓後公然撒謊」，直指「庫克決策失誤」，並裁定蘋果必須改變其應用商店的運營方式。蘋果前首席設計師喬尼·艾夫 與庫克不和 ，並於2019年離開公司，他上週加入OpenAI，負責打造一個潛在的iPhone競爭對手。蘋果公司於2024年1月高調發布的 Vision Pro混合現實頭盔 令人失望。今年3月，蘋果推遲了新版Siri的發布，這讓人們對其在這個爭相採用人工智慧的行業中的競爭力 產生了新的懷疑 。

不過，在庫克的領導下，蘋果的市值已經超過了2.5萬億美元，自2011年以來每天增長約5億美元。蘋果仍然是一台賺錢機器，年利潤接近1000億美元。

隨著川普的連任，庫克似乎處於有利地位，可以幫助蘋果駕馭新政府。2019年， 川普說庫克 是位「偉大的高管，因為他會給我打電話，而其他人不會」。

庫克偶爾仍會違背總統的議程。在2017年底 為《財富》雜誌舉辦的一次會議上 ，庫克解釋說，蘋果公司很願意在美國製造產品，但中國有更多的工程師和更好的技術。幾個月後，他在MSNBC的現場觀眾面前 批評了總統的移民政策 。

今年以來，他們的友好關係明顯降溫。川普更堅定地推動製造業迅速迴流美國，這讓蘋果成為了他施壓的主要目標。

在廢除多樣性倡議等其他政府優先事項上，庫克試圖保持圓滑、避免衝突。在今年2月的年度股東大會上，他表示，蘋果仍然致力於「尊重每個人的尊嚴」這一如同北極星般的核心信念，並將繼續「創造一種歸屬感的文化」，但它可能需要做出改變，以適應不斷變化的法律環境。

更大的問題是貿易。蘋果沒有承諾在美國生產iPhone、iPad或Mac筆記型電腦。相反，該公司已經開始在印度組裝更多的iPhone。

蘋果公司 承諾未來四年在美國投資5000億美元 ，試圖以此化解川普對其海外製造的批評。庫克還強調，該公司今年將從美國採購190億顆晶片，並將在休士頓生產人工智慧伺服器。

伺服器計劃沒有讓川普滿意。他非常希望iPhone在美國生產，甚至不惜祭出關稅大棒。這將使iPhone從印度或中國運往美國的成本增加25%。現在的成本不會高到損害蘋果業務的程度，但川普隨時都可以加大徵稅力度，直到他如願以償。

「如果他們要在美國銷售，我希望它在美國製造，」 川普週五說 。「他們能做到這一點。」