經過兩天緊張的談判，美中兩國似乎已經從一場毀滅性經濟衝突的邊緣走了回來——也許吧。
週三凌晨，兩國官員在倫敦達成了 握手協議 ，同意取消部分在近期衝突迅速升級過程中，為打擊對方經濟而採取的有害措施。
然而，此次休戰能否持續仍屬未知，5月達成的類似協議就曾迅速瓦解。即使該協議被證明是持久的，其最大成就似乎也只是讓兩國回到了幾個月前的狀態，也就是川普在4月初對中國製造提高關稅，從而引發緊張關係之前。
「我們的談判似乎是在繞圈子，」奧爾布賴特石橋集團高級顧問、前美國商會執行副會長薄邁倫(Myron Brilliant)說。
他還表示，「升級、降級，說到底，我們並沒有走得更遠。」
本週談判的結果是，現行關稅將維持不變。除了兩國可能收回自5月以來採取的激進政策外，進一步的細節尚不清楚。
預計中國將放寬對 礦產出口 的限制，這些限制曾威脅到眾多美國製造商。作為交換，美國將放鬆對本國技術和產品出口的新限制，並收回取消中國學生赴美簽證的威脅。
兩國沒有宣布在其他貿易問題上取得進展。美國官員表示，這些問題將留待後續磋商。
對許多分析人士來說，倫敦會談引發了一些問題，即川普過去幾個月對中國採取的強硬貿易策略究竟取得了什麼實質性成果，或者他的舉措是否最終適得其反。
「我們到底得到了什麼以前沒有得到的東西？」自由派智庫莫卡特斯中心高級研究員維羅妮克·德·魯吉說。「這份協議恰恰說明，從來就沒有一個真正的方案。」
川普政府官員辯稱，美國在最近的衝突升級中佔了上風，指出針對中國限制稀土出口而出台的懲罰性措施表明，美國擁有充足的反制手段。最近幾週，美國限制了一系列軟體、產品、化學品和技術的對華出口，包括中國用於開發先進晶片和噴氣發動機的關鍵材料。
政府還以美國經濟強勁、 通貨膨脹有限 為由，聲稱即便對中國進口產品徵收很高的關稅，也未產生顯著的負面影響。
其他預測者沒有這麼樂觀。 世界銀行 在本週的一份報告中表示，美國的關稅將使全球經濟增長進入自20世紀60年代以來最疲軟的十年。
川普週三上午在社群媒體上宣稱，「我們與中國的協議已經完成」，而且兩國「關係非常好」，但他承認，該協議仍有待他本人和習近平的最終批准。
「全部磁鐵和任何必要的稀土都將由中國預先供應，」他用大寫字母寫道。「同樣，我們也將履行協議內容，包括中國學生使用我們的學院和大學（這對我來說一直沒什麼問題！）。」
據兩位知情人士透露，倫敦談判持續了兩個漫長的晝夜，多次陷入激烈交鋒。他們還說，談判多次瀕臨破裂，這表明兩國政府之間缺乏信任。
參加談判的商務部長霍華德·盧特尼克說，總統對中國的根本目標是「減少貿易逆差，增加貿易」。
「但首先，我們必須消除一些負面因素，」他在會談結束後表示。「現在我們可以推進建設性貿易，實現中美互利共贏的貿易增長。」
中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇週三表示，兩國關係的本質是互利合作。「貿易戰沒有贏家，」他還說。「中國不惹事，也不怕事。」
分析人士和專家認為，最近幾週的事態發展表明，川普政府對中國玩過頭了。美國對中國生產的稀土礦物和磁鐵有著幾乎緊迫的廣泛經濟需求。中國對這些出口的限制迫使汽車製造商和其他行業遊說白宮放寬限制，甚至可能耗盡 美軍裝備 的庫存。
美國的報復性限制無疑也會給中國經濟帶來痛苦。但一些分析人士強調，這些措施同樣會反噬美國自身。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心經濟項目主任菲利普·拉克在 最近的一份分析報告 中寫道，美國對中國乙烷出口的限制尤其適得其反。例如，它迫使美國主要能源公司停止數十億美元的出口計劃。隨著乙烷的切斷，中國的工廠可以直接使用從其他地方獲得的燃料——雖然成本更高，但能確保生產不中斷。
「這些控制措施連經濟武器的最低門檻都沒有達到，」拉克寫道。「除了對美國生產商的傷害比對中國生產商的傷害更大之外，它們還破壞了政府自己的能源主導議程，並向盟友發出信號，表明即使在本應不涉及政治的大宗商品市場上，美國也不值得信任。」
戰略與國際研究中心高級研究員麥怡瑞(Ilaria Mazzocco)表示，關稅威脅和其他政策是基於華盛頓的一種理論假設，即「中國會很快在壓力下屈服」，部分原因是其出口導向型經濟已經顯示出疲軟的跡象。
她還說：「我認為中國實際證明了它處於一個相當強大的地位，可以承受很多痛苦，或許可能強於美國。」她還表示，中國還展示了其利用出口管制給美國帶來痛苦的能力，這是它以前從未用過的方式。
中國人民大學國際關係教授金燦榮上週在一篇 評論文章 中寫道，稀土是「中國手上的一張王牌」。
川普「應該能明白，施壓和威脅絕不是同中國打交道的正確方式」，他寫道。
一些分析人士也對川普政府開創美國出口管制的先例提出質疑，出口管制通常被認為屬於國家安全事務，而不是經濟博弈手段。
美國前貿易談判代表、亞洲協會副會長溫迪·卡特勒說，美國為重新獲得中國的關鍵礦產和磁鐵，「似乎付出了沉重的代價」。
「因為美國堅持認為，與國家安全有關的措施不適合進行討價還價，這些問題多年來一直被刻意排除在談判之外，」她說。「美國現在顯然改變了長期以來的立場，為中國打開了一扇難以關閉的大門。」
她還說，中國現在可能會堅持在出口管制方面的雙向讓步。她說：「倫敦框架協議可能標誌著美中經濟關係的一個重要轉折點。」