中國中部高聳入雲的砂岩峰林以其壯麗景致而聞名，2009年的大片《阿凡達》中的另一個宇宙就曾受其啟發。

但近幾週，這處松樹冠頂的絕美地貌所在地張家界國家公園卻爆出一個遠非迷人的景象：堆積如山的垃圾。

在洞穴探險者發布的垃圾堆積影片在網上廣泛傳播後，負責管理該公園的湖南省慈利縣政府本月下令開展大規模清理工作。

據當地政府稱，截至週三，已從兩個溶洞中清理出了51噸垃圾。

據官方媒體新華社報導，自2010年慈利縣禁止焚燒垃圾後，村民們便開始在溶洞裡傾倒垃圾和豬糞。幾年後，該縣的垃圾收集服務才有能力處理大量垃圾，包括來自該縣大型生豬養殖業產生的垃圾。

一名洞穴探險者和環保人士在社群媒體上發布了多條被廣為轉發的影片，他在受訪時表示，當看到堆積如山，足有七八層樓高的糞便和垃圾時，他大感震驚。他還說，溶洞裡的石灰岩被染成了黑色，以至於他最初誤以為是煤。考慮到中國環境問題的敏感性，他要求只使用網名「小符哥哥」。

當地政府表示，在他們核查的200個溶洞中，約有三分之二受到污染，但確認該地區的飲用水水源安全。有關部門還對四名責任人停職檢查，並正在調查12家非法排放廢水的養殖場。

有關部門還發布了清理工作的影片，影片中，起重機從溶洞深處吊起垃圾。但據官方媒體《中國新聞週刊》報導，在洞穴中發現有毒和可燃氣體後，這些工作被叫停。

中國其他地方的工業污染問題同樣嚴重。2011年，一家化工企業向西南省份雲南的水庫傾倒了5000噸鉻渣，導致魚類和牲畜死亡，成千上萬人的飲用水遭受污染。

在過去的幾年裡，西南省份貴州的畢節市有關部門發現，污水污染了水道，周圍至少有12個溶洞也遭堵塞，有些是被污水，有些是被糞便，還有些則充斥著建築或生活垃圾。