當我們想到八卦時，腦中浮現的可能是帶著惡意在背後議論他人。但赫斯博士提供了更廣義的觀點。她認為，八卦是任何關於「名聲相關的訊息」的交流。 人類為何會演化出這種行為，至今仍是研究人員努力探索的問題。以下是幾個主要的理論。